美人鱼的传说有几分可信性？
很多传说都具有世界性，美人鱼即是其中之一。在欧美、中国、日本和太平洋上的岛国，几乎一切临海的国家，都曾经流传过美人鱼的故事。只不过，各地的版本有所不同罢了。
最广为人知的美人鱼形象是这样的：以腰部为界，上半身是美丽的女人，下半身是披着鳞片的漂亮的鱼尾，极富诱惑力。据说，这些美丽的生物没有灵魂，像海水一样无情；声音通常像其外表一样，具有欺骗性；一身兼有诱惑、虚荣、美丽、残忍和绝望的爱情等多种特性。
在德国的传说，美人鱼洛雷莱经常会于黎明或黄昏时分出现在莱茵河畔，用她那冷艳的外表以及哀怨的歌声，迷惑过往的船夫，将其引向不归之路。当然，有些传说中也提到了美人鱼和人类结婚的故事。据说，男子只要偷走美人鱼的帽子或腰带，或是梳子和镜子，妥善藏起来，美人鱼就会和他一起生活。不过，一旦她找到自己的失物，就会毫不犹豫地回到海里。
美人鱼的传说有几分可信性呢？几个世纪以来，不断有人宣称见到了美人鱼或找到了美人鱼的尸体。最著名的莫过于18世纪中叶的在纽约展出的“菲吉美人鱼”了。不过，经生物学家鉴定，那个所谓的美人鱼不过是好事者用猴子和鱼尸体拼起来的道具罢了。
2013年6月，以色列海法区亚姆镇频频有人声称在附近海域看到美人鱼。很多人怀疑，这只是另一个版本的尼斯湖水怪。有意思的是，小镇管理者真的不失时机发出了“悬赏令”，以期掀起旅游热潮。
现在公认的说法是，所谓的美人鱼实际上是海牛或者儒艮。这种动物有时候会仰头直立在水面上，而它们又都有两个拳头般大小的乳房，远远望去很像人类的女性。美国国家海洋局也在2012年发表声明称：“没有任何证据表明类人水生动物被发现……”
僵尸和丧尸属于什么物种？
在民间传说中，僵尸是一种集天地怨气，取天地死气，晦气而生的神秘物种。他们不老，不死，不灭，在人世间游荡，以怨为力，以血为食。在中国的传说中，僵尸皆是由尸体复活而成。《子不语》《阅微草堂笔记》等古籍中有不少此类记载。
《子不语》甚至把僵尸分成8个品种：紫僵、白僵、绿僵、毛僵、飞僵、游尸、伏尸、不化骨。不管是哪种僵尸，都害怕光、镜子、桃木剑、公鸡、童子尿、糯米、墨斗线、道家符咒、黑驴蹄子和黑狗血等。这些桥段在香港的僵尸电影中经常出现。
丧尸是从国外传过来的概念。传说，人类感染某种神秘病毒、化学毒剂、寄生虫或核辐射变异等，即会变成丧尸。也就是说，丧尸可以理解为没有彻底死亡尸体，又称“活死人”。这种物种极度嗜血，咬人即可感染。由此可见，僵尸和丧尸还是有所区别的，前者是由尸体幻化，而后者则是由活人变成的。
不过，近些年随着香港和欧美恐怖电影的广泛传播，两者已经融和为一体，区别已不大。比如，香港电影中便出现了被僵尸咬伤的人变成僵尸的情节。
世界上并不存在所谓的僵尸和丧尸。所以，他们属于什么物种，根本就无从谈起。不过，科学家已经证实一些病毒可以控制动物的行为，使其看起来很像僵尸。比如，刚地弓形虫即可控制老鼠的行为，使其作出完全不符合它们天性的行为——主动去寻找猫。
这种寄生虫也会影响人类的行为，甚至导致精神分裂。所以，孕妇等敏感人群应尽量避免接触宠物和老鼠等可能带有寄生虫的动物。