大陆漂移的动力来自何处？

如今，板块构造学说已被人们广泛接受。该学说认为，地球的岩层原是一块统一的联合大陆，后来被海岭、岛弧、水平大断裂分割，形成了6个巨大的板块，即欧亚板块、美洲板块、非洲板块、太平洋板块、大洋洲板块和南极板块。

由较轻的硅铝层组成的大板块像冰山漂浮在水中一样，骑在较重的硅镁层之上，自东向西或从极地向赤道方向漂移。形象点说，这些板块就像是很大很大的船，人类、动物和草木都是这些大船上的乘客。

那么，这些大船是靠什么动力开动的呢？地球的内部构造很像一个鸡蛋的构造，地壳就像是蛋壳。不过，这个蛋壳并不完整，而是由6个板块拼合成的。地壳平均厚度约为35千米，其下是平均厚度近3000千米的地幔。地幔的上层称为软流圈，这里的物质已被熔化，尤如鸡蛋的蛋清。

最初，人们认为板块漂移的动力源自软流圈的对流。地幔内部温度很高，但各处并不一致，温度高的物质流向温度低的地方；地幔内各处的压力也不相同，受高压作用的物质会流向压力较低的地方；地幔内的物质的密度也不相同，重的物质向下沉降，轻的物质向上升起，于是就产生了对流。

但科学家们后来又发现，地幔内物质的结构和某些流变性质的强度足以阻止对流的产生。所以，人们尚无法确定地幔上层是否存在所谓的对流。也就是说，板块漂移的动力是否源自对流尚无法确定。

还有人提出，板块运动的动力源自地球膨胀或万有引力常数的变化。不过，目前还没有足够的证据证明这一点。