动物的生物钟为何那么精确？

在一定的时间段里，人体内的生物钟是相对固定的，但无法精确到分、秒一级。否则的话，咱们也就不需要手表和标准时间了。动物这方面的本领则比人类高明得多。

南方招潮蟹能够准确地预知涨潮的时间。它的颜色一天要变化好几次：白天颜色变深，晚上颜色变浅，黎明时颜色又变深。令人惊诧的是，它每天颜色变得最深的时间，总是向后推迟50分钟。这恰恰跟涨潮、落潮时间每天向后推迟50分钟一致。

招潮蟹是如何做到这一点的呢？科学家们曾做过一个实验：将一盆水温度调至0℃，把招潮蟹放入冷水中，持续6小时。然后，很快地把冷水加热至正常温度。结果，招潮蟹颜色变化的时间被彻底打乱了。看来，招潮蟹的生物钟和温度、光照等外界环境有很大的关系。

科学家还发现，地球公转及自转、月球公转，乃至天体活动都会对动物的生物钟产生影响。譬如，招潮蟹颜色变得最深的时间与潮水涨落相呼应，就是跟月球绕着地球公转而引起的月球对海洋的引力不同有关系。

可是，动物是如何感知这些的呢？这些因素又是通过什么机制影影响生物钟的呢？动物的生物钟又是如何精确到分，乃至秒一级的呢？目前，人类尚无法正确地回答这些问题。