一、先秦哲学

中国是世界文明古国之一，从商代国都殷墟出土的大量甲骨文中，我们可以看到中国哲学的最初萌芽。中国传统哲学萌芽于殷周，西周初年的《尚书·洪范》就提出五行学说，以金木水火土五种元素作为构成世界最基本的事物。殷周时期的《周易》，就有了原始的“阴阳”观念。《易经》从人们生活经常接触的自然界中选取了天（乾）、地（坤）、雷（震）、山（艮）、火（离）、水（坎）、泽（兑）、风（巽）八种东西作为说明世界上其他更多东西的根源，体现了朴素的唯物主义，同时，它又以上述八卦来说明自然现象和社会关系，体现了朴素辩证法思想。此外，周代“以天为宗，以德为本”的理念，连同西周的宗法制度和礼制成为后来儒家思想中十分重要的内容。

春秋战国时期（前770—前221年）是中国哲学的正式开端。这一时期，周初的国家秩序被打破，中国进入“五霸”“七雄”的军事兼并期。动荡的时势促使一些有识之士思考解决问题的良方，涌现出孔子、孟子、老子、庄子、墨子、韩非子等许多重要的思想家，史称“诸子”；形成儒家、道家、墨家、法家、名家、阴阳家等重要的思想派别，史称“百家”。他们相互论战，哲学思想异常活跃，史称“百家争鸣”。与此同时，一大批影响中国几千年的古代文化经典也在相继成书。在此基础上，中国哲学于两千多年的发展中出现了许多的哲学家和哲学流派，他们各自体现了时代的精神面貌，成为中华民族精神文化的不同基因。这一时期的各种思想，基本上确定了中国文化日后发展的走向，成为中国哲学史上最为辉煌的时期，至今仍然有着广泛而深刻的影响，因而也被称为中国文化的“轴心时代”。

在诸子蜂起、百家争鸣的环境下，产生了儒、道、墨、名、法、阴阳、纵横、农、杂等各家，其中最为重要的是儒、墨、道三家。

先秦的儒家往往被称为原始儒家，发端于孔子，其代表人物还有颜子、曾子、子思、孟子、荀子等，从原始儒家的经典《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》《论语》《孟子》《荀子》《礼记》等可以把握其思想。在中国的历史上，能够长期与儒家相抗衡的是道家，道家自先秦时期形成后，历两千年而不衰，深刻地影响了我们民族的心理状态、思维方式和精神面貌。先秦时期的道家的代表人物是老子和庄子。墨家是先秦时期与儒家双峰并峙的学派，墨子是墨家的创始人。在反对儒家学说的过程中，墨子提出“兼爱”的思想。他认为，当时天下纷争迭起，世风日下，是“以不相爱生也”（《墨子·兼爱·中》），要稳定社会秩序，就要使人们“兼相爱，交相利”，即“视人之国若视其国，视人之家若视其家，视人之身若视其身”（《墨子·兼爱·中》）。与孔子“仁爱”的“差等之爱”不同，墨子主张“兼爱”应当是“爱无差等”；与孔子主张的“义以为上”不同，墨子认为“利”是“爱”的具体内容和表现。墨家在战国时期一直保持着“显学”的地位，与儒家争雄一时，但随着封建大一统帝国的建立和巩固，儒学“独尊”地位的确立，墨家由“显学”而成为“绝学”。