艾陵之战（下）

公元前484年五月，吴、齐两国的大战在艾陵（今山东省泰安市东）爆发了。吴军这边由吴王夫差亲自率领中军，胥门巢率领上军，王子姑曹率领下军，展如率领右军。而齐军这边由国书率领中军，高无丕率领上军，宗楼率领下军。

战斗打响之后，吴国的展如率领右军击败了齐国的上军，而齐国的国书率领中军又击败了吴国的上军，双方打了一个平手。但吴王夫差对这样的战况并不满意，立刻率领中军杀入战场。由于吴国中军的加入，刚才相对平衡的战局突然发生变化，面对敌方的增援，国书无力抵挡，齐国的中军被击溃。此时，夫差下令全军出击，最后，这场大战和田乞预料的一样，以齐国的惨败而告终。战争结束以后，吴王夫差下令将俘获的国书、公孙夏、闾丘明、田书、东郭书等人全部处死，为了显示其大国风范，他还将砍下的三千首级以及缴获的八百辆战车一并送给了鲁哀公。

艾陵之战是春秋末期一次关键性的战役，它是中国战争史上使用预备队的典型战例。吴国通过这场战争拥有了可与晋国争霸天下的资格。而反观齐国，这本是一场完全可以避免的战争。当时的国君齐悼公做出了两个极其错误的决定。第一，为了迎回夫人季姬不惜对邻邦鲁国大打出手，但这样做的结果除了硬给自己戴上一顶绿帽子之外，没有捞到任何好处；第二，对吴王夫差的野心估计不足，白白送给了对方一个攻打齐国的理由和借口。如此愚蠢的行为，再加上他即位之初攻打收留自己的鲁国，猜忌迎回自己的田乞，杀掉反对自己和有可能威胁自己的鲍牧和公子荼，最终，忍无可忍的卿大夫们群起而攻之，齐悼公落了个身首异处的下场。虽然他为自己的行为付出了惨痛的代价，但是那个曾经辉煌的齐国却再也没有机会恢复往日的地位了。如今的它只能看着身后的诸侯一个接着一个超越自己，而自己只能步履蹒跚地向着前方缓缓挪动，却永远看不到终点在哪里。

艾陵之战结束之后，国、高二守以及众多世家大族在齐国的势力遭到了毁灭性的打击。反观田氏，因为田书的战死并没有被追责，而田乞留守国都又保存了家族实力。自此，田氏一族终于登上了齐国权力的顶峰。不久，实现家族伟大目标的田乞离开了人世。他的儿子田恒（因为要避汉文帝刘恒的讳，汉代的史书都把他称为田常）接替其父，成为田氏一族的第八任宗主。