从首领到国王——克洛维

高卢自从被凯撒征服后，就变成了罗马的一个行省，周边的日耳曼部落也会定期向罗马军队输送壮丁，并担负着戍守边疆的职责。但随着罗马的分裂和衰落，罗马对高卢的统治渐渐变得力不从心起来。自从西罗马灭亡后，高卢地区就陷入了混战之中。在高卢有一个小国王希尔德里克，他在成为王国的统治者后，便野心勃勃地想要让这个小王国壮大起来。希尔德里克捍卫罗马与高卢的同盟，会帮助盟友抵抗入侵者。

希尔德里克的儿子便是克洛维，法兰克王国的第一代国王，墨洛温王朝的奠基者。据说，克洛维的母亲是另外一个国王的王后，是希尔德里克从这位国王的手中抢来的。克洛维的母亲觉得希尔德里克是个有野心也有能力的男人，便选择和他在一起，不久后就生下了克洛维。克洛维在继承王位时只有15岁。

公元486年，克洛维率军攻打高卢北部，击败了在高卢的最后一个罗马总督，进一步扩大了法兰克王国的地盘，并将各个散落的部落联合在一起。克洛维的征伐远没有就此停止，他建立了一个新的王国，即法兰克王国。

公元493年，克洛维与勃艮第公主克洛蒂尔达结婚。克洛蒂尔达是个狂热的天主教徒，她在和克洛维结婚后，便一直努力让克洛维成为一名天主教徒。不过，克洛维并没有被天主教所吸引，他有自己的宗教信仰，奥丁（古代斯堪的纳维亚半岛的一个神灵）便是他所信仰的神。

在曲尔皮希战役中，克洛维告诉妻子，只要他能赢得战争的胜利，那就说明上帝在帮助他，他会放弃原有的宗教信仰，改信天主教。这场战役对于克洛维来说赢得十分惨烈，他的军队差点儿被敌军消灭，所幸敌军的国王被杀，敌军很快便崩溃了。这场来之不易的胜利，让克洛维相信了上帝的力量。

公元496年的一天，克洛维亲自率领军队接受了洗礼，成了一名天主教徒。克洛维也因此得到了罗马教会的认可，教会宣称，克洛维是上帝所认可的国王，他可以行使国王的权力。

在克洛维的一生中，他完成了三件大事，即统一法兰克、征服高卢以及成为天主教徒。至于克洛维为什么要受洗成为天主教徒，主流的观点认为是出于政治考虑，这样便于克洛维的统治，也可以让克洛维赢得罗马和高卢人的支持。

虽然克洛维是个天主教徒，但他却并未按照天主教徒的要求去规范自己的言行，他依旧我行我素，不允许有威胁他统治的人存在。他对敌人十分残忍，从不手下留情，即使那个人与他是亲戚关系，他也丝毫没有怜悯之心。这点与君士坦丁颇为相似，君士坦丁在信奉了基督教后，也没有变得仁慈，处理敌人的手段非常残酷无情。

克洛维死后，他的传奇故事开始流传开来。在这些故事中，他以一个伟大的圣徒形象出现，不再是个滥杀无辜的暴君。对于法国人而言，克洛维是个十分重要的人物。法国前总统夏尔·戴高乐曾这样盛赞克洛维：“克洛维创造了法兰克，是法兰克部族所拥戴的国王。”