帝国的终结——拜占庭的覆灭
1453年5月29日拂晓，拜占庭帝国的首都君士坦丁堡被奥斯曼土耳其帝国的士兵占领。拜占庭的皇帝君士坦丁十一世趁着混乱化装逃了出去，但却被奥斯曼的士兵杀死。至此，延续了一千多年的拜占庭帝国彻底灭亡。
奥斯曼土耳其帝国是个信奉伊斯兰教的国家，它的创建者是奥斯曼。奥斯曼是一支游牧民族的首领，这支游牧民族来源于中亚的突厥，在11世纪末期便开始在安纳托利亚半岛一带活动。
奥斯曼成为首领后，率领军队不断吞并周边的土地，那个时候拜占庭就饱受奥斯曼的骚扰。真正让奥斯曼土耳其帝国强大起来的苏丹（国王）是穆罕默德二世。穆罕默德二世的父亲穆拉德二世很注重教育，从穆罕默德二世出生起就开始把他当作继承人培养。其实在穆罕默德二世出生前，穆拉德二世已经有两个儿子了，但那两个儿子的健康状况令人担忧。
在穆罕默德二世12岁时，穆拉德二世便把王位传给了儿子，从那以后，穆罕默德二世便挑起了国王的重担，穆拉德二世也准备过逍遥自在的日子。
几个月后，穆拉德二世便在儿子的请求下，重新率军抗击十字军。当时，罗马教皇所组织的十字军直接威胁到了奥斯曼土耳其帝国。穆罕默德二世只好请父亲出山解围。在穆拉德二世的率领下，奥斯曼的军队不仅击退了十字军的进攻，还杀死了匈牙利的国王。
战争胜利后，穆拉德二世便再次把大权交给了儿子。但一部分禁卫军不同意，公开反对穆罕默德二世，支持穆拉德二世担任国王。此时，穆罕默德二世也意识到自己还不具备当国王的能力，便更加努力学习。
在穆拉德二世逝世后，穆罕默德二世便成了无可争议的国王。
扫清国内的敌对势力后，穆罕默德二世便把目光投向了国外，他看到了一块肥肉，即拜占庭帝国。其实，穆罕默德二世的祖父辈早就看上了拜占庭帝国，曾屡次进犯，但都没成功。虽然此时的拜占庭帝国已经半死不活，根本无法与生机勃勃、日益强大的奥斯曼土耳其帝国相提并论，但拜占庭帝国首都却占据着有利的地势，是一处易守难攻之地。
从1451年开始，穆罕默德二世便开始着手准备进攻拜占庭。1453年4月，穆罕默德二世率军包围了君士坦丁堡。穆罕默德二世的战术十分简单粗暴，直接用大炮轰炸君士坦丁堡，但无奈城墙坚固。穆罕默德二世只好采用挖地道的方式，却被城内的人们发现，直接炸毁了地道。
但最终，君士坦丁堡还是沦陷了。
穆罕默德二世占领君士坦丁堡后，便决定迁都于此，并改名为伊斯坦布尔。穆罕默德二世在宗教文化上采取了较为宽容的政策，允许清真寺与教堂并存。穆罕默德二世除了下令在伊斯坦布尔修建清真寺外，还修建了学校和图书馆。
对伊斯坦布尔这座城市来说，穆罕默德二世是征服者，同时也是保护者。有了穆罕默德二世的开明政策，拜占庭帝国所创建的文化遗产才得到保护。在奥斯曼土耳其帝国的历史上，穆罕默德二世是一位伟大的苏丹。