3.7 画幅宽高比
画幅宽高比，是指边框宽和高尺寸之间关系的一组数字。例如，1.5∶1就是一个画幅宽高比。第一个数字1.5是边框的宽，而第二个数字1是边框的高。中间用冒号分隔开两个数字（编注：中文则用比号）。画幅宽高比是指宽与高的比值，而不是边框的实际尺寸。
这个边框的宽高比是1.5∶1，我们测量了高（通常给它赋值为1），然后将高与宽相比。由于宽是高的1½倍，所以宽高比是1.5∶1。
一个图像平面的宽高比，可以用测量出的高度来除宽度得到。例如，一个屏幕高20英尺，宽60英尺，那么它的宽高比就是3.0∶1。这个计算的数学过程很简单：60÷20=3。这个屏幕的宽度是高度的3倍。
画幅宽高比这个词可以应用于任何胶片、视频以及数字画幅。既可以衡量我们用来捕捉画面的摄影机，也可以衡量我们用来观看画面的屏幕。
胶片画幅宽高比
标准的35毫米电影胶片，其每个画格四孔高。最大画幅尺寸（full aperture，全孔径）大概是1.33∶1，或者说画格的宽度是高度的1⅓倍。
全孔径摄影机能够运用宽高比为1.33∶1的胶片的整个画幅来拍摄图像。超35毫米（super 35）是全孔径摄影机的另一个名称。这种摄影机往往用来拍摄特殊效果的镜头，因为它们拍摄的图像可以覆盖整个画格，分辨率更高，而且在后期剪辑中有更大的灵活性。通常，整部影片都用超35来拍摄，可以让最后的成片以多种不同的宽高比发行放映。
大多数35毫米的胶片摄影机，拍摄出画面的宽高比要比1.33∶1小一些，这种尺寸称作学院孔径（academy aperture）。这种摄影机不会用边框的左侧部分来记录影像，因为这个区域（由虚线代表）是用来记录电影声音的。相较超35摄影机，用学院孔径摄影机拍摄出来的电影并不具有那么灵活的宽高比。
数字画幅宽高比
专业的用于拍摄电影的数字摄影机会模仿胶片摄影机的宽高比。其他类型的数字摄影机可以应用于很多其他的媒体，因此数字摄影机可以应用很多种宽高比，下面详细论述。
屏幕宽高比
宽高比同样可以描述图像平面以及屏幕。记住图像平面是影像存在的一个“窗口”。理解不同的宽高比是很重要的，因为不同屏幕的画幅比例是不一样的。为电视节目做的视觉设计同故事片的可能完全不同。为因特网设计的视觉内容，让我们可以有机会创造新的或者改变原来的宽高比。
院线电影银幕、电视屏幕以及电脑屏幕可以应用很多标准的宽高比。院线电影银幕的宽高比通常为1.85∶1。
1.85∶1的画格或者屏幕，宽度大约为高度的1⅞倍。
在欧洲，电影银幕的标准宽高比是1.66∶1。银幕的宽度是高度的1⅔倍。
有一种更宽的宽高比为2.40∶1的院线电影银幕也已经被使用。这里银幕宽度几乎是高度的2½倍。这通常叫作西尼玛斯柯普宽银幕电影（Cinemascope），这个体系运用了变形镜头（anamorphic lenses）来创造更大的宽高比。在附录中有对这个体系的详细讨论。
还可以用70毫米的胶片来发行电影，其宽高比为2.2∶1。有关于70毫米的更详细的信息列在附录中。
Imax和Omnimax这两种巨型银幕制式诞生于20世纪60年代，它们运用特殊的65毫米摄影机和独特的70毫米放映机。这两种银幕的每一画格都有15孔宽，其银幕宽高比大约为1.3∶1。Imax运用普通的球面镜头（spherical lenses）投射在巨大的平面银幕上，而Omnimax则应用鱼眼镜头（fisheye lens）投射在倾斜的巨大穹顶屏幕上。
电视和电脑屏幕只有有限的宽高比范围。标准的NTSC电视和很多家用电脑的屏幕的宽高比大约是1.33∶1。
测量1.33∶1的画格或者屏幕，其宽度是高度的1⅓倍。另一种描述电视宽高比的方式是4×3，意味着其宽是4个单位，高是3个单位。通常，电视宽高比都被描述为3×4，从技术角度讲，这是错误的，但是它仍指的是4×3的宽高比。
大多数高清电视（HDTV）屏幕的宽高比为1.76∶1或者是16×9（宽16个单位，高9个单位）。
2002年以前制作的电视节目宽高比用的是旧的标准NTSC（美国国家电视系统委员会）1.33∶1宽高比。而自从2002年以来，大多数的电视节目制作成高清的宽高比为1.76∶1格式。这个比例几乎可以与1952年以后拍摄的标准1.85∶1的电影兼容（在1952年以前，电影拍摄的宽高比是1.66∶1以及1.33∶1）。传统的宽高比为1.33∶1的电视图像并不适合宽高比为1.76∶1的屏幕。许多在高清电视上播放的宽银幕电影的图像宽高比为16×9，电影图像也有可能变形，以适应包括宽高比为1.76∶1在内的多种比例的屏幕。当宽高比为2.40∶1、1.85∶1或者1.66∶1的电影画面展现在传统的NTSC1.33∶1电视屏幕上时，宽高比兼容性的问题就出现了。关于这个问题以及解决问题的方法可以见附录。