4.4 形状
正如空间和线条有基本类型一样，形状也有几种基本类型。这些基本形状是：圆形、方形和等边三角形。形状在视觉空间里可以以平面的或立体的方式出现。所以形状可以分为二维的（平面空间）和三维的（纵深空间）。
圆形、方形和等边三角形都是二维的。
球体、立方体和三角锥都是三维的。
通过可见侧面可以准确推测出不可见侧面的形状，就是基本形状。一个三角锥能透露出这一形状被隐藏了的侧面，立方体也一样。球体无论怎样转动，呈现在观者面前的形状总是相同的。
其他三维形状，比如圆柱体和圆锥体很容易被误认为是基本形状。从下面看时，圆柱体和圆锥体是一样的，而且没有任何线索可以表明它们哪一个会是尖头的。这就使得它们无法成为基本形状，因为其真正的形状特征被隐藏起来了。
另一个使得其他形状无法成为基本形状的原因是，它们区别起来非常复杂，不像基本形状的区别一目了然。就视觉方面而言，从各种物体中找到它们的微小形状区别实在是太难了。比如，三棱锥和四棱锥的区别对于观众来说是无法轻易看出来的。而圆形、方形和三角形在视觉方面区别明显、实用，且在观众知觉感知范围内。只有简单化，才能把形状中复杂的视觉元素结构化。
基本形状的识别
真实世界中充斥着成千上万种物体，每种物体都有着独一无二的形状。每种物体的基本形状都可以通过将它简化为轮廓来得到。任何物体，无论看起来多么特殊，都可以被归在三个基本形状中。
这里有三辆汽车的基本轮廓。
第一辆汽车的形状可归为圆形。圆形是基本形状中最温和的一种，它没有任何起落和边角，也没有方向，本身也不具备视觉动感。大部分人用友善而可爱来描述这类汽车。中间的这辆车显然是基于方形。它看起来不如圆形的汽车那样友好，但是却有着圆形车缺少的稳定性和坚固性。三辆车中最快的那辆有着三角形的形状，估计是一辆性能绝佳的赛车。三角形是三个基本形状中最具动感的，因为这是唯一一个含有倾斜线条的形状。三角形是个箭头，可以指向一个特别的方向，这是圆形和方形都无法做到的。
每个物体都有一个基本形状，只要你把它的形状简化为一个轮廓就可以看出来了。
脸部可以被划分为基本形状。
树木也可以归到三种基本形状中去。
家具和任何其他物体都可以归为三种基本形状中的一种，通过它们的轮廓图很容易就可以看出这些基本形状。
光照形式和阴影也可以制造出圆形、方形和三角形。
同样的，与曲线、直线相关的情绪特征也与圆形、方形和三角形有对应关系。圆形常被描述为委婉的、被动的、浪漫的、与天性有关的、柔软的、自然的、孩子气的、安全的和灵活的，方形则是直接的、工业化的、有序的、线性的、非自然的、成熟的和僵硬的。因为具有倾斜的线条，三角形就会被描述为冒险的、激进的、富于动感的、愤怒的、邪恶的、吓人的、混乱的、令人迷惑的和毫无组织的。要记住的是，这些情绪上的联想并非一定之规，还有可能导致俗套。第九章将讲解如何赋予一切线条或形状以各种情感。