9.4 视觉结构图表
这幅熟悉的图表表示的是电影中故事张力的变化。图表中的线段表现出了开端、越来越紧张的冲突、高潮和结局。同样的道理，我们可以画出一幅表示视觉张力变化的图表。
我们把表示视觉张力变化的图表直接放在故事的图表下面，这样两者之间的关系就一目了然。故事图表展示了故事张力，视觉图表展示了视觉元素之间的对比和相似与故事之间的联系。视觉结构和故事结构有着相似的形状：当故事结构中的张力增强的时候，视觉结构的张力也变强了。当然，这取决于你的视觉计划。
在图中，故事开端张力不大，因此视觉开端以相似为主，把视觉张力控制在比较低的水平上。随着故事矛盾越来越激烈，视觉结构也更偏重对比从而增加张力。随着故事达到高潮，由不断增加的对比带来的视觉张力也达到顶峰。最后的结局中，故事张力慢慢变小，视觉结构也开始重新偏重相似。通过把视觉结构图表直接置于故事结构图表之下，我们可以选取故事中任何的时间点对比这两个结构。
在这幅图中，我们保持故事结构图表不变，但是可以把视觉结构图表做得更加具体一些。我们会发现这样更有帮助。与除了描述影片整体的视觉对比和相似的图表不同，第二幅图也可以用来描述视觉空间中的某个特性。在以下的例子中，视觉张力图的横轴表示“平面空间”，而竖轴则表示“纵深空间”。
视觉元素图表可能出现三种形式：
·恒定（constant）
·渐变（progression）
·对比和相似
形式1：恒定
恒定的意思是指，在整部电影中，某个视觉元素不会发生变化。
上图表示的是在一部电影中，视觉空间一直保持为平面空间。创作者利用了空间的相似性。整部电影中，视觉空间没有任何变化，所有镜头中的空间都是平面化的。
对于某些类型的电影故事来说，一直保持平面化的视觉空间是很不错的选择。例如，一部电影描述的是一个被困在毫无希望的生活中又无法逃脱的人，保持视觉空间的平面化可以让观众切身感受到被困的感觉。这也就是艾伦·帕库拉的电影《花街杀人王》的视觉结构。
再如，某部电影是关于某个隐居的百万富翁腐朽生活的，那创作者就可以通过运用纵深空间来在视觉上表现富翁复杂而又黑暗的灵魂。如果你想知道怎样运用这种技巧，可以看看《公民凯恩》。
在电影中保持一个或者多个视觉元素不变，还可以保证电影视觉结构的统一性。
形式2：渐变
这种变形不同于形式1，电影中的视觉元素会慢慢变化或者呈弧形变化。
上图中的第一幅图是故事结构图，而第二幅图是空间结构图。在这个过程中，视觉空间在缓慢变深。这种空间上的渐变是由故事结构引起的。
这部电影的故事是关于一对情侣从开始相遇的相互厌恶，到最后坠入爱河的爱情故事。平面化的空间用以表示厌恶，而纵深空间则代表着爱。随着故事的展开，视觉结构的变化和故事结构中两人关系的变化同步进行。视觉结构中的变化帮助支撑故事并让人物关系的变化更加细腻。
正如电影《美国美人》中故事曲线的变化，家庭渐渐丧失了其功能；电影《西北偏北》中，追逐变得越来越危险；电影《星球大战》中，天行者路克从一个天真的男孩变成了勇敢自信的绝地武士；电影《大审判》中，一位几经挫折的律师重新找回了自信。在这些电影中，故事或是人物都在渐渐地发生变化，在故事结构图中形成弧线。而视觉元素的作用就是将这些变化通过视觉效果展现在观众眼前。这样，故事和视觉渐变可以被联系在一起。
形式3：对比和相似
利用视觉元素的对比和相似原理，创作者可以对影片视觉进行最精确的控制。通过研究故事结构和视觉结构之间的联系，创作者可以更好地控制和组织电影每一个段落、每一个场景或是每一个镜头里的视觉元素。
视觉空间图表运用对比和相似原则来创造一个和故事张力相仿的空间结构。随着故事冲突变得激烈，突变的深层空间形成了“张力峰值”。在故事的高潮部分，相邻镜头都是平面空间和纵深空间的交切。故事的结局则主要运用平面空间。
视觉结构图表中的“张力峰值”是由外部矛盾所引发的。我们可以在故事结构图表中找到这些外部矛盾。例如一部关于超级英雄追踪吸血鬼的恐怖电影中，吸血鬼出现过三次（在故事结构图中用X标出）。每次吸血鬼的出现，导演都会通过视觉空间的对比来增加张力。视觉结构中的“张力峰值”展示了视觉空间是怎样从平面突然变得有深度的。视觉空间的突变形成了对比，增强了视觉张力。吸血鬼故事中最紧张的部分莫过于吸血鬼和英雄之间的最终决斗。为了赋予这个段落最强的张力，创作者让镜头在平面空间和纵深空间之间不断变化。上面的两幅图表清晰地说明了故事结构和视觉张力是怎样联系在一起的。两者应该是同步的。
视觉“张力峰值”有的时候也不仅仅用于表现外部冲突——也可以用来突出故事中的内部冲突或是情感冲突。也许，电影叙述的是关于一位女性尝试回忆起她的过去的故事。由她的回忆引起的视觉张力突变就可以用“张力峰值”来表示。通过增加一些视觉元素的对比可以让她的情感变得更加焦虑；同样，增加一些视觉元素的相似可以让她的情感变得平缓。这种变化的方向则由故事结构决定。