影调（tone）是最易理解和解释的视觉因素。这里的“调子”并不指文章的语气（恼怒或喜悦），也不指音色或音调（低音或高音）。影调指的是物体的亮度。
亮度的范围可以用灰度阶来表示。在拍摄黑白或彩色影像时，掌握好物体的亮度十分重要。而对于彩色影像，色彩往往让人忽略画面影调的重要视觉作用。
画面的影调范围能够引导观众的注意力。通常，观众的注意力首先会被最明亮的区域所吸引，尤其是当画面中没有任何动作的时候。此外，画面的影调范围还能够影响其情绪表达。第十章将讨论如何为你的作品选择合适的影调。
