大理怀古
大理古城
白族学者老李告诉我，到了大理，就不能不去古城里看看。
大理古城既是茶马古道和南方丝绸之路的必经之地，又是中原文化、吐蕃文化和南亚文化汇聚的焦点。自公元792年南诏第三代君王异牟寻在此建立羊苴咩城，到元代铁骑征大理，这里作为南诏和大理国建都的地方，曾有过400余年的繁华和喧嚣，各种文化在这里相互渗透、碰撞、融合，产生了独具特色的文明。当元末羊苴咩城因兵灾最终崩裂而成为一片瓦砾时，大理人再创辉煌，从明洪武十五年（1382）开始，又重修了这座古城，并一直作为地方政府的治所。
古城东临洱海，西临苍山，方圆十余里，呈棋盘式格局，有“九街十八巷”之说。在这里，不仅有明清时代的青石板路、白族“三坊一照壁”式民居，更有千年古迹透过时间的尘埃，让人感受到它们的古朴和别致，体味到滇西古国多彩而波澜起伏的历史。
老李是个热心人，他陪我在古城深街幽巷里转悠了大半天。每见到一处典型民居、商铺、作坊或书院，见到那些飞檐翘角、斗拱彩绘和木雕砖拼，都一一给我讲解。末了他告诉我，看大理古城，还应该到城墙上去，到城楼上去。
高约7米、宽约6米的城墙虽为现代重修，但铺地砖砖缝里生出的凄凄荒草，却颇有一番古韵。从城墙上望去，古城青瓦屋面鳞次栉比，街巷纵横，很有一番规模。登上城楼西望，蒙蒙烟雨中看到的一片田野和村落，就是古城诞生前南诏和大理国曾作为都城的羊苴咩城的遗址。那座都城仅仅存在了不到400多年就倾颓了，只剩下一段千余米长的残败的墙垣，横亘于荒野，横亘于岁月的路边，为后世证明了那座都城曾经的存在。
老李说，关于羊苴咩城的史料不多，现在已很难了解那时社会生活种种鲜活而生动的细节。但我们完全可以想象，作为一个各种文化汇集融合的都城，作为一个地处交通要冲的大都市，当年定然是街市林立，人口稠密，商贸繁忙，白天喧腾不止，夜晚灯火万盏；定然是满街行走着中原人、南亚人、吐蕃人和本地的土著人，他们着不同服装，操不同语言，信仰不同的神灵；定然是马帮川流不息，或来自雅鲁藏布江畔，或来自澜沧江下游，或去往中原大地，或去往印度、缅甸……
洱海（何乐 摄）
洱海
遥想滇西古国的历史，就不能不想到影响其历史发展的几个人。第一个就是公元7世纪初期滇西蒙舍诏首领皮逻阁，他在唐王朝的支持下灭了其他五诏，建立了统一的南诏政权。后来他的势力日益强大，便与唐王朝分庭抗礼。第二个是皮逻阁的儿子、第二代南诏王阁罗凤。他与吐蕃缔结同盟关系，被吐蕃册封为东帝。玄宗年间唐朝派鲜于仲通和李宓两次率大军征讨南诏都遭惨败。发生这一历史悲剧的战争被称为“天宝之战”，唐代诗人李白、杜甫、白居易都曾为此写诗抒怀。白居易《新丰折臂翁》一诗这样写道：“无何天宝大征兵，户有三丁点一丁。点得驱将何处去？五月万里云南行……应作云南望乡鬼，万人冢上哭呦呦。”第三代南诏王异牟寻是一位具有浓厚反战思想的君王。他曾遣使赴长安称臣，从而换来了南诏长期的和平与安定。这一时期的南诏经济文化空前繁荣，疆土也迅速扩展，东到今贵州，南到今越南。公元902年，南诏灭亡，此后的100多年间出现了三个小王朝，其中“白蛮”贵族段思平势力最盛，先后荡平各地势力而成为一方霸主，建立了历史上著名的大理国。大理国延续300多年，先后传位22君，直到元朝军队南征云南时灭亡。
从南诏第三代君王到大理国第二十二代君王的400余年岁月里，羊苴咩城作为都城，上演了一幕幕跌宕起伏的历史活剧；作为文化大都市，给后人留下了一笔笔宝贵的精神财富。据老李介绍，大理人崇尚佛教就是从南诏异牟寻迁都羊苴咩城后开始的。此后的大理国更是崇佛有加，上至君王，下至百姓普遍信仰佛教，段氏传国22君，竟然先后有11人避位当了和尚。公元1026～1238年的200余年间，13位国王中有7位出家当了和尚。公元1080～1097年的十多年间，王位传递频频发生：段寿辉当了一年国王后要去修行，将王位传给段正明；段正明当了一年国王后因政绩平平遭到非议，又丢下王位去当了和尚。在国中无主的情况下，人们又拥戴高升泰做了国王，段氏王朝变为高氏王朝。但高升泰临终时又诫其子把政权还给段氏，其子一年后又把权力交给了前国王的弟弟段正淳……王权屡屡的转移居然没有刀光剑影，都是在平静友善的氛围中进行的，这在历史上的确算是奇事了。为什么会出现这种状况？或许正是由于佛教精神的浸润，君王和臣民们似乎更热衷于精神领域的修炼，更愿意沉迷于文化和艺术所致。
君王崇佛，必将导致全民信佛。元时大理境内“家无贫富皆有佛堂，人不以老壮，手不释数珠，一岁之间斋戒几半……”到了明清，大理境内佛教发展到了鼎盛阶段，仅鸡足山就有三十六庵七十二小寺八大寺院。
我问老李，那11位国王出家是落脚在哪个寺庙里的？老李说天龙寺，就是金庸小说里的天龙寺，现在叫崇圣寺，初建于南诏时期，后因大理国王隐修于此，一时名声大噪，香火旺盛，扩修得极为壮观，但后世不知何时何因被毁，现在只剩下寺前的三座塔了。
苍山下的崇圣寺三塔
大理木雕
精美的大理建筑装饰
顺着老李的指点向西望去，只见苍山中有三座高塔巍然高耸，塔身呈土黄色，在青山的映衬下显得分外醒目。这就是闻名遐迩的大理崇圣寺三塔。据老李介绍，三塔为一大两小，呈“品”字形分布，大塔居前，高约70米，为十六级四方形密檐式空心砖塔，塔基面积达1500平方米，塔身为环筑厚壁式结构，各层高度逐步降低，上下贯通，内设木质楼梯，相传为唐代仿长安大雁塔形制建造。小塔建于大理国时期，比大塔晚200年，高42.2米，形似锥状，为十级八角形密檐式空心砖塔，各层塔身均饰以浮雕，造型独特。三塔已历经百年沧桑，它们默然静立，真是看尽了岁月的滚滚烟尘，看尽了生灵的生生灭灭。
大理古城，真是个遗址古迹荟萃、文化积淀深厚的地方。在这里徜徉，就仿佛时光在倒流，将我们送进了历史的深处，那里正上演着一幕幕历史活剧。
大理古城
大理白族歌舞
在这里，不仅有明清时代的青石板路、白族“三坊一照壁”式民居，更有千年古迹透过时间的尘埃，让人感受到它们的古朴和别致，体味到滇西古国多彩而波澜起伏的历史。