一、地理形势

北京地处华北平原北部，北靠燕山，西靠太行山，东靠大海，南临黄河。这里气候温和，雨量充足，土壤肥沃，河流纵横，湖泊众多，从而具有优越的自然地理条件。

北京位居我国松辽、华北、江淮三大平原区的中部，物产丰富，经济发达，虽然南宋后我国经济重心南移，但由于有京杭大运河的通航、南北海运业的发展，以及距出海口天津较近的条件，从而有效地弥补了经济条件的不足。加之这里西北出南口、北出古北口、东北出山海关，可通往北方和东北方各地，从而水陆交通也较发达。显然，北京作为国都的经济地理条件是相当优越的。

北京地区北面的燕山、西面的太行山、东面的大海、南面的黄河，是当时防卫北京的天然屏障。在军事斗争中，有效地利用这些地理条件，是进可攻，退可守，致敌于死命的关键。北京又雄踞北国，对中原和江南来说，居高临下，所以历来成为兵家必争之地。顾祖禹在《读史方舆纪要》中说得好：燕京“南控江淮，北连朔漠”^[29]。“以燕京而视中原，居高负险，有建瓴之势”^[30]。顾炎武也说：北京“右拥太行，左注沧海，抚中原，正南面，枕居庸，奠朔方，峙万岁山，浚太液池，派玉泉，通金水，萦畿带甸，负山带河。壮哉帝居，择此天府”^[31]。正因这样，所以历史上金人据北京而灭北宋，蒙古人、满洲人以北京为都而亡宋、明王朝，这些史实雄辩地说明，北京的战略地位非常重要，军事地理条件十分优越。