装备发展靠技术支撑：抗战时期兵工厂谱写科技壮歌
为夺取抗战的胜利，在我们党的领导下，在林海雪原的草棚中、人迹罕至的山谷间、亮着油灯的地道里、行色匆匆的军工的背包上，一个个“流动的兵工厂”“地下兵工厂”在暗夜中顽强开工，在极其艰险的条件下，造出了自己的枪炮和子弹，在一张白纸上谱写出了最绚丽的科技壮歌。
黄崖洞兵工厂旧址
黄崖洞兵工厂，创建于1939年7月。它是八路军副参谋长左权同志亲自勘察、指挥建设的一座制造枪炮的工厂。工厂起初生产“七九”式步枪，后来生产“八一”式步枪。从1940年8月至1941年11月共生产这种步枪3000多支。百团大战后，工厂遵照彭德怀副总司令的指示，开始研制和生产50毫米小臼炮和炮弹，仅1941年就生产小臼炮800多门，炮弹2万多发，有效地增强了我军作战火力。1941年冬，日军集结5000多人兵力，妄图摧毁这个兵工厂。左权等率领特务团奋勇还击，以敌伤亡1000余人、我伤亡166人的战绩，创造了抗日战争史上以弱胜强的模范战例。
作为军工生产的基础，炼铁技术是抗日战争时期根据地重点发展的技术之一。20世纪30年代陕甘宁边区没有炼铁厂，兵工厂所用的钢铁，要么是从群众中收购的废铜烂铁，要么是游击区军民扒铁路运回来的铁轨。抗战初期，延安地区炼铁多采用鸡窝炉炼铁。一座鸡窝炉，每日用生铁300多斤，但仅仅能炒成熟铁150～180斤。鸡窝炉技术难度大，出铁不方便且容易报废，而且产的铁质量差、用途少。曾字炒炉是针对鸡窝炉缺点，加以改进的一种新式炼炉。曾字炒炉因分为上下两层，形状颇像“曾”字而得名。曾字炒炉改进了炼铁工艺，它产铁量大，每百斤生铁可炒成熟铁80斤左右，如果掌握得当，可炒至85斤以上，大大提高了炼铁质量；技术难度小，耐用，翻铁、搅铁、出铁都比较容易；曾字炒炉炒出的铁，坚韧耐用，打薄刀都不易折断。
海南岛的美合，有一片高高的椰子林。在抗日战争的艰苦岁月里，这里曾日夜响彻着铁锤声、风箱声和劳动的号子声。这就是琼崖纵队的兵工厂。兵工厂最初只有4个人、1个小风箱、1架手摇钻床、两把钳子和几把铁锤，后来才逐步壮大。那时为了适应部队的需要，兵工厂忽而在村里，忽而在山上，忽而在小船上，成为“流动的兵工厂”。那年8月，部队在大水围歼汉奸李春农时，琼崖纵队把厂子搬到前线。战士们打仗，子弹壳一退出枪膛，立刻由支前的群众捡回来，马上换上底火，装好药，安好弹头，日夜赶制子弹。
为了配合太平洋战争，日军对海南抗日根据地发动了残酷的“扫荡”。我军主力挺进到外线去开辟新区。琼崖纵队兵工厂也随部队搬到南渡江西岸的儒万山。由于敌人的层层封锁，制造地雷、子弹所需要的炸药、铜铁等原料非常缺乏。地方党组织发动群众捐献香炉、古钟，捡敌人的弹壳、破弹片；部队规定打一枪要交回一个弹壳。但是炸药仍没办法解决。琼崖纵队又想到从敌人的炸弹、水雷中拆卸炸药的办法。不少群众冒着生命危险到海边去搬敌人的水雷。有了炸弹、水雷后，游击队的技师培养了一批“拆卸手”，拆卸出炸弹、水雷中的炸药。从此，炸药不再是千金难买的东西了。
随着抗日战争的发展，武器弹药的来源成了突出问题。仅仅依靠缴获敌人的武器来补充已经无法满足部队作战需要。于是各抗日根据地纷纷筹建兵工厂。抗战第二年开始，各根据地依据自身条件，创建了各式各样、各有特点的兵工厂，胶东兵工厂是其中之一。1938年3月，胶东兵工厂的前身——修械所正式成立。当时只有6名工人，挑着炉担，随部队开进，负责保障修理枪支。随着部队的不断壮大，修械所发展到20多人。当时的兵工生产，一没技术，二没原料，三没设备，完全是白手起家。虽然基础薄弱，但从事兵工生产的同志们硬是凭借敢于吃苦的精神，创造了兵工史上的奇迹。制造手榴弹时没有雷管，就冒着生命危险到敌占区买；没有炸药，就用木炭和硝等制造土炸药，仿照鞭炮引信造出导火索，经过反复实验造出了爆炸力强、杀伤力大、便于携带的手榴弹。1938年5月，修械所扩建成为胶东根据地第一个兵工厂——黄县圈兵工厂，共有职工50多人。兵工厂成立不久，工人们就制造出了步枪。第一支仿制步枪，整个生产过程完全手工操作，枪膛是用锉刀锉、钻子钻，一点点“啃”出来的，就连最复杂的来复线也是用铁板扭成螺旋形的胎具，装上铣刀，捅进枪筒里来回拉转才做成的。1938年下半年，兵工厂发展为两厂，人数达到300多人，成立了党支部和工会，设备上也有了很大发展，拥有各种大小机床、钻床20余部，柴油机1部，蒸汽机1部，每月可造出子弹、迫击炮弹1000多发，步枪60多支，手榴弹10000多枚，还制造出4门迫击炮。1941年，根据地军民缴获了部分投降派的兵工厂，将其改建为根据地的兵工厂，先后改建成数个兵工分厂。1943年，成立兵工总厂，统一领导各分厂的生产工作。在此期间，各兵工厂研制出“捷克”式轻机枪、“九二”式步兵炮和炮弹等。
在研制武器过程中，工人们奉献了智慧和汗水，甚至奉献了生命。制造机枪枪筒的钢轨质量差，打出百十发子弹的枪筒就发热膨胀，工人们就造出双筒机枪，一个枪筒打热了再用另一个；敌人扔下的未爆炸的炸弹是兵工厂的宝贝，工人们冒着生命危险，挖出炸弹里的苦味酸，重新回炉使用。由于保护措施不好，有的工人因此中毒，但仍然坚持工作，为抗战做出了巨大贡献。