自己动手得丰衣足食：“陕北江南”南泥湾的传奇
“百年积弱叹华夏，八载干戈仗延安。”抗战时期的延安，高扬抗日救国的大旗，在中国革命史上留下了浓墨重彩的一笔，孕育了我党我军一系列的宝贵精神财富。以自力更生、艰苦奋斗为标志的“南泥湾精神”，就是其中一颗闪亮的明珠。“花篮的花儿香，听我来唱一唱，唱一呀唱……”多年前，由贺敬之作词、马可作曲的歌曲《南泥湾》，正是从这里唱遍大江南北。南泥湾，位于延安东南45公里处，是一条狭长沟谷。
1938年10月，广州、武汉相继失守后，日本侵略者对国民党采取诱降政策，对解放区则进行残酷“扫荡”。从1939年开始，国民党顽固派也消极抗日、积极反共，停发八路军的军费开支，并调动几十万大军，在陕甘宁边区周围形成了5道封锁线，企图“困死、饿死”八路军。
东有日本侵略者、阎锡山，西有马鸿逵、马步芳，南有胡宗南，北有邓宝珊。当时的延安，作为八路军后方中枢，面临严峻考验。由于土地贫瘠，加上自然灾害的侵袭和非生产人员的增加，边区缺衣少食，陷入了物资供给的空前困境，就连毛泽东做报告，也穿着带补丁的衣服。
怎么办？毛泽东1939年2月在延安生产动员大会上发出动员：“饿死呢，解散呢，还是自己动手呢？饿死是没有一个人赞成的，解散也是没有一个人赞成的，还是自己动手吧！这就是我们的回答。”自己动手，生产自给是“突出重围”的唯一出路。陕北的沟壑山川，随后展开了一场轰轰烈烈、闻名中外的大生产运动。毛泽东率先垂范，在杨家岭的办公楼下亲手开辟了一片荒地，种上辣椒、西红柿等蔬菜；朱德背着箩筐到处拾粪积肥；周恩来迅速成了纺线能手。在“背枪上战场，荷锄到田庄”的口号感召下，各部队也纷纷开展屯田大生产运动，三五九旅首当其冲。
英雄的三五九旅，是1939年秋奉命从华北调回陕甘宁边区的，担负着坚守黄河河防、保卫边区、保卫党中央的任务。1941年3月，全旅指战员高唱“一把镢头一支枪，生产自给保卫党中央”的战歌，在旅长王震的率领下，分批从绥德警备区出发，斗志昂扬地进军新的战场南泥湾。截至1942年年底，三五九旅6个团队，共1万余人，全部进驻南泥湾。
三五九旅在南泥湾屯垦(https://www.daowen.com)
初进南泥湾，困难重重，但三五九旅官兵深信“人定胜天”的道理。“开荒好比上火线，没有后退勇向前。困难虽有千百万，它怕咱干劲冲上天。”指战员一到南泥湾，就砍梢开荒，烧荒肥田。没有房子住，屯垦官兵就搭草篷、挖窑洞；没有粮食吃，就赶到几十公里甚至数百公里以外去背粮、运盐，到山上去挖野菜、打野兽；工具不够用，就从倒塌的古庙中抬来破钟，收集敌人扔下的弹片，打铁制造农具……
在如火如荼的开荒热潮中，三五九旅将士用歌声唤醒了沉睡的土地，用汗水浇灌出万亩良田。1941年，三五九旅共开荒种地11200亩，收获粮食1200石，打窑洞1000多孔，盖房子600余间。3年后，三五九旅官兵生活已经开始有了改善，每人每月可以吃到2斤多肉，每天1斤半的蔬菜，而且会餐时可以吃到大米和鸡鸭，全旅战士穿上了新衣和鞋袜。在红红火火的开荒竞赛中，涌现出赵占奎、李位、刘顺清等一大批劳动模范。
“气死牛”郝树才的事迹至今被人津津乐道。1943年3月，三五九旅94个开荒能手齐集一起，进行生产大比武，一连3天，郝树才天天保持4亩以上的纪录，一位农民不服，提议他和牛比赛开荒。结果，牛被累得口吐白沫，郝树才还生龙活虎，于是得了一个雅号叫“气死牛”。
王震那时和战士一样，也从早到晚在地里干活。在三五九旅，上自旅长，下至勤务员和炊事员，一律编入生产小组，同甘共苦，战胜困难。王震由于吃苦在前，成绩卓著，后来被评为陕甘宁边区“有创造精神”的劳动英雄。
正是凭着上下同心、艰苦奋斗的一股劲儿，南泥湾这块“烂泥湾”，终于在以三五九旅为代表的屯垦官兵手中，焕发出勃勃生机。1943年，19岁的贺敬之被三五九旅广大官兵开展大生产运动的热情所感动，一口气便写出《南泥湾》的歌词。25岁的作曲家马可立即为其谱曲。1943年2月5日，农历正月初一，是中国人民传统的春节。这天，延安鲁迅艺术学校的秧歌队来到南泥湾，向三五九旅的英雄们献上新编的秧歌舞《挑花篮》，《南泥湾》是这个秧歌舞中的一段唱——歌曲旋律优美、抒情，歌唱南泥湾由荒凉变成“江南”，并热情歌颂了开荒生产建立功勋的八路军战士。
新中国成立后，《南泥湾》经歌唱家郭兰英演唱，更是成为脍炙人口的名曲。1964年，这首歌曲被编入音乐舞蹈史诗《东方红》。如今，听着《南泥湾》这首旋律欢快的老歌，仿佛穿越70多年的沧桑，让人们回到了过去，回到了那个自力更生、拿起锄头、喊着号子、垦荒种地的如火如荼岁月。