无退路点燃无畏情绪：项羽破釜沉舟与度尚焚营
秦朝末年，秦军大将章邯攻打赵国。赵军退守巨鹿，并被秦军重重包围。楚怀王于是封宋义为上将军，项羽为副将，率军救援赵国。宋义引兵至安阳后，接连46天按兵不动，对此项羽十分不满，于是要求进军决战，解困赵国。但宋义却希望秦赵两军交战后待秦军力竭之后才进攻。但此时军中粮草缺乏士卒困顿，而宋义仍旧饮酒自顾，项羽见此忍无可忍，进营帐杀了宋义，并声称他叛国反楚。于是将士们则拥项羽为上将军。项羽杀宋义，使其威震楚国，名闻诸侯。
随后，他率所有军队悉数渡黄河前去营救赵国以解巨鹿之围。项羽在全军渡黄河之后下令把所有的船只凿沉，打破烧饭用的锅，烧掉自己的营房，只带3天干粮，以此表示决一死战，没有一点后退的打算。正是这样一支已无退路的大军到了巨鹿外围，并包围了秦军和截断秦军外联的通道。楚军战士以一当十，杀伐声惊天动地。经过9次激战，楚军最终大破秦军。而前来增援的其他各路诸侯却都因胆怯，不敢近前。楚军的骁勇善战大大提高了项羽的声威。以至战胜后，项羽于辕门接见各路诸侯时，各诸侯皆不敢正眼看项羽。后来，“皆沉船，破釜甑”演化为成语“破釜沉舟”，以比喻拼死一战，决心很大。
荆州刺史度尚焚营激励军心与项羽破釜沉舟有异曲同工之妙。汉桓帝时，长沙、零陵等地盗贼蜂起，被当地州郡平定后，仍然有以卜阳、潘鸿等为首的盗贼潜入深山，避实击虚地四处劫掠，给当地居民带来了严重的危害。
荆州刺史度尚，颇有胆略，招募本地少数民族悍夫，悬赏讨伐流贼，连平3寨，获得珍宝无数。但是，卜、潘二贼仍逃窜于深山之中，据险固守。度尚决定继续乘胜追击，可是此时的军士都已获得了大量的珍宝，毫无斗志了。
度尚见此情况，便想出了一个激发士气的妙计。他当众扬言说：“卜阳、潘鸿多年为贼，作战经验丰富，现在又退据险地负隅顽抗，要完全消灭他们恐怕不是一蹴而就的事情。现在，我们经过几场剧烈的战斗，死伤很多，大家都十分疲劳；况且，与贼方力量相比，还是彼众我寡，一时还不便于急躁进攻。我现在已传下号令，征调各地兵马前来增援我们，在此期间，我们可以放假休整，上山去打打猎，等到各地兵马都赶到了，我们再大举进攻。”(https://www.daowen.com)
众军士闻言，无不欣喜若狂，当即成群结队四处游猎，每天捕获禽兽无数，饮酒作乐，渐渐放松了警惕。
一天，度尚趁营内无人，秘密召集亲信数人，命他们悄悄跑到各营放火，顷刻之间，军士们的驻寨化为一片灰烬。
黄昏时，众军士猎罢归来，见营寨被烧，平日所获得的珍珠财宝都被烧得一干二净，个个叫苦连天。当大家正在痛哭流涕、自怨自艾的时候，度尚假装得到消息前来慰问，他故意顿足切齿说道：“贼人太可恶了，竟敢偷袭我们大本营。当然，这也是由于本官一时疏忽，给敌人可乘之机。血债要用血来偿，我们要弥补这次损失，就必须找贼匪算账。”最后，他又安慰众将士，“卜、潘两贼所劫获的财宝，堆积如山，足可供数世享用，只要我们勇敢地捣毁贼巢，便可全部取来。若是如此，此次损失仅仅是九牛一毛，不足可惜。明天拂晓我们整军出发，进剿贼窝，保证马到成功，我保证每人会获得更多的财宝。大家意见怎样？”
众将士个个同仇敌忾，决心与贼匪决一死战，大声应道：“谨听号令！”
度尚立即厉兵秣马，天蒙蒙亮即带领全军出发，神不知鬼不觉地抵达匪寨。众盗贼毫无防备，被众匪一一擒获，卜、潘二贼也在乱军中被杀死。荆州贼乱平息。