证人证言：儿童的证言准确吗？
1902年的某一天，犯罪学家李斯特在他的课堂上正在发表自己的观点，一名学生突然站了起来，对老师提出了激烈的反对意见。此时，第二名同学站了起来，试图去阻止第一名同学不礼貌的行为。紧接着，这两名学生就开始了争吵，很快演变成了激烈的冲突。突然，第一名学生从他的衣服里取出了一把手枪，第二名学生迅速扑了上去，开始与他抢夺手枪。李斯特见状，也赶忙跑过去抢夺那把手枪。
就在这时，响起一声巨大的爆炸——枪走火了。
整个课堂鸦雀无声，两名同学也停止了冲突。万幸的是，现场并没有人受伤。
几分钟后，李斯特告诉学生，等警察到达现场后，他们有义务向警方提供证词。
但实际上，这只是李斯特亲自导演的一场心理学实验而已，其目的就是来探究，目击学生的证言的准确性究竟如何。
这场心理学实验的结果显示：即使是本实验中表现最好的一位学生，其证言也在百分之二十多的重点情节上发生了错误。
目击证人证言，在司法领域中占据着绝对重要的地位。一方面，证人不像嫌疑人或被害人那样处于心理应激状态，因此可以较为准确地感知和记忆案发当时的具体情形；另一方面，证人处于相对中立的地位，因此可以较为客观公正地陈述事情的来龙去脉。
作为测谎师，也常常要与各种证人证言打交道，并在一些情况下，会依据目击证人所提供的证言，设计测谎的整体思路，并进行测谎题目的编制。
这一部分，我们将着重来讨论证人证言领域中的一个问题——儿童的证言可靠吗？
这也是我经常会被案件承办人问到的一个问题。
事实上，与成人相比，儿童证言的准确性确实要更差一些，也往往会出现更高的错误率。造成这种结果的原因，主要有以下几个。
第一，儿童也许能够比较准确地陈述那些相对简单的事情，比如，回答“那个阿姨后来离开房间了吗”。因为，这些事情是他可以理解的，所以他可以作出相对准确的陈述。但是，如果要求儿童去陈述一些相对复杂的事情，比如，描述行为人的一系列复杂的动作，那么儿童就很难进行准确的陈述了。
因为这些事情超出了他的知识范围，他无法理解这些事情的意义是什么。
事实上，更为严重的一点在于，儿童即使在并不理解一些事情的意义的情况下，依然会毫不犹豫地作出回答。
这是充分值得我们警惕的，如果儿童在被问到他并不理解的一些事情时，能够直接表达出，自己并不清楚这些事情的具体含义，那么提问者可以及时调整问话的内容，确保儿童的证言不会出现偏差。但是，如果儿童即使在并不理解被问到的事情的含义时，依然做出了肯定或否定的回答，那这无疑为之后查明事实埋下了巨大的隐患。
第二，儿童的受暗示性要显著高于成人。我们每个人身上都存在着受暗示性，但儿童的受暗示性则更高一些。
比如，当使用带有暗示性的问话方式询问一名儿童：“那天上午，小琪没有去过教室，你也没有见到过她，对吗？”儿童更有可能在提问者的诱导下，作出与事实不符的回答。(https://www.daowen.com)
有时我们可能会认为，只要我们在对儿童进行询问时，能够有意识地避免带有暗示性的提问，就能够有效避免儿童的目击证言出现错误。
比如，有的访谈者可能会信心满满地表示：我是接受过专业的心理学训练的，一定会完全避免那些带有暗示性的提问，所以不会给儿童陈述的准确性造成干扰和影响。
但遗憾的是，很多时候，在询问过程中，即使询问者出现了有暗示性的提问，但询问者自己并未意识到自己的提问出现了问题。
相反，儿童却能在第一时间迅速地感受到这种暗示，并依据这种暗示所指的方向，改变自己的目击证言。
第三，儿童在回忆的过程中，更可能对信息的来源产生混淆。这具体是指，儿童在很多时候，可能会把事情发生之前所看到的一些事情，与事情发生当时的一些事情混在一起。
比如，事情发生当天，儿童的一位老师并没有出现在课堂上，但在事情发生的前几天，这位老师曾经出现在课堂上。
于是，在询问儿童“那天，老师去过学校吗”时，儿童可能会混淆当天所发生的事情和之前所发生的事情，从而错误地回答：“那名老师在事发当天曾经去过学校。”
第四，儿童在回忆的过程中，很可能会出现取悦成人的情况，使儿童会不自觉地按照成人的意愿作出自己的陈述，从而使得证言的内容出现错误。
这种证言的改变是十分微妙的，也是十分不容易被觉察的。有时，成人的一个肯定的眼神、一次微微的点头，甚至是一个随意的眨眼，都会使得儿童坚信自己所说的是对的，从而作出肯定的回答。
事实上，司法心理学家也通过各种实验来证明儿童为了取悦成人，而提供错误证言现象的存在。
比如，在一项心理学实验中，几名儿童一起听一名成人讲述了一个故事。然后，这些儿童被分成了两组。
第一组儿童由成人对他们进行单独的提问，在提问过程中，成人会加入一些暗示性的信息。
第二组儿童由一个七岁的孩子来进行提问，同样也加入了一些暗示性的信息。
这项实验的结果发现，第一组儿童证言的错误率，远远高于第二组儿童证言的错误率。
单单是询问者发生了变化，就使得证言的错误率出现了显著的变化。
鉴于儿童在提供证言的过程中，更可能受到各种干扰因素的影响，因此，我们也一定要保持审慎的态度，来判断儿童证言的内容是否准确。