第五章
太阳平西，盐滩上火一样的红。
盐庄子街里，有三间破旧的泥土房。房子里面挤满了人，由于天气燥热，人们的脸上，都淌着汗水。
一个中年妇女从街心走来。她一只手领着一个七八岁的小男孩，另一只手端着一个纸糊的笸子。那个小男孩，光着屁股，胸前挂着一块布兜肚，头顶上打着一个冲天的小辫，光着两只小脚丫，紧紧地追在这个中年妇女的身边。他一跑，那头上的小辫一颤一颤的。这是娘儿俩。他们匆匆忙忙地朝这房子走来。
张小虎从这屋里出来，抹了一把脸上的汗水，站在房檐下，想要过过风。
这时，中年妇女走到张小虎的跟前，小声问：“虎子，怎么样了？”
张小虎抬头一看，是董满仓的妻子董嫂，就说：“病人好点了。”
董嫂点点头。接着，她对身旁的孩子说：“二旦，跟你虎子叔去玩，别闹；妈到屋里边看看去。”说着，她就要把孩子交给张小虎。
张小虎把手一摆，说：“不行，今儿个有任务。”说罢，他头也不回地跑了。
啥任务呢？董嫂纳闷。她一回头，见一位老大娘，正在屋外的锅灶前烧火。于是她忙转过身来，领着二旦，端着笸子走了过去，说：“大妈，给你，这是点白面，给老刘大哥做点面汤吧。”说着，她把笸子递了过去，“这是过年时留下的一点，没有舍得吃，总想等着他奶奶来……”
这位老人接过来笸子，看了看董嫂娘儿两个，没有说什么，点头笑了。
别看这位老人家头发花白，体格瘦弱，但两只眼睛却是有神。人们一看，就知道是一位饱经风霜，富于斗争经验的老人。她就是张小虎的妈妈，共产党员张大妈。她现在一面忙着给刘德望做饭，一面在考虑着方才党组织的决议。会议决定，就在今天晚上，正式成立盐民游击队。刚才，田冬生把过去藏的手榴弹取来了。杨洪海、董满仓都在屋里，就等着志诚把人叫来开会研究。把群众发动起来，把盐民武装起来，那就好了。
张大妈接过董嫂送来的白面，悄悄地放在一边。
董嫂问：“大妈，天这么热，屋里那么多的人还行？依着我看啊，叫他们出来凉快凉快吧！”
张大妈忙把董嫂拦住，说：“别叫，屋里边有事儿……”她知道，董嫂虽然是董满仓同志的老婆，但在事情还没有公布之前，也不好告诉她。所以她只说到这里就停下了。
董嫂非常尊敬张大妈。她听张大妈这么说，也不便多问，于是，端起盛面的笸子，说：“我和面去，顺便到屋里看看。”说罢，她把二旦交给了张大妈，自己便走进屋里。
张大妈看着董嫂的背影，不住地点头。
三间房子，东西两间是里屋，当中是外屋。董嫂走进屋里，见满屋子都是人。刘德望躺在东屋的炕上，杨洪海坐在他的身旁，另外还有几个盐工，都坐在靠墙的土坯上。董满仓坐在外屋的锅台上，嘴里叼着个小烟袋在狠劲地吸烟。西屋和外间屋，也都坐满了人。大部分都是盐工，大家全都不言语。
董嫂走到屋里，并没有觉出屋里怎么热，而是感觉到有一种严肃的气氛。她看见自己的男人——董满仓——低头抽烟的情景，知道今天的事儿不小，因为每当有重要的事情，董满仓总是这样吸烟。
董嫂对张大妈的家非常熟悉。她进屋很快找到一个小泥盆，从缸里舀上水，放在菜板上，又找到了菜刀和小擀面杖，也放在菜板上，就端着走了出来。
董嫂才出房门，见那矮墙的门口，又进来好几个人，前边走的几个他不认识，后面走的是严志诚和董满升，一个个走得满头大汗。
董嫂一愣：满升大老远的也跑到这儿来干什么？于是她放慢了脚步，躲在一边，让过严志诚和前面的几个人，迎住了董满升。
董满升心里那份高兴是甭提了。自从上次约好，他是天天盼，总怕严志诚不来找他，一连过了好几天，等得他十分着急，几次要到黄须堡去找，都被妈妈给拦住了。今天下午，严志诚来找他了，还说海庄和咸水村里还有好几个人。他可高兴了。妈妈叫他等一会儿，带两件新补好的衣服，他都没等，只穿了一双妈妈给做的新布鞋，就跟着严志诚等人来到了盐庄子。
董满升跟着严志诚兴冲冲地走进了张大妈的家门，见嫂子把他迎住，他笑了笑，搭讪着说：“嫂子，哥哥呢？”
“你哥哥在屋里。”董嫂问：“你怎么也来了，有啥事啊？”
“好事，”董满升顽皮地笑着回答：“等一会儿你就知道了。”说罢，他跟着严志诚走进屋里。
董嫂瞧见董满升那份高兴、神气劲儿，又见他穿着一身干净的旧衣服和新布鞋，就更纳闷了：张小虎说“有任务”，满升又说是“好事”，这到底是啥事呢？她端着菜板，走到屋角的锅灶旁边，见张大妈哄着二旦正在烧火，她就把面拿过来，倒在小盆里边和，但是脑子里，却还是转着这件事。
董嫂这个人，就是那么个直性子的脾气，有事瞒别人，可瞒不了她，如果她要有事不明白，心里就总惦记着。今天这件事，她是左右寻思也不明白。当她把面擀得、切好，张大妈把锅也烧开了，往锅里下面条的时候，她悄悄地问张大妈：“大妈，今天到底是啥事呀？”
张大妈见严志诚领着人进屋去了，知道会议已经开始。张大妈的心里也是非常激动。于是她停住烧火的手，把灶门拾掇干净，领着二旦，回手拉住董嫂，三个人一同坐在墙边的草上。张大妈看着董嫂的脸，说：“董嫂，开始了……”张大妈本想把事情尽快告诉给董嫂，可是一时不知从何说起；谁料，说了这么一句，反而使董嫂更加糊涂了。
董嫂忙问：“啥事开始了？”
张大妈说：“抗日开始了。”
“怎么抗日？”董嫂问。
“咳：”张大妈自己也是着急，怎么越想说清楚，越说不清楚呢？她停了一下，又接着说：“日本鬼子进关，蒋介石不打，把咱们大半个中国都给了日本人，叫咱们当了亡国奴……咳，你听听就知道了。”
这些话董嫂明白，张大妈和董满仓讲过多少遍了。可是今天，她见到这种情景，张大妈又说得这样富于感情，她就知道，准是有重大的事情。她不多问，就认真地听着。
张大妈继续说：“这回就好了，毛主席叫咱们拿起枪杆子，跟日本人干，好多地方都拉起了队伍，还建立了抗日根据地。现在，咱们这里就开始了，非把日本鬼子打出去不可……”
董嫂一听可高兴了，她是多么盼望着这一天啊！没等张大妈把话说完，就问：“真的吗？大妈。”
张大妈看着这能干的妇女，笑着说：“傻孩子，你大妈哪辈子糊弄过你！”
“哪时动手干？”董嫂问。
“现在就动手。”张大妈说着往屋里一指，说：“他们正在屋里合计呢。”
张大妈看着董嫂，知道她的心里，也有一团抗日的烈火在燃烧。她不是经常表示，不甘心当亡国奴，不愿受这牛马罪吗？对于这样的妇女，一定要提高她的阶级觉悟，让她懂得阶级斗争的道理，使她明白奋斗的方向，知道如何同敌人开展斗争……看看面汤已经做好，她对董嫂说：“汤熟了，咱们给老刘送去，就便听一听会。”
“听会？”董嫂觉得非常新鲜，她从来也没有听过会。有时在家，满仓他们几个人合计事，就把自己支出去，今天，听张大妈让她到屋里去“听会”，她忙问：“能行？”
张大妈笑着说：“能行。”
说着，张大妈把做熟的面汤，盛在那个小盆里，交给董嫂端着，自己拿着碗和筷子，跟在董嫂的后面，领着二旦，三个人一同走进屋里。
董嫂和张大妈把饭、碗和筷子放在刘德望的面前，便退回外屋，坐在门槛上。
严志诚站在外屋的当中，手里拿着一本油印的书，就着油灯，在一字一句地念：“革命的中心任务和最高形式是武装夺取政权，是战争解决问题。这个马克思列宁主义的革命原则是普遍地对的，不论在中国在外国，一概都是对的……”
董嫂坐在张大妈的身旁，怀里边搂着二旦，静静地听着。她听见严志诚的声音是越来越高，越念越起劲。开始，她因为能参加“听会”感到激动；随后，她见到这样的严肃场面、气氛，感到有些不习惯；不一会儿，她听了严志诚读的文章，就觉得十分自然，十分亲切，思想上也开窍了。那些话好像是专为她说的，就好像是一盏明灯，把她的心头照亮了。
严志诚继续念：“经验告诉我们，中国的问题离开武装斗争就不能解决……”
董嫂心里说：“是啊，说得对，日本人有枪能打我们，欺侮我们，我们要是有了枪，不就能够照样打日本鬼子吗？……”
“一句话，全党都要注重战争，学习军事，准备打仗。”严志诚念到这里停住了。董嫂着急，心里说：“你倒是快念啊，这书写得多好啊！……”
张大妈用手扶着董嫂的肩头，嘴里重复着严志诚方才念的那句话：“全党都要注重战争，学习军事，准备打仗。”
这时，杨洪海站了起来，走到外屋，对大家说：“日本鬼子进攻我们中国，蒋介石他有兵不打，把咱们大半个中国全让给日本了。叫咱们当了亡国奴……”接着，他讲了一下目前国内、国际的形势，跟着又说：“希特勒眼看就要完蛋了，日本帝国主义发动太平洋战争，横行霸道一时，现在日子也不好过了。在这个时节，他混不下去了，要狗急跳墙，向我们的抗日根据地发动进攻，国内，又有国民党反动派帮助他们。解放区军民在毛主席和中国共产党的领导下，坚决进行反扫荡，敌人进攻解放区的阴谋一个个破产。”说到这里，他看了大家一下，把手一挥，大声说：“在这样的形势下，我们盐区，也要热火朝天地干起来。我们要遵照毛主席的这些指示，组织起抗日人民武装，在盐区和日本侵略者、汉奸走狗干，逐步建立起抗日根据地；我们要反对敌人的经济掠夺，抢运原盐支援解放区，粉碎敌人的经济封锁。我们的游击队就像一把尖刀，深深地插在敌人的心窝里，会使敌人完蛋得更快……”杨洪海越说越多，越说越起劲。满屋子的人，脸上都泛起了笑容。
杨洪海看了看大家，又说：“志诚方才把毛主席的文章给咱们念了，大家合计一下，怎么办吧。”
“毛主席！”董嫂睁大了眼睛，望着张大妈，说：“怪不得呢，这书原来是毛主席他老人家写的！”
张大妈显然也很激动，她伏在董嫂耳边说：“是啊，是毛主席写的，我们听毛主席的话，干吧！”
杨洪海的话音一落，人们立刻沸腾起来，议论纷纷；独有董满仓坐在锅台上，嘴里衔着个小烟袋，不言语。董嫂真替他着急。她瞧瞧这个，瞅瞅那个，都有一股子爽快劲儿，特别是自己的小叔子董满升，拉着严志诚的手，张着个大嘴，说起来没完。于是，董嫂伸手拉了董满仓一把，悄悄地说：“你倒是说话呀！人家都说得那么热闹，你倒好，不言不语，只管抽烟。”她是多么希望自己的男人，快在众人面前，说说自己心里的话呀！
董满仓被董嫂这么一拉，反倒挺不好意思。他把烟袋从嘴里拿了下来，往鞋底上磕了几下。其实烟灰早已就没有了，他还是在磕。
董嫂心里这个着急呀，就甭提了。
这时，董满仓站了起来说话了。他说：“咱们听毛主席的话，是得干，但是我们应当怎么干呢？毛主席说了：‘全党都要注重战争，学习军事，准备打仗。’我们应当怎么学习军事，打胜仗呢？”
董嫂满不高兴：别人说话，都是欢欢喜喜表决心，他倒好，偏偏去提问题。董嫂把脸一扭，从鼻子里“哼”了一声，叨咕着说：“就你事儿多！”
董满仓看了看自己的老婆，没有理她，接着说：“毛主席指示，要‘保存自己，消灭敌人’，这句话意义很深。我琢磨，保存自己是为了消灭敌人，同时，只有把敌人消灭了，才能更好地保存自己，取得抗日战争的胜利。因此，我们的队伍建立起来了，要主动出击敌人，在战争中，壮大我们的队伍，锻炼我们的队伍。联系到刚才老杨同志说的，胡德彪让我们赶跑了，一定不甘心，要来报复。估计到这个情况很重要。那么，我们能不能主动出击，打他个出其不意呢？”
“对！是这样！”大家都同意董满仓的说法。有的说他思考得深，想得周到；有的提出马上去攻打炮楼……
“对！”田冬生在屋子当中答了话：“同志们，要干就得主动，不能光等着鬼子打咱们。咱们也有些武器。”说着，他走进西屋里，拿出十几颗手榴弹来，往屋子当中一放，说：“这些东西是咱们以前的存货，现在又出世了。”
大家听说有了武器，都拥了过来。
董嫂也觉得满仓说话很有道理，非常高兴。她见田冬生拿出武器，于是也探过头去看。但人多，挤在一起，根本看不见，她想站起身来，被张大妈拉住了。张大妈说：“等着，将来武器多了，咱们也有。现在先给他们吧。”董嫂听了就没有动。
这时，就听董满升着急地说：“就是那么几个，打完了怎么办啊？”
严志诚说：“咱们的武器是不多，军分区指示我们，武器主要是从敌人手里去夺，这就是武装我们自己的办法。刚才满仓说得好，要在战争中壮大自己嘛！”
杨洪海听了，哈哈一阵大笑，他说：“这叫作取之于敌，用之于敌啊！”
田冬生接着说：“放心吧，日本鬼子给咱们存着呢，到时候用了，咱们就去取。”
李海山在旁边插了一句：“不行的话，咱们还有铁锨、大镐哪。”
同志们七言八语，一阵欢笑。
杨洪海看大家情绪激昂，信心十足，非常高兴，就说：“好！同志们的话有志气，咱们就这样干了。现在我代表盐区党委宣布，盐民游击队正式成立！根据上级的指示，区委任命严志诚同志为盐民游击队队长，下分三个小队，董满仓、田冬生、李海山三位同志分别担任第一、第二、第三，三个小队的队长。咱们是一支抗日的人民武装，一定要在党和毛主席的领导下，坚决执行党的方针、路线，坚决贯彻党的各项政策，在盐区广大人民群众的支援下，狠狠打击日本侵略者，完成上级交给的各项任务，逐步建立起盐滩解放区。”
严志诚补充说：“上级任命老杨为咱们的政委，以后有事多请示他，他是咱们的主心骨。”
宣布正式成立了盐民游击队，并宣布了领导人名单，人们又是一阵欢笑，个个摩拳擦掌，准备迎接战斗。
“汪汪……”远处隐隐约约传来一阵狗叫。
“嗯！你们听！”杨洪海立即制止住大伙，细听外边的动静。
这时，张小虎急急忙忙地跑了进来，进门就说：“来了，来了，我看见了。”屋里的人，不禁愣了一下。
董嫂忙把二旦拉到手里，两眼紧盯着张小虎，不知道这是怎么一回事。
杨洪海忙问：“谁来了？虎子。”
张小虎睁大了眼睛，说：“我看见有二十多个盐狗子，都拿着枪，从沙岗子往西滩来了。胡德彪也来了。还有个日本鬼子呢。”
田冬生听到这里，把盒子枪就抽了出来，问张小虎：“在哪呢？”
还没容得张小虎回答，李海山抓起一颗手榴弹，大声说：“走，打个狗日的！白天让他跑了，便宜他了。”说着往外就闯。
屋里的人都站了起来。
“等等。”杨洪海挥手拦住。
杨洪海借着灯光，看了看同志们，见一个个都充满着战斗的豪情。田冬生握住手枪，圆瞪着两眼；李海山的脖子和脸涨得通红……独有严志诚紧锁着两道浓眉，坐在那里思考着什么。同志们那一双双的眼睛都紧盯着自己，等待着命令。杨洪海点了点头，说：“凡事都要有个安排，我们这个队伍，是刚刚成立起来的，更得要有一个周密的安排。大家先坐下来，好好研究研究再行动。要服从命令，听从指挥。”
严志诚点头表示赞同杨洪海的意见，然后问张小虎：“虎子同志，来了多少人？”
张小虎回答：“二十多个。”
“胡德彪和日本人在前在后？”
“在盐警的前边。”
“你怎么知道？”
“他们一边走着一边说话，我听得清清楚楚。”
严志诚沉思了一下，说：“根据情况判断，敌人对我们的行动毫无察觉。他们来这么几十个人，是对白天的事进行镇压、报复的。好，我们就将计就计，打他个措手不及，叫他有来无回：”于是严志诚和杨洪海小声商量了一下，提出了一个作战方案。大家对于严志诚的分析和作战方案，无不点头称是。
董嫂一拉张大妈，小声说：“大妈，你听人家志诚兄弟说的！”
张大妈点头微笑，没有搭腔。
严志诚接着又严肃地说：“好！大家没有意见，就按这个方案去做。此外，我们是有组织、有纪律的人民军队，一定要严格执行命令，遵守纪律，在任何情况下，不准随便行动。”说完，他眼望着杨洪海、董满仓、田冬生和张大妈，征求他们的意见。
董满仓、田冬生和张大妈点了点头，没说什么。杨洪海说：“好，我同意。志诚，你就下命令吧。”
严志诚笑着说：“好，冬生、满仓、海山各领一个小队，按照计划去执行；老杨同志跟满仓小队，监视汉奸保长李三才，最好把他那支枪搞到手；我跟另外两个小队去村头。”
“同志们！”杨洪海见严志诚布置完毕，放开了喉咙说：“这是咱们盐民武装成立后的第一次战斗。为了打败日本侵略者，为了我们穷苦劳动人民的翻身解放，为了革命，我们要服从命令，严守纪律，猛打猛冲，坚决消灭敌人！同志们，咱们开始行动。”
杨洪海说完，大家便抄起了家伙：有长矛、大刀，有铁锨、大镐，李海山和董满升等人，还各多分到一颗手榴弹。
月牙儿刚刚露头，天空里闪耀着星光，被压迫的盐工们觉醒了，在这渤海盐滩，和敌人摆下了战场。