第二十二章
严志诚带领队员们，拿下了沙岗子日本盐田大柜，立即作了迎接新的战斗的准备。他先派出董满升去给李海山下达命令，接着又带领队员们和几个起义的盐警，来到村西那座水车房子旁边，把机枪架在风车下边的龙沟埝上。其余的人也都伏在龙沟埝的后边，静静地等着敌人的到来。
严志诚心里暗暗盘算，敌人发现我们进攻三水镇是假，肯定会返回来；要想追赶我们运盐的船只，又必然要经过沙岗子。如能按计划叫尹家章去给敌人报信，那就会促使敌人快来，这炮楼上有探照灯和日本旗，敌人会更加麻痹。我们隐蔽在这儿，先打他个措手不及，并把他拖住，等到我们去三水镇的部队回师，友邻部队来援，几下里夹攻，这样，既能大量消灭敌人，又可以争取时间，保证运盐的船只顺利出海。
严志诚一面想着，一面借着星光，仔细地瞭望着远处。突然，从三岔口的方向，传来了零乱的枪声。
一阵乱枪响过之后，盐滩上又恢复了原来的沉静。严志诚派张小虎去三岔口方向，察看情况。过了不久，董满升、张小虎先后回来，报告说，尹家章果然跑了，敌人已经自三岔口扑来。
严志诚听罢，忙又布置了一下。他叫张小虎和吴二顺一同掌握机枪，叫董满升随着自己行动。
张小虎对那挺机枪，真是看在眼里，爱在心间。这家伙，蓝瓦瓦的颜色，冒着亮光，大梭子往上一插，扳机一扣，“哇”的一声，几十发子弹全能吐出去。这有多带劲啊，敌人哪能架得住这家伙扫？无论有多少敌人上来，一下子就把他们报销了。张小虎是越想越爱，越看越喜欢。
张小虎不仅喜欢这挺机枪，同时也喜欢守在机枪旁边的人。他凑到吴二顺的跟前，小声说：“老吴，我真谢谢你，如果你不出来，我跟那个小子还不一定怎么样呢。”
吴二顺笑了笑没有说什么。
张小虎见吴二顺没有答言，还以为怪自己上次下他的枪呢，于是他说：“怎么，你嗔着我了吧？”
吴二顺激动地说：“不，我不嗔着你，如果不是你上次下我的枪，我还不会这么快就明白过来呢。”
张小虎又往前凑了凑，摸着机枪的歪把子，说：“这家伙真来劲，你得教给我使唤啊。”
“可以，可以。”吴二顺说。他把机枪梭子全都摆在一边，然后，打开子弹箱子，说：“你就先帮我压子弹，看我怎么打，其实，这也没啥……”
吴二顺话没说完，严志诚发出了命令：“注意，敌人来了。”
张小虎往大道上一看，可不是，就见在大道的两边，隐隐约约地来了好多人，一个个弯着腰，撅着屁股，手提大枪，朝沙岗子而来。
吴二顺转过枪口去就要打。
严志诚一把拦住，说：“别忙，听命令，把他们放进来再打。”
吴二顺没有说话，紧盯着大道两侧的敌人，等待命令。
“同志们，”严志诚压低了声音，严肃地说：“我们这一次一定要顶得住，好让那边的盐船顺利出海。”接着，他对吴二顺说：“老吴，你和小虎同志在这儿打击、钳制敌人。满升，你带领几个人去左边的盐沟头阻击。”他转身又对另外两个战士说：“你们跟我来。”说完，他领着那两个人，急忙下了右边的盐沟。
此时，就见马路西侧的敌人，迅速往沙岗子接近，走到最前面的盐警，已经过了这水车房子。张小虎的心里可着急了，他看着吴二顺，等待着队长严志诚的命令。
突然，就听得在西面的大道上，有人嘶哑着嗓子喊了一声，跟着就有很多的敌人，一起上了大道，朝沙岗子跑去。
严志诚把二把盒子一扬，“嘎”的一声，发出射击命令。水车房子那里的吴二顺，把机枪的扳机一搂，“嘎、嘎……”一阵连响，眼看着在大道上的敌人倒下了一片。
走在前面那几个敌人，听见机枪响，想从左边绕到沙岗子村里，找个隐蔽的地方，可万万也没想到，从左边的盐沟里，飞出一颗手榴弹，这几个敌人，就全部报销了。
机枪响过，滩地上一片寂静。很明显，敌人在窥测我们主力的方位，准备新的进攻。严志诚毫不大意，他忙跑过来，对吴二顺和张小虎说：“打得好，要顶住了。我们报仇的时刻到了！”
吴二顺听说“报仇”二字，顿时想起自己的老婆、孩子惨死的情景，想到，有多少盐工和自己同样的命运，又有多少同胞，被日本鬼子祸害得妻离子散、家破人亡啊！他咬着牙，换上一个装满子弹的机枪梭子，两眼直盯着大道。
敌人的枪又响了。子弹打着呼啸飞来，“噗噗”地落在眼前。
猛见从公路的南边，爬上一个人来，头戴钢盔，手持大枪。严志诚一看，是个日本兵，就见那大道上，一个，两个……在匍匐前进，好像毒蛇过道一样，既小心又惊慌，生怕被车轮轧得粉身碎骨。
张小虎和吴二顺看得清楚。吴二顺一扣机枪的扳机，“哒哒哒……”大道上飞起一片尘土，接着就听见几声“嗷嗷”的吼叫，上来的那几个日本鬼子，死的死，伤的伤，趴在那里不动了。
张小虎一见，把拳头狠劲地往沟埝上一捶，高兴地喊：“好！痛快！”
忽然，“轰”的一声，一颗炮弹，落在前面的盐沟里，水柱窜起老高。
张小虎被吓了一跳，刚一愣神，一颗炮弹落在水车房子上，房盖被炸开了，苫房的草着起火来。
张小虎再抬头看时，漫地里日本兵和盐警，蜂拥着冲了上来。他忙抄起一颗手榴弹，用足力气扔了出去，在大道上开了花。此刻，吴二顺的机枪，严志诚的盒子枪和七八支步枪，一起开火，大道上的敌人倒下一片。
突然间，一颗炮弹，在风车架旁边爆炸，尘土飞起老高。机枪射手吴二顺倒在地上。
张小虎“哎呀”一声，扑了过去，把吴二顺抱在怀里。吴二顺浑身是土，脸色苍白，紧闭着两眼，头上鲜血直流。张小虎急忙把小褂扒下来，给吴二顺包扎好。
张小虎连声呼叫：“老吴，老吴！”
敌人这时节又冲上来了。
严志诚从腰间摘下手榴弹，振臂高呼：“坚决打退敌人的疯狂反扑，守住阵地，为盐区死难的父老、兄弟报仇：”随着这声音，几颗手榴弹连着扔了出去，又打退了敌人的进攻。
敌人退下去，严志诚乘机爬到机枪阵地。就见张小虎紧紧地抱着吴二顺，连声地喊着：“老吴，老吴！”吴二顺强睁开眼，看了看严志诚，然后又倒在张小虎的怀里。
严志诚对张小虎说：“快，把老吴送回黄须堡！”
“谁去？”张小虎问。
“你领着人去！”严志诚说。
“不，队长，我留下，让他送去吧。”张小虎指着身旁的一个和吴二顺一同起义的人说。
严志诚摇了摇头，说：“他去，进不了黄须堡。”
是啊，黄须堡能把一个穿着盐警服装的人放进村吗？
就在这时，董嫂从正在着火的水车房子后面的盐沟里爬上来，她身后还有几名妇女。
董嫂走过来说：“队长，给任务吧。”
严志诚忙问：“你们……”
董嫂忙解释说：“张大妈把妇女和上了年纪的人都组织起来支援前线。她领着人已经到了沙岗子。有啥任务，你快说吧！”
严志诚非常感动：“你们做得太好了！快，把这个同志送下去。”
董嫂一看张小虎抱着的这个人，穿着一身盐警服装，她问：“这是谁？”
“自己人。”严志诚简单地解释了一下。
董嫂和几名妇女，把吴二顺从张小虎的怀里接了过来，顺着盐沟拾回黄须堡。并把几个俘虏也押了回去。
打退了敌人一次冲锋，敌人又重新组织兵力，冲过来。
在盐沟那面的董满升，看得真切，可是咱们的机枪为什么不响？他心里十分着急。于是，他对身边的一个队员说：“你在这儿顶着，我看看去。”说罢，就往机枪阵地爬了过来。当他爬到离水车房子仅隔一道盐沟的时候，就见从大道上，拥过来十多个敌人。
董满升举枪射击，打倒了前头的两个，其余的都急忙伏在大道上。
这时，另有四五个日本兵，已经下了大道，从侧面往水车房子那儿奔去。董满升一看，情况异常危急，便沿着一条盐沟迎了过去。他举枪一扣扳机，只听得盒子枪里“咔”的一声空响。董满升吃了一惊，子弹打光了。
怎么办？
眼看着这几个日本鬼子，端着上了刺刀的大枪扑了过来。
董满升心潮沸腾。一个共产党员，在战场上，绝不能后退一步！要想办法消灭敌人！他从腰间摘下了最后一颗手榴弹，把弹弦一拉，猛地往前一跃，正好和冲上来的敌人站了个面对面。他举着这颗手榴弹，两眼逼视着敌人。
敌人起初狂喊：“抓活的，抓活的”！当他们看到董满升手里的手榴弹直冒黄烟的时候，吓得号叫着慌忙往后躲。但是，躲是躲不掉的，董满升以和敌人同归于尽的大无畏的无产阶级英雄气概冲进了敌群……
严志诚分派董嫂把吴二顺送走，就收拾机枪。忽听得盐沟对面，一声巨响，他抬头一看，见有几个鬼子兵被炸得血肉横飞，董满升同志也倒在了血泊之中……
严志诚心里一阵绞痛。他架起机枪，从张小虎手里接过子弹梭子，“咔嚓”一声，上在枪身上……
天上的星星渐渐稀少，星光减弱，晨雾迷漫在盐滩上，大地处在黎明前的黑暗之中。严志诚想，不到天亮，运盐的船队出不了海，和渤海支队接不上头。现在，决不能放过敌人。于是他重新组织好火力，自己亲自掌握机枪，准备迎接新的战斗。
敌人几次冲锋都被打退，看看时间已晚，于是集中全部兵力蜂拥着冲了上来。
严志诚下令射击，一梭子机枪子弹打出，敌人倒下一片。但是有一伙子敌人，闯过大道，躲在近前的一道盐沟里。这儿沟埝突起，鬼子藏在沟里，枪弹发挥不了威力。现在已是短兵相接，敌人如果再一个冲锋，很可能就要夺取我们的阵地。严志诚战斗的豪情满胸怀。他英勇无畏，当机立断，猛地抱着机枪，站起身来，大吼一声：“同志们，冲啊！”他居高临下，猛扣扳机，只听得“嘎、嘎……”一阵机枪吼叫，同志们也都一起冲出，消灭了躲在盐沟里的这一股敌人。
张小虎忙把压满了子弹的梭子递给严志诚。当他抬头一看，只见严志诚两手抱着机枪，身子不由自主地摇晃了几下，无力地坐在地上。张小虎赶忙上前扶住，就见严志诚的右肩流着鲜血，身上那件灰布小褂，已被染红了一片。
张小虎急忙把手中的机枪梭子扔掉，两手抱住严志诚：“队长，你……”
严志诚睁开眼睛，紧咬嘴唇，抬起左手，推开张小虎，大声说：“小虎同志，绝不能放过敌人，顶住了，打！不要管我1”说罢，他把左胳臂一甩，脱下小褂，用嘴叼着一头，左手一绾，把小褂缠在右肩上，狠劲地绑了个结实。
这时，从他们身后的盐沟里，爬上一个人来，头上缠着绷带，穿着一身盐警的服装。张小虎仔细一看，原来是方才受伤的吴二顺。
吴二顺见严志诚的肩头受了伤，吃惊地叫了一声：“严队长，你……”
严志诚摇摇头，说：“同志，我不要紧！可是，你怎么又来了？”
“我，负了点轻伤，刚才是被炮弹震昏了——轻伤不下火线。我要求继续参加战斗，为死难的乡亲们报仇！”吴二顺说得非常激动。
严志诚脸上露出了欣喜的笑容，他看着这受了伤的战士，只是点头说了一个字：“好！”
敌人又在重新组织冲锋；盐民游击队严阵以待。
就在这关键时刻，猛听得敌人的右方一阵枪响，李海山带领盐民游击队员赶到沙岗子来了。躲藏在大道以南的敌人慌作一团。有几个敌人窜到大道上。吴二顺猛搂机枪扳机，十来支大枪和严志诚的盒子枪，一起开火，一颗颗复仇的子弹，穿进了敌人的胸膛。
这时，沙岗子村内火光冲天，日本人的华北盐田大柜被严志诚派人上去点着了火。那日本旗不见了，那探照灯不亮了，都和那高出屋顶的炮楼，一同毁灭在火海里；再听敌人的背后，“轰、轰”地响起了炮声，接着又响起了激烈的枪声，眼前的敌人乱成一团。
敌人后方，是友邻部队——清水河支队和田冬生小队开的火。
董满仓按照预订计划，到铁道以北，接来了清水河支队，回来时正好和在三道桥放火迷惑敌人的田冬生小队会合在一起，及时赶到沙岗子，在敌人的背后开了炮。
人民武装三面夹击，高乔直眼了。他也曾派人去三岔口叫雷紫剑打电话给三水镇，命令增兵，可是迟迟不见回来，是不是被游击队在半路上逮住了？在炮火中，他从一个破滩铺子后面的掩体里钻出来，想看个究竟。在他身旁的浅野突然喊叫起来：“火！火！”就见沙岗子村里，烈焰腾空，看得出，这是华北盐田大柜着火了。
高乔一看，更加慌了手脚。他低着头，咬着牙，鼻子里发出“唔，唔”的叫声，在平地里一连转了几个圈子，想不出好办法来。猛一抬头，看见了尹家章，他把烦恼和焦躁一起倾注在尹家章身上，像疯狗一样地吼叫起来：“你的说话，沙岗子怎么样？”
尹家章浑身发抖，结结巴巴地说不出话来。
高乔上前一把将尹家章抓住，咬着牙喊道：“你的说谎，心的大大地坏了！”说着，他举起战刀，朝尹家章的头顶劈了下去。随即下令：“撤退！”