第十二章
部队走出很远了，张大妈还站在村头了望着。她心里有说不出的高兴。多少年来，一直受欺压的盐工，今天在党和毛主席的领导下，从敌人手里夺了枪，武装起来，和日本帝国主义展开了斗争。今天夜间，我们的行动将会打乱敌人围攻游击队的计划，得到更多的胜利果实，更好地把部队武装起来。特别是，她看到自己的儿子，背着三八枪，挺着胸脯，雄赳赳地走在队伍中，不由得乐了。
张大妈想：干吧，走毛主席指的道路，有共产党的领导，我们一定能把日本侵略军打出去，砸烂万恶的旧社会，建立起我们工人阶级和劳动群众当家做主的新国家……
队伍走得看不到影儿了，张大妈这才转身回家，她要赶快找老杨合计一下，转移盐庄子的乡亲们。
在门口，她见二旦扛着一个小木棍正和一群孩子玩耍。她笑着嘱咐二旦说：“二旦，好好玩儿，可别打架，听话，啊！”
二旦点点头，正经地说：“报告奶奶，我们这是练兵，练好了，好去打日本鬼子，不是打架。”说完，扛着小木棍转身跑了。他那拴着个红布葫芦的冲天小辫，又在孩子群里一颤一颤地跳动着。张大妈点了点头，笑了。
张大妈走进屋里，杨洪海已把村里的岗哨安排好走了回来。
杨洪海对她说：“走，咱们去看看老刘，要转移，必须先安置好病号。”
说罢，两个人一同走进东屋，刘德望赶忙坐起，紧紧攥住杨洪海的手，半晌没有说出话来。
杨洪海见刘德望这样激动，安慰着说：“老刘，病刚好了一点，别着急，有话慢慢说。”
刘德望有一肚子的话要说，但是一时不知从哪儿说起，停了半晌，他才说：“老杨，盐民游击队要我吗？”说完，他两眼望着杨洪海。
“要。”杨洪海肯定地说，“老刘，盐民游击队是咱们盐工的队伍，当然要你。”
刘德望点了点头，又说：“老杨，要不是你们，我早就被他们活埋了！”
杨洪海说：“老刘，这是毛主席叫咱们工人阶级这样干的。”
刘德望听到这里，流出了热泪，说：“对，是毛主席救了我！”他说着猛地从炕上站了起来，说：“老杨，往后你就看我的吧！”
杨洪海紧紧地握住刘德望的手，说：“老刘，咱们都要听毛主席的话，一起干。”
“对！”
张大妈看着这个老盐工，心里也是非常激动。她见天黑了下来，忙点上了小油灯。
这时，董嫂慌慌张张地跑进来，说：“坏了，日本兵和汉奸队把咱们庄围住了。”
“你说什么？”杨洪海和张大妈几乎同声问。
董嫂定了定神，报告了详细情况。
杨洪海听完董嫂的报告，回头把灯吹灭，返身爬上炕，来到窗户跟前，借着星光，往外仔细瞭望。
张大妈这间房子，是在盐庄子村南头，从窗户上往外看，村南的一片盐滩，全都展现在眼前。杨洪海仔细一看，就见盐滩上，大汪子的南边，有人在走动，这些人都背着大枪。看来，敌人的势派还不小。
张大妈沉思了一会儿，说：“来者不善，善者不来。洪海同志，咱们赶快组织群众转移吧。”
刘德望拉住杨洪海说：“老杨，你最好先躲躲。”
杨洪海回过头来，浓眉紧锁，沉思了一会，说：“傍晚，刚刚在三岔口戒了严，接着就从三水镇来了日本兵，三岔口的一些盐警也出动了。看来，敌人这次行动是有来头的。他们敢在夜间出动，也值得令人深思……”他停了一下，又说：“这样也好，敌人出来，三岔口据点必然空虚，使我们的计划能够更好地完成。”老杨看了看屋里的人，果断地说：“看情况，现在我们转移是来不及了，往外突围损失会更大，咱们当前最重要的事情，是想尽一切办法保护乡亲们，把敌人拖住，使我们部队能够胜利地完成任务。来，咱们合计一下吧。”
张大妈叫董嫂赶快回家，去照顾二旦；杨洪海安慰一下刘德望，然后，两人一同走进西屋。
杨洪海肯定地说：“组织群众突围，我们的牺牲要大，还恐怕拖不住敌人，给那边的战斗造成困难。当前只有一个办法，保护好群众，在村里拖，只要是三岔口据点一起火，敌人的围攻阴谋马上也就完蛋了。”
“咱们是不是要派人去给志诚送信？”
“好，马上派个人去。志诚军事经验丰富，说不定还会分兵来支援咱们。”老杨接着又重复说：“目前咱们的任务，就是保护群众，拖住敌人，消灭敌人！”
张大妈完全赞同杨洪海的分析和决定。她走出去派人送信，又走回来说：“洪海同志，你就分派任务吧。”
杨洪海觉得面前站着的这位老同志，更加坚强了，几十年艰苦生活的磨炼，多年来党的教育和培养，使张大妈由一个普普通通的家庭妇女，成为一个坚强的无产阶级战士，为党的事业，革命的工作，终日奔波操劳。杨洪海点了点头，说：“看来，敌人找不到游击队，是不甘心的，咱们要牢记毛主席的教导，人自为战，村自为战。你是个上了年岁的妇女，身份没有暴露，敌人不会注意，可以隐蔽在群众中相机行事。”
“你呢？敌人会认出你来的……”
“我？”杨洪海非常严肃地说：“也要和群众共同战斗。敌人认得我，我就暂时隐蔽一下，必要的时候，那就和他们拼了。”
张大妈面对着共同战斗了多年的老同志，盐区党的负责人，盐民游击队的政治委员，半晌没有言语。
“不要犹豫了。这是军分区的文件，你要好好保存。”杨洪海说着，把文件交给了张大妈，“万一我牺牲了，今后游击队的工作暂时就由志诚负责。你把这些文件交给志诚。文件里有今天军分区刚派人送来的，指示我们，马上从敌人手里夺盐，粉碎敌人的经济掠夺，支援解放区。这项任务很重要，要开个会研究一下，坚决完成。”
杨洪海说到这里，就听得街上人声嘈杂，有砸大门的声音、大人的呼喊声、孩子的哭嚎声……
“快，把文件藏好！”杨洪海说。
张大妈严肃而又坚决地说：“洪海同志，请党放心，为了把盐区的武装斗争坚持到底，为了抗日，为了党的事业，再重的担子，我也要挑起来！”说罢，她掀开炕席，揭起一块土坯，把文件藏在炕洞里。
街里传来一阵阵铜锣声，接着就听见一个人用破锣似的嗓子喊：“乡亲们听着，皇军说了，不论大人、小孩，全得出来，在街口集合……不用害怕，快出来吧，不出来的就是八路！”
听得出，这是李三才的声音。杨洪海“哼”了一声，习惯地摸了摸腰里别着的盒子枪，心里说：“狗汉奸，果然是他！”
这时，街里的打门声、叫喊声、狗咬声，一阵紧似一阵。
杨洪海小心地把小褂底襟抻了抻，盖住了腰间的枪把子，对张大妈说：“老嫂子，咱们分头行动吧，你搀着老刘出去，也好有个帮手。”说着往外就走，张大妈也跟在身后。
杨洪海刚要迈门槛，就听得外屋“哗啦”一声，杨洪海一愣，借着月光看去，但见刘德望手里拿着一把菜刀，气呼呼地站在东屋门口。
杨洪海赶快上前扶住刘德望，问：“老刘，你这是……”
刘德望把脚一跺，咬着牙说：“李三才，这个狗汉奸，今天我非宰了他不可。”
杨洪海看了看张大妈，张大妈点了点头，没有说话，也赶忙来搀扶刘德望。
“放下吧。”杨洪海劝慰着说：“拿着刀出去，可不方便哪！”
“什么？”刘德望的胸中燃烧着怒火，他不了解杨洪海的意思。
张大妈解释说：“老刘，日本鬼子看见你拿着刀，能放过你吗？”
“他不放过我？”刘德望气呼呼地说：“我跟他们拼了！”这时，只听得“咚、咚、咚……”一阵急促的砸门声。一个盐警歇斯底里地喊：“开门，开门，开门！他妈的，怎么还关着大门？里边一定有八路！”接着，又用枪托重重地捣门，震得墙上的泥土哗哗地往下跌落。
张大妈忙说：“老杨，你快走，这里我顶着。”
杨洪海说：“好，我先走。老刘，快把刀藏起来，和敌人斗争要讲策略。”说完，他向张大妈点点头，一个箭步窜出屋去，翻过墙头走了。
刘德望醒悟过来，把菜刀别在裤带上，用小褂盖好，跟着张大妈开开大门，到了大街上，夹在人群里。
刚才还是晴朗的天空，霎时间，阴云密布，一下子使天地之间接近了许多。天气燥热，一点儿风丝也没有，盐庄子的群众被赶到十字路口，互相拥挤着，就好像进到蒸笼里，个个汗水淋淋，喘不过气来。
张大妈搀扶着刘德望，挤在人群里，警惕观察着四外的情况。
董嫂见张大妈来了，抱起二旦，往张大妈跟前挤。她的脸上冒着热汗，心在“噗通、噗通”地跳。来到张大妈跟前，觉得有了很大安慰。
李三才家的黑漆大门大开，门两旁有两个盐警端枪站岗，很多敌人从这里出出进进。
“火！”听着有人喊叫了一声，接着人群里呼喊起来：“着火啦！”“着火啦！”
董嫂一看，盐庄子北头有几处房子起了火，火苗一蹿老高，因为气压低，没有风，浓烟滚滚，笼罩着整个村子的上空。董嫂没有言语，抱起二旦，猛地往外就跑。
张大妈一把将她拉住，说：“不要动，去也无用，敌人是不会让你救的。”董嫂明白张大妈的意思，她咬着牙，狠狠地说了一句：“不要了！”
“对！欠债总是要还的！”张大妈点点头。
很多乡亲都要去救火，但都被端着大枪的敌人给堵了回来。烈火像烧在人们的心上，人们的心里也燃起了对敌人的万丈怒火。
一队日本兵，提着大枪，举着火把，从村子的北头，走了回来。他们来到十字街口，马上分开，把群众团团围住；接着，原来监视着群众的盐警，也端起上着刺刀的大枪……
一个恶鬼般的日本军官，手里拿着明晃晃的大洋刀，站在火把的下面。只见他那发青的脸上冒着凶气，小眼珠不停地乱转，这就是日本宪兵队的队长高乔。在他身后，站着一个穿着日本军装的中国人，比高乔稍高一点，嘴里叼着烟卷，右手握着手枪。
汉奸李三才还在拼命地敲着破锣。盐庄子的乡亲们，陆陆续续地被赶到十字街口。
一位白发苍苍的老大爷，一跌一撞地走来。董嫂一看，是李海山的爸爸李大爷，她忙把二旦放下，要挤出人群去搀扶老人家。这时，人群里已有很多双手，把老人家扶到人群里，让出一块空地方，叫老人家坐下休息。
锣声停止了，李三才就像一条夹着尾巴的狗一样，来到高乔的面前，毕恭毕敬地鞠了一个躬：“报告太君，各处都搜查遍了，人的全来了，全来了。”
高乔听罢，把洋刀一举，吼叫了几声，就见跑过来几个日本兵，分头在盐庄子的南路口和西路口架起了两挺机关枪，枪口直对着人群。
高乔看了看被围的人群，对李三才说：“你的说话，八路的统统的叫出来！”
其实李三才一直拿眼睛在人群里搜索着，希望能认出几个盐民游击队员，好在他主子面前请功买好。无奈，他一个也没有找到。
李三才这小子十分纳闷。他往前走了两步，用手往脸上擦了一把汗，放开他那破锣般的嗓子，对着人群喊：“把严志诚他们交出来，没有你们的事儿，如若不然……”他刚说到这儿，从人群里飞出一块小砖头，“啪”的一声，不偏不倚，正打在他的腮帮子上。李三才“哎呀”一声，张嘴吐出一大口血。这下他可急眼了，咧着个嘴，用手捂着腮帮子，一边骂一边寻找打他的人。但见人们都对他怒目而视，吓得连连倒退。
雷紫剑从高乔身后跨到李三才面前，瞪着两眼，嘿嘿一阵冷笑，恶狠狠地说：“好准的情报！你给我把严志诚找出来！”
高乔也急了，一把抓住李三才胸前的衣领，龇着牙说：“找不到八路，心的坏了坏了的！”
李三才是王八吃花椒——有点麻爪了。他明知高乔也有情报，游击队还没走，可是不能分辩；在这个当口，高乔能承认他自己的情报不灵吗？他想：找不着八路军，高乔会老羞成怒，嫁祸与人，那雷紫剑也要趁火打劫。这小子的贼眼珠子一转，鬼主意就冒了出来，他笑嘻嘻地说；“我看，这里边有他们家里的人。”
雷紫剑把手枪狠劲一抡：“好，你给我抓出来！”
李三才撩起眼皮，往人群里搜索。他找了一会儿，用手一指，说：“她！”接着上来几个端着大枪的敌人，从人群里拉出一个领着小孩的中年妇女。
大家一看，是董嫂和二旦，人群马上骚动起来。
跟着李三才又往人群里一指，说：“他！”又有几个敌人，从人群里拉出一位白发苍苍的老大爷。
大家一看，是李海山的父亲李大爷。
被拉出去的三个人，紧紧地靠在一起，好像是祖孙三代。
董嫂挺着胸膛，一只手搀着李大爷，一只手领着儿子二旦。
白发苍苍的李大爷，用力睁着两只受了病的眼睛，看着周围的一切。老人家明白，敌人是要下毒手了。他瞧了瞧董嫂那种沉着不屈的劲儿，又看了看天真稚气的董二旦，浑身热血沸腾；一挺胸脯，走到董嫂的面前，用自己的身体挡住董嫂和二旦。
高乔提着大洋刀，上前推开李大爷，问董嫂：“你的说话，八路的哪里去了？”
董嫂沉着脸，用力拉着二旦的手，不回答。
李三才见董嫂没有答言，凑到近前，说：“高乔太君问你，你男人哪里去了？”
“呸！你这个披着人皮的狗！”董嫂狠劲朝李三才啐了一口唾沫。
李三才惊愕地倒退了一步。
高乔上前一把抓住董嫂的前襟，大声吼叫：“你的男人哪里去了？”
“你们知道，还问我干什么！”董嫂强硬地回答。
高乔“嗯”了一声，说：“哪边去了，你的说话，害怕的不要。”
董嫂看着这个狂妄的日本侵略者，厉声回答：“打鬼子，杀汉奸去啦！”
“八嘎！”高乔扬手，“啪”的一声，打在董嫂的脸上。董嫂的头发散了，二旦“哇”的一声哭了，人群里呼喊起来。董嫂从容地理了一下散开的头发，揽着二旦，挺立在高乔的面前。
高乔举起那把明晃晃的洋刀，恶狠狠地说：“你的不说，死了死了！”说着洋刀就要往下砍。
董嫂面无惧色，用力把二旦揽在怀里，昂首挺胸，注视着远方……
高乔看着董嫂顽强的样子，吃惊地“呀”了一声，手里的洋刀就往董嫂的头上斜劈下来。
这时，站在董嫂身边的李大爷，抢前一步，右胳膊往外一伸，把高乔的洋刀搪开，跟着一反手，将高乔拦腰抱住，两个人脸对脸地滚在一起。
李大爷这个突如其来的行动，使敌人非常惊慌。
人群里也爆发出一片怒吼。
惊恐万状的雷紫剑明白过来，一面叫盐警把住众人，一面歇斯底里地喊：“不许闹，再闹我就开枪了！”他回过头来，见李大爷和高乔两个人还滚在地下。高乔善于摔跤，已把李大爷压在身下，但是李大爷抱住高乔死不撒手，使得高乔也无从用力。雷紫剑举起手枪，对准李大爷就是一枪。
被围的人群里，再次爆发出怒吼，一起拥上前来，逼着那些端着大枪的日本兵和盐警，节节往后退缩。
雷紫剑一看不好，冲着胡德彪一摆手。胡德彪举起手枪，“嘎”的一声，朝天开了一枪，腆着大肚子，冲到人群的面前，大声喊道：“我看你们谁敢动，谁动，老子就枪毙谁！”
他的话还没有说完，猛地从人群里窜出一个人来，一手举着菜刀，一手捋住胡德彪的小褂，大喝一声：“狗汉奸，我叫你毙！”手里的菜刀就搂头盖顶落了下来，只听得“咔嚓”一声，削去了胡德彪的半个脑袋……
众人一看，刀劈胡德彪的，正是老盐工刘德望。
端着大枪的日本兵和盐警们，被刘德望的举动给吓呆了。等刘德望冲到一个日本兵跟前，举起菜刀，再要砍时，这个日本兵惊叫一声，开了一枪，刘德望翻身倒在地下。
高乔从地上爬起来，举起洋刀，发疯似的喊叫：“统统地死了死了的！”
天上，乌云滚滚；地下，人声沸腾。敌人的枪栓拉得“哗啦、哗啦”直响。盐庄子被围的乡亲们，一个个怒火燃烧，壮志凌云，要冲上去，赤手空拳和敌人拼个你死我活。
村口的那两挺机枪，也正准备向人群射击。
情况万分紧急。
猛然在那街西的一间草房里，“嘎”的一声枪响，敌人街西口那挺机枪的射手，应声倒下。
李三才抬头一看，急忙高喊：“那边有八路！”
“有八路！给我打！打！”高乔咬着牙命令说。
敌人撇开群众，朝着街西的那间房子一起射击。
这一枪是谁打的呢？
杨洪海从张大妈的家里翻墙进了一家宅院，走进屋里一看，里边被敌人翻腾得乱七八糟：屋门踹倒了，水缸扒翻了，锅被捣碎了，柜子被掀倒了，里边的东西扔了一地。这是刚刚被敌人糟蹋的。杨洪海没有在这里久留，他要到街口看看被围的群众，设法援救他们。他爬过一道矮墙，进入临街的三间草屋里。
杨洪海趴在草房的后窗户上，借着敌人的火把，街口的情况看得十分清楚。
杨洪海见刘德望倒下，敌人就要开始大屠杀，心里怒火万丈，他把盒子枪一举，照着鬼子的机枪射手就是一枪。
日本宪兵队长高乔正准备下毒手的时候，突然发现机枪射手被打死。这村里究竟有多少八路军？他不知道，只好下命令朝草屋开枪。工夫不大，村外又响了枪，但听得喊声震天，人数不少，土八路好厉害呀，本想来消灭土八路，反被土八路包围了……
高乔更加着急，发疯似的喊叫：“快快的！分一半人顶住村外的八路，其余的人，统统地打村里的八路。”他这一声令下，有几个日本兵，就往那间草房子冲了过去。
被围的群众，乘机转移的转移，向敌人夺枪的夺枪，和敌人混战一团。
杨洪海在草房子里，沉着地从几处朝外射击，以壮声势，迷惑敌人。他想，现在游击队来了，营救了乡亲，配合了三岔口的战斗，我们还要来个里应外合，尽可能多地消灭一些敌人。
几个头顶钢盔的日本鬼子，同时往草房子冲过来，杨洪海待他们走近，一个连发，“嘎嘎嘎……”，一串带火的子弹，射入敌群，眼看有三四个敌人翻倒在地。
就在这时，一阵机关枪响，把草房的土墙拆开一个大窟窿，杨洪海往旁边一躲，只听得“轰”的一声，一颗手榴弹在房顶上爆炸了，跟着，草房子就着了火。
草房子里顿时浓烟滚滚，敌人从四面一起冲了进去。
这时，只听得在西南的方向，“轰、轰”地两声巨响，震得大地都在摇晃；村口人声呐喊，枪声更紧，日本兵和盐警队纷纷溃退下来。
一个日本兵慌慌张张地跑到高乔面前，报告说：“火……火！八路军把三岔口炮楼给烧了！”
高乔往远处一看，一道火柱直冲云天，从着火的那儿，还传来“噼噼啪啪”的爆炸声。“呀！三岔口军火！……”
高乔急得满头大汗，忙用手一指从草房里拉出来的昏迷不醒的杨洪海，气急败坏地说：“带走！”雷紫剑也叫过两个盐警，把被刘德望刀劈的胡德彪背上，慌慌张张地往村西狼狈逃去……