第二十四章
时间过得真快，眼看新年快要到了。
两个多月来，严志诚、吴二顺等几个伤员，在张大娘、董嫂、刘德望和黄须堡群众无微不至的关怀、照顾下，伤势渐渐地好起来。
这天，吃罢早饭，董大富和董嫂，领着二旦照例来到张大妈的家里，照顾伤员。进屋一看，张大妈正在屋里和吴二顺说话，严志诚却没有在屋里。董大富（她已经是盐民游击队的卫生员了）董嫂给吴二顺换了药，就爬上炕，坐在一起说起话来。
今天和往常一样，吴二顺的话特别多。他自从到了盐民游击队里，觉得一切都很新鲜，一切都很亲切，就像到了自己家里一样。这里和盐警队比较，真是两个天地：老百姓对盐警队恨之入骨，看见它就东藏西躲，而乡亲们和盐民游击队却亲如一家；盐警队里，当官的对士兵非打即骂，而在盐民游击队里，官兵一致，上下打成一片，你如果不了解情况，就分不出上下级来……在养伤的这些日子里，队员们来看他，乡亲们来看他，特别是队长严志诚，对他关怀得更是无微不至，处处都是以身作则。这些，都使他深受感动，很受教育。
吴二顺拿出一张小纸条，在纸条当中捏上一撮早烟叶，慢慢地卷好，点着。这烟虽然不如烟卷抽起来便当，可它是乡亲们亲手种的，亲自送来的，吸起来那醇厚的香味直入肺腑。他连吸了几口，说：“我是怀着报仇的心思参加革命的。报仇，这仇怎么个报法？报谁的仇？这个事儿，以前，在我的脑袋里，稀里糊涂。养伤的这些日子，严队长耐心地给我讲道理，我才明白过来。”
谈到“报仇”，董大富是侧耳细听，因为自己也有为亲人报仇的想法。她心里暗自琢磨：对呀！他的老婆和孩子被敌人杀害了，难道多杀敌人，为老婆、孩子报仇，这还有错吗？她想着，两眼望着吴二顺。
吴二顺抬头看了看张大妈和董嫂，继续说：“前几天，我把这个问题对志诚说了，他问我：‘如果把你老婆、孩子的仇报了以后，怎么办呢？’我说：‘那……我可没词了。’他笑着说：‘那就解甲归田，照旧去晒大滩，吃老仓米，受牛马罪，是不是？’我没话说了。”
吴二顺把烟根掐灭，扔在地下。屋里的几个人都在静静地听着。小二旦靠着董嫂的腿，站在炕下。
“嘿，咱这脑瓜子里就是少点东西！”就见吴二顺把手一抡，说：“后来，志诚对我说了好多。他说，不光你有仇，我有仇，普天下的穷人都有仇啊。我们的仇和劳苦大众的仇紧紧地联系在一起，这就是阶级仇，民族恨。如果像你说的那样，个人的仇报了，就都扔掉枪杆子，回家晒盐去了，那不还是得受压迫、受剥削吗？如果敌人再反过手来，照样杀我们的脑袋，烧我们的房子，抢我们的东西，那我们穷人就永远也拔不掉这苦难的根子。”吴二顺说到这里，激动得站了起来。
董大富想：“是啊，个人的仇和整个阶级的仇是紧紧联系在一起的，如果光为报个人的仇，就永远也拔不掉这苦难的根子。但这苦难的根子是什么呢？又在哪里呢？”
“这根子，”吴二顺把眼一瞪，咬着牙说：“咱们穷人的仇根子，就是这个吃人的旧社会！”说着，他把拳头用力一抡，好像要把这吃人的旧社会砸烂。
“吃人的旧社会？”董大富瞪着两只眼睛，不解地看众人，“什么是吃人的旧社会？”
“志诚对我说，就是半封建半殖民地的社会。”吴二顺说。
“是啊。”张大妈看了看大家，说：“咱们的仇根子就是半封建半殖民地的旧社会。这个社会由帝国主义、封建主义和官僚资本主义统治着。他们互相勾结起来，压迫我们，剥削我们，就像压在我们头上的三座大山。现时，咱们大片国土被日本帝国主义侵占，就是因为代表帝国主义、封建主义和官僚资本主义的国民党反动派，有军队不打，也不许别人打。说什么‘攘外必先安内’，搞什么‘曲线救国’，真心眼里是想消灭坚持抗日的共产党，消灭共产党领导的抗日队伍八路军、新四军和人民游击队。咱们受压迫、受剥削，咱们亲人被杀害，咱们世世代代受苦受难，就是因为有这个仇根子、苦根子。我们要想拔掉这仇根子、苦根子，就要在共产党、毛主席的领导下，不怕流血牺牲，打倒帝国主义、封建主义和官僚资本主义，建设一个新社会、新中国。”
“是这样！”董大富心里豁然开朗，不禁叫出声来。
张大妈继续说：“不过，目前，日本帝国主义打进来了，我们国家有沦为殖民地的危险。当前最主要的敌人是日本帝国主义，所以，我们全国人民要团结抗战，先打倒日本帝国主义，同时要打击那些反对抗日、通敌卖国的汉奸、走狗、亲日派！”
太阳的光线射到屋里，整个屋子暖洋洋的。大家正说得高兴，房门一开，严志诚挑帘走了进来，后面跟着刘德望。
进得门来，刘德望上前一步，拉起严志诚那条受了伤的胳臂，看了半天，才慢慢地说：“我说志诚，你得好好养伤，千万可别着急呀，你是队长，咱们这台戏还得靠你唱哪！”
众人让座，严志诚并没有坐下。他感激地看了看刘德望，说：“老刘同志，戏得靠大伙唱，群众是真正的英雄啊！革命在前进，我可不能老待着。”
董嫂也说：“志诚，你可要好好养伤啊，小心可别落了残疾。”
严志诚一听哈哈大笑，说：“共产党、毛主席领导的抗日战士，永远也残废不了。”说着，他把右胳臂高高举起。
大家先是吃了一惊，后来，人们见严志诚举胳臂并不怎么费劲，知道他的伤势快好了，心里很是宽慰，都朝他微微地笑着。
在养伤的日子里，严志诚总是忙里忙外，想这想那，一刻也闲不住。他想到了盐区的群众，想到了部队的战士，也想到了盐区的斗争，他还想到了全国的形势和整个党的事业。为了做好今后的工作，他还借养伤的机会反复学习了几篇毛主席的著作。从而，他的眼界更开阔了，心胸更宽广了，政策、策略水平和斗争艺术水平也大大提高。革命的烈火，在他的心胸里越烧越旺。
前些日子，部队党组织开了一次会，根据军分区和盐区党委的指示决定派人协助地方政府，在沿海地区的各个盐村，进一步发动群众，把抗日民主政权，再充实和整顿一番，没有建立的，要尽快建立起来。如今，同志们都分头出去了，究竟干得怎么样呢？于是他问张大妈：“大妈，都还没有回来吧？”
“没有。”张大妈说：“就是满仓昨天派人给带了个口信，说还得等些日子才能回来。”
这时，房门一开，进来三个人，头前是苗瑞祥，后面跟着张小虎和董大爷。
苗瑞祥进屋就说：“志诚在这屋，嚯，人都在这里了。”
严志诚看见董大爷，连忙起身让座，说：“大爷，你老辛苦了！”
“你看，队长怎么也说这话？”董大爷装作嗔怪地说：“不是打鬼子闹革命吗，还用分岁数大小？你怎么和他们一样呢！走这一趟，我可没有少说他们！”说罢，老人家笑了，笑得是那样爽朗。
严志诚问：“瑞祥，冬生呢？”
苗瑞祥说：“我们小队长领着同志们还在硝坨子，我们这是先到家里送个信儿。”
“你母亲她老人家怎么样？”严志诚问。
“挺好。”苗瑞祥回答。
张小虎把话接过来说：“苗妈妈当了硝坨子的妇救会主任了。”
“你少说话！”张大妈疼爱地斥打张小虎。
苗瑞祥带笑对张小虎说：“这场戏，哪有你唱得好？”
张小虎吐了一下舌头，站在一边不言语。
“瑞林他们怎么样？”严志诚接着问。
“行，我那瑞林二哥还真是好家伙！”苗瑞祥连连称赞：“村长他当定了，把苗万贯的事儿也给抖弄出来了。”
“苗万贯又有活动？”严志诚问。
“可不嘛。这个家伙，是鸡蛋掉在油锅里——滑透了。”苗瑞样站在那里，比画着说：“李三才听说他参加了夺盐，把他抓走，雷紫剑吓唬、安慰他一番给了他任务，又把他放回来，我们问他，他硬是不说，虎子兄弟，就到他的家里去，盒子枪一亮，对着苗万贯的胸脯，说：‘李三才当汉奸，我们把他枪毙了，你打算怎么办吧！’就是这几句话，那真叫顶用，把个苗万贯吓得哆里哆嗦地差一点趴下。后来冬生和瑞林赶到，把虎子拦住，对苗万贯讲了一番政策，他才把雷紫剑给他的任务，一五一十地说了出来。”
听到这里，张大妈瞪了张小虎一眼。
张小虎着急地分辩说：“我也不是真枪毙他，我是想装个黑脸的，叫冬生他们扮个红脸的，去教训教训他。”
屋里的人全笑了。
苗瑞祥接着说：“雷紫剑让他回来打探咱们的消息，从中拉人，跟咱们干。我们问他怎么活动的，他说他没有活动。”
“我不信！”坐在炕上的董嫂，把怀里的二旦往炕上一放，说：“他们这号人，不活动？我才不信呢！”
“你看你，别着急呀，让人家瑞祥报告完了，你再说，不好吗？”董大爷拦了董嫂一句。
董嫂脸一红，没有说什么，伸手把二旦拉到怀里，听着苗瑞祥的介绍。
苗瑞祥继续说：“经过几天的发动群众，苗万贯这两个月的底儿，都让乡亲们给抖出来了。他不认账，我们就开了个群众大会，在会上，群众一笔一笔地给他揭开了，他借着雇工上滩烧硝找过谁，他给过谁钱，跟人家说过啥，全抖搂出来啦。那天我跟虎子是分工看着苗万贯的，就见汗珠子顺着他的脖子直往下流，还一个劲地哀求，今后不敢了，要咱们宽大他……”
苗瑞祥的介绍，把屋里的人都逗乐了。一个个就好像亲自参加了揭发会，看见了苗万贯的狼狈相一样。
苗瑞祥说完，董大爷说：“苗万贯这号人，一贯脚踩两只船，哪边风硬哪边去；对于他们，我看把嘴皮子磨破了也是白费。”
严志诚听到这里，忙解释说：“毛主席指示我们，要分化瓦解敌人，要团结一切可以团结的力量。我们要尽量地多做些工作，再看一看，假如苗万贯再和我们捣乱，我们就收拾他。”
张大妈听了，不住地点头。
严志诚问：“关于杨洪海同志的事儿，有没有听到消息。”
苗瑞祥说：“冬生说，要设法和满仓他们取得联系，再想办法。”
严志诚一提起老政委杨洪海的事儿，屋里的人们都感到心情沉重。杨洪海同志被敌人逮走已有半年多了，同志们都时刻在惦记着。据李三才招供，敌人要把老杨押走，部队也曾做了安排，但具体情况，究竟怎样呢？