第二十一章
秋天的夜空，特别高，星特别密；那一朵一朵的白云，在星星的下面飘动着，闪得那星星好像也在飞跑。虽然没有月亮，但那星星的光亮，映射到无数方盐池里，使这深夜也泛起了光明。
张双安和刘德望带领着乡亲们，拿着铁锨，踏着星光，出了黄须堡，过了燕河桥，顺着河堤的堤坡，直往正南方向走去。
两个人一边走，一边暗暗盯着尹家章。他背着那盘大绳子，混在乡亲们中间，显得十分孤单。他不时地左瞅瞅，右看看，两个眼珠总是贼溜溜地转。乡亲们都一个劲地往前走，他却一点一点地往后落。
张双安和刘德望完全了解尹家章的底细，依着这两个人，早就把他处决了；可是严志诚却另外有安排，要利用尹家章这个活鱼食儿，让高乔上钩，使我们这次大规模的夺盐获得胜利。
刘德望悄悄地拉了张双安一把，张双安回过头来，两个人各自会意地点了点头。要多加小心，以防万一，还要按照队长严志诚的吩咐，想办法把这个敌人派进来的特务稳住。
尹家章放慢脚步，待张双安和刘德望赶上来，他笑嘻嘻地问张双安：“村长，咱们这是干啥去？”
张双安说：“到前边你就知道了。”
尹家章听了一愣神，但也没说什么，扛着那盘绳子，和张双安、刘德望前后脚地走着。
夜深了，天上的三星已到头顶。附近盐滩上非常寂静，只有那燕河里的流水，被这轻微的海风，吹起了层层波纹，发出轻细的响声。
沙岗子日本盐田大柜炮楼上那盏探照灯的光柱，毫无目的地在盐滩上扫射着；时而照在这儿，时而照在那儿，照到哪里，哪里就是白花花一片。
张双安和刘德望领着众人走出约七、八里地，来到一个盐沟与燕河成丁字形的地方，只见一些驳船都装满了盐，一对一对[1]停在沟边上；盐工们坐在船头，等候着开船的时刻。
这儿是盐沟往燕河里泄水的地方。每年一到雨季，就把沟头的大坝掘开，使盐沟里的水，流入燕河，泻到大海里去，好避免雨水压滩[2]。现在，这个沟头，虽然与燕河只是一坝之隔，但是坝里坝外的水位却相差半尺多。
人们刚到这里，就见从盐沟里停着的船上，下来两个人，头前那个拿着盒子枪的是小队长李海山，后边那提着大枪的是苗瑞祥。张双安看见他俩，急忙迎过去，向李海山悄悄地说了几句话。然后，张双安宣布休息，大家都静静地坐在河堤坡下，抬头看着沙岗子炮楼，谁也不言语。
尹家章始终也没有弄明白，这是干什么。他用手摸着那盘大绳子，坐在那里，两只眼睛不住地东张西望。他心里揣摩，不是说假装驳盐，要进入三水镇去抢救杨洪海吗？方才借着送枪的机会，已经把这一情报向浅野报告了，浅野说要亲自去找高乔，并且答应了自己的要求：过去这两天，就离开黄须堡，到三水镇去。可是，为什么严志诚又让自己跟着他们来呢？莫不是他们要进三水镇是假的？再不然就是自己的行动被他们发现了……哎呀！太可怕了，要是自己的行为被盐民游击队发现，他们是一定轻饶不了的，如果把情报搞错，日本人也不会答应。想到这里，尹家章浑身直冒冷汗。他暗暗地祝告，但愿别发生意外，这两天过去以后，离开这黄须堡，到三水镇，或者到天津卫，那时就不用这样提心吊胆了……
苗瑞祥提着大枪走过来，坐在尹家章的身后，更使尹家章犯了嘀咕。他强作镇静，不时地怯生生地偷眼去看坐在埝顶上的李海山和张双安，心里在盘算着应急的办法。
天空，明亮的星光洒向大地；地面，清澈的海水映着浮云；燕河里的海水直泄渤海，盐沟里的微波拍打着堤埝。坐在埝下的人们，谁也不言语，都在沉静地了望着，等待着……
约定的时间到了。就见盐沟上游，从沙岗子到这里，足有好几里地远，排满了一眼望不到头的盐船，一起往这儿驶来。这说明严志诚他们已经得手。张双安一看，忙对李海山说：“开始吧。”
李海山早就着急了，但是他明白，志诚队长不在这儿，这开坝过船的任务就靠自己指挥，应该沉着应战。当他听到张双安说开始，便一个箭步跳上了坝顶，手握短枪，大声说：“同志们，赶快动手，把大坝掘开。”说罢，他首先抄起大镐，“噗咚”一声跳到水里，猛刨起大坝来。
听到号令，游击队员和乡亲们一起动手，掘的掘，刨的刨……
这时候尹家章才恍然大悟。他断定，自己的行动，已经被游击队察觉了，不然的话，为什么开坝运盐要瞒着自己呢？情报搞错了，日本人不答应，自己暴露了，盐民游击队也不饶。
这可怎么好？此时，他只觉得从心里往外发凉。
苗瑞祥用胳臂肘捅一捅尹家章，说：“快，把大绳抖开！”
尹家章心里一惊：“糟糕，他们盯上我了。”但是，他还是顺从地把大绳抖开了。
眨眼工夫，大坝就被掘开，盐沟里的水，“哗哗”地往燕河里泻，激起了万朵银花，激动着每一个人的心。同志们拿过尹家章背来的大绳，套在第一对船的后面，两根绳头分开，人们站在坝口两边，攥着绳子。李海山手握大篙，脚蹬船板，调正船头，发出一声响亮的号子。两边的人，随着这号子声，用劲一拉，盐船就顺流而下，进入燕河……
整个华北盐田的盐船，继续一对紧跟着一对，往这儿驶来。同志们忘记了半宿的困乏，更加鼓足力气，加快速度拉着。这是日本侵略者天明就要驳到三水镇，运往日本国的原盐，现在将从这儿浩浩荡荡地驶入燕河，进入渤海，运往解放区。
尹家章混在拉船的人群里，时而看看这个，时而看看那个，心里在反复地打着鬼主意。
三星渐渐地西斜，盐沟里的盐船逐渐减少。
李海山腰里掖着盒子枪，裤腿卷得高高的，光着两只脚，从这只船跳到那只船，忙着往船上套绳子。天气虽然凉，但他的脑门子上已经渗出了汗珠。
大家正在忙着拉船，猛见盐沟的大埝上，跑来一个人。张双安迎了过去，见是董满升，忙问：“有啥事？”
董满升站在沟埝上，见盐船一对接着一对，顺着燕河，浩浩荡荡向渤海驶去。他大声对张双安说：“咳，够快的！”接着又问：“海山在哪儿？”
李海山正在套船，听见董满升找他，就把大绳递给苗瑞祥，一个箭步，跳上河岸，迎着董满升问：“那边怎么样？”
董满升说：“志诚队长有命令！”
“啥事？”
董满升依旧大着嗓门说：“志诚队长让我来送信，盐船已经全过来了，让这儿在天亮以前，必须全部过完，送到海口，友邻部队在那里等着咱们。我们在那里继续监视沙岗子。”
“一定完成任务！”李海山响亮地回答，又问：“沙岗子里的敌人怎么样？”
“放心吧！”董满升提高了嗓门回答：“沙岗子里的敌人，今天是特别老实，始终也没敢动弹。”说完，他走到李海山的身边，又低声地说了两句。
李海山默默地点点头。
李海山和董满升的对话，在场的人们都听得清清楚楚。特别是尹家章，伸着耳朵，瞪着眼，听得是真真切切。
“同志们，拉呀！把船给他拉干，等天亮以后，让敌人守着空盐滩哭去吧！”
大家寻着话音一看，董大爷驾着一对盐船，来到了。老人家站在船头，手执大篙，几下子把盐船就撑到了坝口。李海山和张双安同时跳到董大爷的船上，把大绳套好，众人一起用力，这船顺着水流，就进入燕河。
正在大家铆足力气拉船的时候，正西方向，“嘎”地响了一枪，接着，“嘎、嘎、嘎……”枪声响成一片。
人们正分辨响枪的原因，尹家章扔掉手里的绳子，转身跑入盐滩，绕过盐坨，一头扎到盐沟里。
苗瑞祥、李海山等人看到尹家章逃跑了，心里暗暗地好笑。董满升持枪追了下去。
李海山忙把盒子枪抽出，扳开大机头，注意着四周的动静。这里，除去出海送盐的以外，还有十来支枪。于是他对张双安说：“双安，你领着大伙儿，快把这些船拉过去。”回头又对苗瑞祥说：“瑞祥，让带枪的同志们，都到沟埝边上集合，如果敌人敢来，就开枪打个狗杂种！一定要顶住。”
李海山说罢，飞快地登上了盐坨顶，伏下身子，朝三岔口的方向瞭望着。方才枪声那么密，这时又停止了。
原来，让尹家章“逃跑”，是叫他给敌人报信去。董满升去追赶，也只是看看他究竟往哪里跑，如果他不往三岔口的方向去，就在半路上处决了他，然后，再另想办法引诱敌人入圈套。这就是严志诚和大伙商量的整个战斗方案的一部分。
人们见尹家章的逃跑，是早有安排的；枪声也已停止，又继续拉船。那一对对运盐的艚船，激起层层浪花，欢快地流入燕河，源源不断，直往渤海驶去……
高乔、浅野、雷紫剑带着日本兵和盐警队，在半路上就把李三才迎了回来。
李三才头前带路。到了三岔口以后，他下令胡乱地往东打了一阵枪，结果被高乔和雷紫剑斥责了一顿。而李三才不服气，硬说在桥东发现了一些人影，可能是游击队在活动。这样彼此吵闹了一阵，事情暂时就算过去。
其实，怂包盐警队总是这样，它怕被盐民游击队打了埋伏，每走一步，就得用枪来“问路”、壮胆。
高乔到了三岔口，并没有进入据点。他的心里非常烦躁，问过情况以后，便走过三岔口的大桥，来到一处滩铺子旁边，从胸前摘下望远镜，想要亲自察看一下盐滩。他是多么希望能够发现盐民游击队的踪影，好去追扑，进行较量。可是，在这漫漫黑夜里，望远镜并不能给他一点帮助。他发疯了，因为这盐滩就是他的命脉，抢掠原盐就是他效忠帝国的职责，如果盐被盐民游击队弄走……他的手一松，望远镜从他的手里滑下来，吊在颈下摇晃着。
李三才匆匆忙忙地从三岔口炮楼里跑到高乔的跟前，说：“报告太君，沙岗子还是没有发现盐民游击队的活动！”
“什么？”浅野担心的就是沙岗子华北盐田大柜有失，现在，听说那里有了信息，心里得到不少安慰，所以，他没容得高乔答话，就抢着出声了。他问：“为什么方才电话打不通？”
“方才？”李三才猜测着，浅野可能指的是他在宪兵队里打过的一次电话，就说：“现在，电话我打通了！”
“人的什么干活？”浅野问。
“人？他们在……”李三才没敢说是在“赌钱”，停了一下，他说：“他们在保护着盐田大柜……”
雷紫剑因为找不到盐民游击队，心里十分烦闷。他见李三才在一旁，指手画脚地说起来没完，好不生气，心里话，“你懂个屁！”于是他旧话重提，生气地说：“你让他们打枪，把游击队都给惊走了，还会发现敌人什么活动？”
李三才敢怒不敢言，答应着走到一边，嘴里却还叨咕着：“都吓跑了还不好，省得打起仗来我们吃亏。”
浅野听李三才说沙岗子没有事儿，又隐隐约约地看见沙岗子炮楼上那盏探照灯，仍在转动着往盐滩上照射，大大地放了心。他往前移了一步，凑到高乔耳边，说了几句日本话。
高乔点头，并没有回答。他心中疑惑：沙岗子炮楼没有问题，盐滩上也没有动静，难道说，盐民游击队真的要进三水镇吗？他站在那里不停地摇晃着脑袋。
“不好！不好！”雷紫剑用望远镜看了半晌，突然惊叫起来。他往盐滩上一指，对高乔说：“咱们驳盐的船呢？”
高乔这才注意到，许多盐坨只剩下个坨根儿，盐沟边上撒下白花花的一片盐，可是盐沟里运盐的艚船，却一对儿也没有了……这可不是小事啊！看来，盐民游击队真的在盐滩上下手了！
“狡猾，狡猾的！”高乔吃惊地嗥叫起来。
就在这时，远处盐滩上，隐隐约约地跑来一个黑影，不知是人，还是狗，因为天黑分辨不清。就见那黑影从一条盐沟跑到另一条盐沟里，有时在滩地里跑，有时在卤水里蹚，直向三岔口这儿奔来。
高乔一看，更加惊慌，赶快下达命令：“快快地卧倒！”
日本兵和盐警队，闻声一起趴在地下。
浅野眼尖，先看清楚了，来人是他打进黄须堡抗日政权里的特工人员尹家章。他料想尹家章这次来，准是又有重要情报，于是他忙告诉高乔，下令不要开枪。
转眼之间，尹家章被盐警带到高乔和浅野跟前。他见到浅野，上气不接下气地说：“糟糕，糟糕！咱们上当了！盐民游击队把……把盐船全都驶出海了。”
浅野一把抓住了尹家章的衣领，大声问：“你的说话，盐民游击队怎么样？”
尹家章翻了翻白眼，喘了几口大气，把事情的原委说了一遍。他怕日本人说他的情报不准，追究责任，当着雷紫剑的面，就抢先告了盐警队一状，说盐民游击队抢盐，闹得很凶，沙岗子炮楼里的盐警连动都没有动。
高乔心想：沙岗子炮楼里人少，当然不能出动，现在队伍多了，事情就好办了。于是把心一横，回头对雷紫剑说：“打！去沙岗子，把盐船统统追回来！”
雷紫剑深知盐民游击队的厉害，如今，高乔让他去打头阵，心里一惊：高乔发疯了。盐民游击队使用调虎离山计，看来是有周密的计划。现在，就这么几十个人，在这漫漫的黑夜里去打，岂不是成心拿鸡蛋往石头上碰吗？可是，没有办法。他回头一看，李三才正在身旁，嗓子眼里“嗯”了一声：这是一个很好的替死鬼。于是他给李三才下了命令：“去，带路往沙岗子追！”
尹家章方才的话，李三才听得十分清楚，对于雷紫剑的命令他二话没说，答应了一声“是”，就带着盐警出发了。
【注释】
[1]驳盐的糟船，都是两只连结在一起使用，所以论对，不论只。
[2]雨水压滩：雨水过大，把滩田淹没。