患难见真情

2005年8月25日，胡锦涛主席访美成行前11天，中国驻美国大使馆的全体同志正紧锣密鼓地为这一重要活动忙碌着，五级飓风“卡特里娜”在美国东南沿海登陆，一场百年不遇的自然灾害降临美国！

数天里，美国各大电视、平面媒体的头条均被“卡特里娜”飓风占据。“卡特里娜”途经的佛罗里达州、路易斯安那州、密西西比州，其人员和财产损失之惨烈和不断恶化的程度，令整个美国和全世界瞠目。

中国驻美国大使馆、中国驻休斯敦总领事馆迅速设立救灾热线并派出工作小组帮助数批中国留学生撤出新奥尔良等灾区。

9月1日，美国国务院发言人麦科马克在新闻发布会上说，国务卿赖斯在与白宫协商后表示，美国愿意接受外国因“卡特里娜”飓风而提供的任何援助。美国接受外来援助是极为少见的现象。中国政府很快做出反应，决定向美国提供500万美元的现汇援助，同时派专机运送一批救灾物资。中国红十字会和民间也向美国人民伸出援助之手。

9月2日，美国总统国家安全事务副助理克劳奇紧急打电话约我去白宫。我预感到胡主席访美时间可能要被推迟。当时布什总统正在路易斯安那州指挥救灾，救灾成为美国政府的第一要务。果然，克劳奇告诉我，美方希望推迟胡锦涛主席访美计划，并说美方拟在会见后对外宣布这个消息。

我当即表示，美国忙于救灾，拟推迟此访，可以理解，但胡主席访美是双方商定的，不应由美方单方面决定。我建议由布什总统与胡主席通电话，说明因忙于救灾希望推迟，然后由双方共同对外宣布。美方接受了我的建议。

中美元首直接互通电话线路于1998年设立，两国领导人曾多次通过这一热线电话就重大国际议题进行直接交流。(https://www.daowen.com)

华盛顿时间9月3日早上，北京时间9月3日晚，布什总统与胡锦涛主席通电话。

布什总统向胡锦涛主席介绍了“卡特里娜”飓风给美国南部三州造成的严重人员伤亡和财产损失，表示美国政府正在全力以赴组织救灾。他特别强调，美国政府和人民非常感谢中国政府和人民提供的友好援助。布什总统对不得不推迟胡锦涛主席访美表示遗憾，期待在出席联合国成立60周年首脑会议时在纽约同胡主席会晤。

胡锦涛主席说，在美国人民面临严重自然灾害的困难时刻，中国人民坚定地同美国人民站在一起。他表示，相信美国政府和人民一定能够战胜灾害，重建美好家园。胡主席对美方不得不推迟他的访问表示理解，期待不久同布什总统在纽约会晤。

9月7日，中国南方航空公司一架波音747货机载着帐篷、床单、儿童衣物以及发电机等中国援助美国风灾灾民的物资抵达阿肯色州小石城机场。此前，中方迟迟未被告知应降落哪个机场。最后我亲自打电话给美国国土安全部切托夫部长的顾问艾索尔斯，他允诺尽快解决。美国国土安全部很快安排我专机在离灾区较近的小石城降落。小石城空军基地司令雷海泽少将在基地机场迎接。我国驻休斯敦总领事馆胡业顺总领事亲自前往主持交接。空军基地内各处设立的电子告示牌上专门打出了“欢迎，我们的中国朋友，感谢你们的支援！”的字样。

布什总统的第一任期遇到了“9·11”，开始没有处理好，后来表现不错，第二任期遭遇了飓风，又是对他的一个考验，美国媒体评价他这次仍然是“慢热”型风格。

在美国处于巨大自然灾害的严峻时刻，我们所做的工作产生了很好的效果。正所谓“患难见真情”，通过开展救灾外交，美国人民深切地感受到了中国政府、中国人民的情谊。