与“藏独”斗智
然而，就在北京奥运会即将举行前五个月，2008年3月14日，少数“藏独”分子在西藏拉萨挑起严重骚乱事件。三周后这一事件波及北京奥运会的境外火炬传递。4月6日和7日，我在电视上先后看到“藏独”分子在伦敦、巴黎破坏火炬传递的恶劣行径。
旧金山站的奥运火炬传递的时刻在一分一秒地临近，“藏独”分子也在加大鼓噪。他们的口号是：抑制北京奥运会，反对布什总统参加奥运会开幕式。
美方的态度，一是依法不禁止反对火炬传递的和平示威，但反对用暴力干扰火炬传递；二是奥运会开幕式不是政治性活动。布什总统4月6日强调，他一定会出席开幕式，美中关系正变得密切，他还将出席奥运会看作为美国运动员助威的机会。
临近火炬传递的时刻，纽森市长加紧了全市的安全防范。加州警方承诺在圣火传递时展开空前规模的安保，以避免重现欧洲“混乱的一幕”。美国国务院发言人麦科马克表示，美国国务院正提供协助，保护圣火在旧金山传递时的安全。肯尼迪副国务卿派了数十名国务院安全官员分批抵达旧金山协助工作。
因“藏独”分子扰乱，北京奥运火炬境外传递的外部环境变得复杂了，这引起国际奥委会的担忧，如果“藏独”分子在旧金山再度重演伦敦、巴黎街头闹剧，境外火炬传递是否仍应继续举行？
4月8日，国际奥委会在北京召开会议，一些委员提议今后取消奥运会主办国的海外火炬传递。分析人士认为，圣火传递文化今后的命运，以及北京之后的奥运会是否会演变成发泄政治不满的大集会，将取决于未来几个月西方对北京奥运会的态度。而旧金山的火炬传递能否顺利，将打击或鼓舞国际奥委会的信心。
“藏独”干扰境外火炬传递事件，给身在事件旋涡中心的筹备工作团队带来巨大压力。我和大家达成了共识：整个传递过程将是与“藏独”分子斗智斗勇的过程，我们要千方百计阻止、挫败这一干扰，顺利完成奥运火炬在旧金山的安全传递。为此，我们要把最坏的可能想在前面。
纽森市长向伦敦和巴黎讨教后，建议做好改变路线和传递方式的准备。我说：一切以安全第一为原则。我们经多次磋商、修改，最终确定的火炬传递路线由原来的13公里缩短为约8公里，时间仍为一个半小时。
路线是：从位于旧金山市区东南部的中国湾公园码头开始，沿市区东部滨海大道向北，途经海湾大桥、渔人码头等多个标志性景点，最后从原滨海大道折回抵达终点赫尔曼广场，并在那里举行庆典仪式。新路线最主要的变动有二：一是缩短路线，二是沿着海边跑。(https://www.daowen.com)
2008年4月8日凌晨3时40分，我率领中国使领馆工作人员与旧金山市政府官员代表，在机场迎来了从巴黎出发、飞行了11个小时的北京奥运会火炬接力运行团队的包机。
团队总指挥、北京奥组委执行副主席蒋效愚手提火种灯，在圣火护卫手的陪同下走出机舱。我迎上前去，和蒋效愚一起高高举起火种灯，众多摄影记者用镜头记录了这个历史性的时刻。旧金山机场发言人说：“我们接待它（圣火）就像接待一国元首。”
8日，圣火将在旧金山市停留一天，并于9日进行传递。上午，北京奥运会祥云火炬前往旧金山最著名的地标性建筑金门大桥展示，两名当地火炬手高举火炬，火炬手以金门大桥为背景跑过海滨路。祥云火炬的中国红和金门大桥的红色在这里汇合，两种文化在这里得到包容与辉映。
8日，我和蒋效愚副主席紧急与美国奥委会主席尤伯罗斯、旧金山市长纽森、警察局长方宇文以及美国国务院安全局、联邦调查局等美方人士在市长办公室长时间商谈。经反复协商，双方同意起点第一棒开跑后，一、二棒火炬手不交接，再用火种灯点燃第二棒火炬开始传递，跳过极易出问题的一、二棒之间的一座桥，并确认如遇有特殊意外情况，可以起用新的临时路线。
双方在火炬手保护上也进行了多个回合的协商，最终美方答应在火炬手周围布置四层保护圈：核心护跑手一外圈保护层一自行车保护层—最外层的人墙保护层，并派国务院安全局1名特工和驻美使馆警务联络处的陈枫同志（在国内当过警官，身体素质好）随跑，但将中国火炬手护卫队的人员减少至6人。因路线缩短，双方一致同意除第一名火炬手外，其余各棒两名火炬手共持火炬传递。
双方还就火炬手车队行进速度和指挥体系进行了协商。美方同意火炬传递总指挥张明和高占生总领事乘中方指挥车，紧跟火炬手后面，负责与美国警方联络，是否更改线路由双方领导层共同决定。
与此同时，旧金山当地华人华侨社团也为圣火传递进行着周密的准备。美国华商总会已经联合了湾区、西雅图、洛杉矶等地的100多个侨团，组织华人华侨准备迎接奥运火炬的到来，为火炬传递加油助威。
此外，旧金山的中国留学生也在相互交流和传递着如何对付“藏独”破坏火炬传递的良策。他们为伦敦和巴黎两地的中国留学生面对“藏独”无所畏惧的勇气所感动，同时吸取两地留学生因经验不足而未能把斗争效果发挥到最佳的教训，相互提出建议。
后来我听说，8日晚有数百人的留学生队伍在领事馆守夜，准备天不亮就去占领地盘。他们准备了500份歌曲传单，打算在开幕式前放开嗓子歌唱祖国，让反对的噪音淹没在歌颂祖国的大合唱中。他们还制作了四条“Beijing 2008同一个世界，同一个梦想，One World One Dream”的大横幅。