◎反攻惜败，军长陈安宝战死在南昌城下
4月18日，军委会桂林行营。
白崇禧焦虑不安地来回踱步，等待着军委会的最新消息。对于军委会17日的训令，他马上看出了问题并提出异议：他认为此次反攻南昌，成功的关键就在一个“奇”字，在兵力、火力、战力都不占优的情况下，要想夺回南昌，只有出奇制胜。为达成奇袭效果，必须从速发动攻击，如果迟至24日再发起攻击，我军意图很容易被日军察觉，而一旦失去奇袭效果，不但南昌夺不回来，部队还将受到敌军压制，付出重大牺牲，故建议最迟在22日发起攻击，且第74军、第1集团军最好能提前发起攻击。
白崇禧绰号“小诸葛”，其战术素养在国民党军中无人能出其右，蒋介石还是很重视白崇禧意见的，军委会照章核准。
4月21日，第九战区前线各部兵分数路，以排山倒海之势向南昌方向发起了攻击。
第1集团军以60军184师与58军新10师越过日军106、101两师团的空隙，直插奉新，并以58军新11师监视靖安方面日军，防止其向奉新增援。同时，74军以主力进攻高安，余部北渡锦江，进攻大城、生米街。
攻击一开始，突袭成效显著，日军没有料到中国军队竟然还有反击的力量和勇气。中日全面开战一年多来，中国军队拘泥于“以时间换取空间”，作战消极，丢失一地后忙着整补，应付日军的下一波进攻，从未组织过战役一级的反攻。时过境迁，随着双方力量的此消彼长，发起反击的变成了中国军队，日本人一时措手不及。
反击初期，中国军队攻击顺利，占到不少便宜，其中尤以74军表现抢眼。
第74军不愧为国民党军中的精锐，兵强马壮，装备精良且训练有素。日后的解放战争战场上，它能成为国民党五大主力之一的整编第74师、成为我山东解放军的眼中钉，成就孟良崮战役的经典，其实力绝非浪得虚名。
接到攻击命令时，天正下着小雨。74军军长俞济时顾不得吃饭，披起雨衣，率军指挥部连夜渡江，一口气前进到高安城南三四十里外的王庄。稍加休整，部队便立刻投入了进攻。
担任主攻的是74军王耀武的51师，这是主力中的主力、王牌中的王牌，战斗力最为强悍，尤其是师长王耀武更是不可多得的将才。在侧翼部队的配合下，51师以迅雷不及掩耳之势迅速攻入高安城内。与此同时，49军王铁汉的105师又在锦江南岸进行堵截，封锁了日军的退路。没多久，日军一个联队3000多人虽拼死抵抗，仍被全歼，高安城失而复得。
俞济时得报，大喜过望，立即向军委会通电报捷。他不住地晃着短小的身子，满面红光，两眼炯炯如炬，74军军部也是一片欢腾。
但是，中国军队的奇袭也就到此为止。从混乱中反应过来的日军，判明中国军队进攻南昌的意图后，迅速转入有序的阻击，并向11军司令部火速求援。
抗战前期，日军除火力强大外，另一个决定性优势就是机动快。当日军控制了交通线，汽车轮子和装甲履带就比两条腿不知快多少倍。中国军队苦心营造的突袭优势，在日军快速有序的调动中渐渐丧失。
一场奇袭又变成了艰苦卓绝的攻坚战。
南昌西面，第1集团军没能借到74军胜利的大好形势，反而久攻奉新不下，被日军缠住，陷入进退两难的困境；而74军在攻克高安、生米街后，因第1集团军等友军上不来，害怕孤军冒进，也失去了积极进攻的意愿，转而变成观望。两部均被阻在南昌外围，未能按计划进至南浔铁路一线。
南昌东面，第32集团军的攻击也未能奏效。
第32集团军的攻击开始于4月23日，首先出动的并非主力，预10师与第16师主要负责扫除日军第101师团在南浔路上的据点。但是，预10师首攻万家山即遭日军顽强抵抗，伤亡惨重，第16师的攻击也收效甚微。两个师损兵折将毫无进展，却被一些日军小据点绊住。罗卓英接获战报后，电告预10师与第16师：不要被这些日军据点束缚，要“勇往迈进，超越而前”，争取截断交通线。
士气没了，罗卓英的死命令也起不了多大作用，战斗虽未停止，但这两个师的进展毫无起色。罗卓英战前的担心不幸变成了现实。
中国军队反攻南昌的步调已被打乱，夺回南昌的胜算在急剧下降，但在蒋介石亲自督战的巨大压力下，上官云相还是硬着头皮按原计划发起了对南昌的攻击。
上官云相既非抗战猛将，也非蒋之嫡系。今天所以如此卖力，还是惧怕悬在头上的军法利剑。两天前，蒋介石已下达了死命令：“凡留在第一线、第二线各部队，除诱敌部队以外，其正面主力部队，皆应积极抵抗死守，与阵地共存亡，非有该司令长官命令，不得擅自撤退，而该长官亦非有本委员长命令，不能擅自转移阵地。”
此令一出，前线将领都知道蒋介石动真格的了，哪个敢拿自己的脑袋冒险？只得拼死一战。
应该说，不少部队还是积极执行军令的，也创造了不少的战机。4月24日，预5师的便衣团顺利潜入南昌就位。作为内应，他们完成了自己的任务；第102师也按时到位，积极架设好浮桥，保证了79师分批渡过抚河；第79师于25日夜间先行渡过两个团，渡河后击退了少量日军前哨，绕开日军据点全速向南昌急行。4月26日拂晓，第79师主力悄悄抵达南昌近郊。同时，后续的26师第78旅也开到抚河岸边，待命渡河。
战机不错，日军第101师团对中国军队的渗透似乎并未察觉。
见79师已潜抵南昌城郊，上官云相深恐错失战机，立即命令段朗如的79师和曾戛初的预5师展开攻城。
26日拂晓，段朗如率领第235团及第237团向南昌城厢的日军阵地发起突然攻击。
突袭效果显著，在79师凶猛的攻击下，日军方寸大乱，79师一部趁乱攻进市郊的南昌新机场。而先前混入南昌城的预5师便衣团见外围攻城开始，也及时在市区内纵火，并突袭日军机关、兵营。一时间，南昌城内枪声大作，便衣团与日军来回拉锯，展开了激烈的巷战。
日军内外受攻，一时颇为慌乱。如果中国军队能快速打开突破口，攻入南昌城内，则不但南昌可以收复，日军101师团也有可能像106师团在万家岭一样，陷入绝境。遗憾的是，中国军队火力太弱，别说飞机、重炮，就是稍微像样点儿的炮火支援也少见，攻坚只能靠轻火力和人海战术。在重火力处于绝对劣势的情况下，像南昌这样的重镇一旦丢失，再想夺回就难了。
眼前的南昌城下，两个师攻城，兵力既不占优，又无强大的火力，第79师很快就被日军优势火力压制在城下，攻击部队虽全力苦战，伤亡惨重，仍未能突入城中。
日军第101师团站稳脚跟后，立即以一部在市区内清剿扫荡，主力则伺机出城向中国军队反攻。
第79师被压制在南昌城下，又遭到日军的反冲锋，进退失据。而预5师便衣团寡不敌众，也只好突围撤出市区。
南昌，胜利的天平慢慢开始向日军倾斜。
攻城虽失利，但如能将日军割裂，不让日军援兵过来，将101师团困在南昌城内，待我军增援部队上来，拿下南昌仍有希望。关键时刻，负责截断日军交通的第16师却让胜利的希望彻底破灭。
第16师原本应该绕过日军坚固设防的沙埠潭据点，坚决向南浔路及向塘公路挺进，阻敌援兵。但师长何平居然在沙埠潭前展开整个师，大张旗鼓地开始了攻坚战。即使有罗卓英不许为敌据点牵绊的电令在前，何平依然不顾截断交通线的核心任务而驻足不前。此时，沙潭埠的日军不过一个大队，但16师从4月24日打到5月1日，在这个小据点前耗了整整一个星期，居然还没攻下。16师这一仗的使命到底是拔据点还是阻援，恐怕何平早忘了！但有一点他很清楚：与阻击大规模日军相比，攻击一个大队的日军大概要安全得多。
16师消极避战直接影响了反攻南昌的战局。从武汉赶来的日本海军陆战队2000余人利用这个间隙，以水运横越鄱阳湖后在国军后方登陆，再由公路快速转运南昌。援军的到达，令日军士气大振，而中国军队则士气受挫，与日军相持在南昌城下。
5月1日，蒋介石严厉处分失职将官，并严令第32集团军强攻南昌。电令语气强硬、充满杀机：“第七十九师师长段朗如谎报军情，贻误战机，着即军前正法，以昭炯戒 。第十六师作战不力，应饬戴罪图功。并令上官总司令亲到前方督战。各军如作战不力，应共同负责，限五月五日前攻克南昌。”
蒋介石下达的这道军令，除表达了他深深的失望和愤懑外，其实有失公允。段朗如攻城失败擅自后撤如果该杀，那16师围着一个小据点徒耗一周致敌援兵入城更该杀。事实是何平捡了一条命。此外，这道命令并未充分考虑南昌城下中国军队战斗力的薄弱、攻城经验与重火力的缺乏，仍一意孤行限时拿下南昌，这也为反攻的最后失败埋下了伏笔。
5月2日，上官云相亲临抚河前线李家渡督战，调整攻击部署。
第79师因伤亡惨重、师长被枪毙而士气低落，该师被调往抚河防线，接替第26师的守备任务。南昌攻城改由29军陈安宝军长统一指挥已渡河的部队来完成。(https://www.daowen.com)
再说第16师师长何平被上官云相严厉斥责后，令其统一指挥第16师、预10师与第102师第304团负责强攻沙潭埠，限期拿下。
此时截断南浔路的任务已告吹，日本援军与补给均已进入南昌，第101师团又得以巩固城郊阵地，并以主力开始反击国军。但上官云相仍坚持要何平攻下沙埠潭，用意颇有些惩罚的味道。何平在段朗如被枪决之后非常惶恐，哪还敢怠慢，立刻督促部队全力出击。这一会儿何平可是真打了，恨不能一口吞下对手，可对面日军偏偏不给他这个面子。此时，日军凭借通畅的公路，从容运来大量兵力支援沙埠潭。
何平自食恶果。第16师以第46团截击日军援军，第47团与第48团正面强攻，但进展很慢。何平为了激励军心，枪决了第46团进攻不利的前卫营长彭立衡。此时，侧翼的预10师遭到日军猛烈反击而陷入停顿。日军因援军到达，已能从容应付何平手下的两个团。
沙埠潭再次陷入胶着，打成烂仗。
南昌城下，攻城总指挥陈安宝军长在得知段朗如被执行枪决后，内心十分沉痛。两人交情深厚，以陈安宝对段朗如的了解，段朗如绝非贪生怕死之辈。只是当时79师伤亡惨重，而援军又迟迟不到，眼见攻城无望，又受到日军反击，顾忌79师是陈安宝的起家部队，段朗如想为老师长留点种子才不得已撤军，谁知却遭到最严厉的军法。
想当初武汉会战时，陈安宝率军在德安与日军血战，日军凭借鄱阳湖，有舰炮与陆、空军优势，昼夜不停地攻击，部队伤亡惨重。段朗如时任79师副师长，在代表陈安宝向军团长俞济时汇报战况时，含着热泪表示要与阵地共存亡，当时俞济时还大加赞赏。在陈安宝看来，段郎如也是个热血男儿，今天这样的结局实在是太可悲、可叹了。
既非嫡系，保不了下属，这笔账就只能算在日本人的头上了。新仇旧恨，陈安宝一腔悲愤，不等部队集结完毕，马上就率军部先行赶往南昌前线。命令预5师与79师237团迅速集合，从瑶湖渡过红门桥，约定5日突入南昌城。
5月4日，中国空军第一大队龚颖澄大队长亲率一大队的SB-2轰炸机由成都起飞轰炸南昌。但是第29军还来不及展开，陆、空也缺乏协调，所以并没有直接影响第101师团的抵抗。在空军返航之后，预5师才推进到南昌城下。
陈安宝军长计划以第26师与预5师并列展开，同时强攻。但是真正进攻之时却缺乏时间的协调，反而形成各自为战的孤立局面。
预5师在渡河后，避开正面日军坚固设防的一些小据点，并抢搭浮桥方便后续部队跟进。曾戛初师长亲自督队奋勇出击，日军第101师团城外扫荡的部队见来者不善，马上缩回南昌城中，预5师一直攻到南昌城防铁丝网前，才被日军炮火挡住。
第26师在完成渡河后，刘雨卿师长亲率第78旅击退日军一个大队，越过瑶湖据点，直扑南昌。第78旅王克俊旅长在越过瑶湖后，率部直指南昌老机场，一举突破日军阵地，攻占南昌车站，并冲入老机场内。机场内的日本军机纷纷紧急起飞，来不及起飞的三架军机被炸毁。
机场丢失令第101师团大为震动，马上组织部队向机场反扑。第78旅抵挡不住，后续部队也未能及时到达，全旅不得已退往莲塘市。
第26师76旅与第79师第237团由军长陈安宝亲自指挥，负责正面攻击。
5日下午2时许，部队通过公路、铁路到达沙窝章村，遭到日军突然袭击。不久，部队在桐树苗西北高地被日军火力封锁，而跟在军、师部后面的通信连、辎重排和王、谢两团也被高坊的敌人拦腰截断。
陈安宝急忙调整部署，以图击溃高坊日军，恢复被截断各部队的联络。直到下午4时30分，因日军盘踞的各个据点工事坚固，前方和后面的战斗都没有进展，部队与敌人胶着于高坊北端的夏庄、吴庄、沙窝章村和西北高地山里姚、龙里张一线。
蒋介石5日收复南昌的计划成为了泡影。
6日拂晓，日军向陈安宝所部发起攻击。炮火与昨天相比更加密集，投入兵力也增加了不少。头顶上，6架日机不断呼啸着、盘旋着，向中国军队的阵地倾泻着炸弹。此时南昌战场的制空权已完全被日军掌握，中国军队只有被动挨打的份儿。陈部所占地域狭小，部队密集，飞机加重炮，山呼海啸的炸弹伴随着横飞的血肉，中国军队伤亡惨重。
陈安宝在掩蔽部里通过望远镜看到了这一切，他心情沉重，极度迷茫。就目前的兵力、火力和战场态势而言，夺回南昌绝无可能，战区和统帅部知道前线的实际情况吗？明知不可为而为之，牺牲成千上万官兵的性命，不是他这个中将军长的秉性。可他是军人，必须要服从，只要能少牺牲点儿弟兄，多杀点儿鬼子，就算对得起自己身上的军装了。
陈安宝仔细察看周围地形后，知道白天难以突围，便督令将士隐蔽应战，准备在天黑后冲破敌人的包围圈，继续向南昌挺进。
傍晚，战斗越来越激烈，敌军一部已侵入桐树庙西北高地，直接威胁到整个部队的安全。陈安宝急率26师师长刘雨卿、参谋长徐志勖带着身边仅余的特务排向敌人反攻。军长、师长亲自上阵支援，军心大振，我军很快夺回了被敌占领的桐树庙西北高地。令人痛心的是，师长刘雨卿在战斗中身负重伤。
左翼龙里张方面，战斗已陷入敌我格斗的混战状态。此时，前线告急，陈安宝留下的预备队却已经用完。情急之下，他只能带着几个随从冒着猛烈的炮火前往督战。途中遭遇敌机的疯狂扫射，不幸中弹。两名卫兵架着他艰难后撤，孰料日军逼近，两名卫兵弃他而逃。日军为打击中国军队士气，不顾军人的气度，残忍地割下他的头颅，悬挂在南昌城头。
一代将星，就此陨落。
陈安宝，浙江黄岩人，保定军官学校第三期毕业，原浙军将领，北伐战争时归入国民革命军。淞沪会战时任第79师师长，因表现优异，被擢升为第29军军长。陈安宝生前好友郝梦龄，先他殉国于山西忻口前线。此时，两人泉下相逢，同为军人楷模，可谓相期不负此生。
军长阵亡，第29军在参谋长徐志勖的率领下撤出战场。此战，29军付出了前所未有的惨重伤亡。主攻部队被打残了，攻城最高长官也阵亡了，反攻南昌成了镜中月、水中花。
消息传到第九战区，正在策划组织反攻南昌的薛岳将军悲痛欲绝，流下了眼泪。
出师不利，又损大将，第九战区极为震动，已无心再战，纷纷向蒋介石请求停战。
5月7日中午，罗卓英得知南昌攻城战况后，明白南昌攻城已经没有成功的可能，为避免进一步的损失，只好准许第29军退往抚河占领阵地。但罗卓英在电令中仍负气严令第16师完成沙埠潭的攻击任务，何平此刻是哑巴吃黄莲，有苦说不出。
上官云相接到命令后，灰心至极，电令全集团军停止进攻，第29军、第102师与预10师封锁抚河各渡口，在抚河一线展开，第16师也停止沙埠潭方面攻势，原地待命。
其实，并非前线将领不知战场实情。早在5月5日，第九战区代司令长官薛岳曾致电陈诚，表明停止攻击之意：“现迭奉委员长电令，我军作战之方略在消耗敌人而不被敌人消耗，避实击虚达成持久抗战的目的，故此次南昌之攻击，即在消耗敌人，避实击虚的原则下预行设伏，采用奇袭方式四面进攻侧翼，以最迅速敏活之手段夺回南昌。现时已持久，攻坚既不可能，击虚又不可得。敌势虽蹙，但欲求五月五日前攻克南昌，事实上恐难达成任务。除严令各军排除万难，不顾一切继续猛攻，拟恳与委员长通电话时，将上述情形，婉为陈明。”
薛岳在武汉会战时曾数次抗命蒋介石，方取得万家岭大捷，算得上是敢说敢干之人。但刚刚代理战区司令长官，前次又一拖再拖让日军先下了手，自知理亏，只能拐着弯向蒋介石陈情，由陈诚代为转达。
南岳的陈诚在接获薛岳电报之后，痛惜部队损失之重，致电蒋介石，请求停止南昌攻势：“今后之作战指导，似仍本持久战消耗战之方针，采以攻为守以进为退的原则，力求机动。或胜或败，或得或失，均应勿犯过去死守笨攻之覆辙。”
桂林行营主任白崇禧几乎同时向蒋介石电陈意见，婉转陈请撤退：“窃维我军对敌军之攻击，必需出其不意始能奏效。今南昌之敌既已有备，且我军兼旬攻击，亦已尽其努力，为顾虑士气与最高战略原则计，拟请此后于南昌方面以兵力1/3继续围攻，2/3分别整理，对外仍宣传积极攻掠，而实际则变换攻击目标。”
嫡系、非嫡系的都出来说话了，而且还都是军中一等一的人物，远在重庆的蒋介石自然得冷静考虑了。
5月9日，蒋介石致电桂林行营转知第三、第九战区停止攻势。
南昌反攻，是中国军队自抗战爆发以来，第一次主动以夺取大城市为目标的战役反攻。虽然协调不力而功败垂成，却积累了经验，也展现了中国军队越战越强、愈挫愈奋的一面，单纯消极防御的被动战法有了改观，这也为日后的几次长沙会战埋下了伏笔。
但中国军队也为此付出了血的代价。此战，阵亡陈安宝军长以下2万多人，仅将校军官伤亡就有10多人。
但中国已没有退路，中国军人只能以他们的血肉之躯来保卫锦绣河山、芸芸苍生，保住中华民族国脉的绵延永续。