二　元日

元日就是春节，农历正月初一，是汉武帝颁布太初历后正式确立的节日，又叫元旦、元朔、新正、正旦等，意味着新的一年开始。良好的开端是成功的一半，人们都希望团团圆圆、平平安安、热热闹闹地过上一个春节，预祝在新的一年里万事如意，所以元日自然就成为一年当中最隆重的节日。

贴春联、福字等准备工作在除夕已经完成了，所以元日人们要做的主要是朝拜、祭祖和拜年等活动。汉代的时候，百官要在元日的清早去朝贺，叫做元日朝会。届时大臣给皇帝行礼祝贺，皇帝要赐礼物，一起宴饮，欣赏歌舞和杂技，然后各自回家团聚。元日朝会在后代成为惯例，隋代以后，少数民族和附属国的使臣也来奉礼朝会，而皇宫的内部也形成了很多繁琐的仪礼，细节我们可以从《国朝宫史》所载清初元日的宫廷礼仪来详细了解。根据卷五《典礼》记载，清代的元日这天，皇帝和皇后特别辛苦，因为他们半夜子时的时候，就要到坤宁宫的神位前去上香。如果太后在，一大清早皇帝就得率领着百官，皇后率领着妃嫔、公主、福晋和命妇到太后居住的慈宁宫去行礼。仪式上，先进献庆贺表文，大臣们按照自己的身份站在相应的位置上，然后皇帝穿着礼服从乾清宫出来，在慈宁宫门外正中等候，一切准备就绪，请太后出宫就座，皇帝等人行三跪九叩礼，请太后回宫，皇帝再回宫。之后轮到皇后等人行礼，先是稍微改变一下乐器和拜褥的位置，公主和命妇各就位后，请皇后和妃嫔出寝宫，来到慈宁宫依次站好，再请出太后，皇后等人行六肃三跪三拜礼，退下，皇子、皇孙再来给太后行三跪九叩礼。接下来就分两条线进行，皇后回到自己的交泰殿，礼部官员进百官贺表，妃嫔、公主等行礼，之后皇子、皇孙来行礼，而皇帝则在乾清宫接受百官朝贺。皇后接受妃嫔等人的行礼后，要率领她们在乾清宫东、西暖阁里面等候，等大臣们都回家了，皇后等人再给皇帝行礼，然后设宴。因为繁文缛节太多，虽然很喜庆，但一天下来非常疲惫。

清《万国来朝图》，故宫博物院藏

势力较大的贵族家庭，在元日这天也是非常忙乱的。如《红楼梦》第五十三回写元日“五鼓，贾母等又按品大妆，摆全副执事进宫朝贺，兼祝元春千秋。领宴回来，又至宁府祭过列祖，方回来受礼毕，便换衣歇息”。累得贾母吩咐所有贺节来的亲友一概不见，让其他人来接待。到了普通的官宦人家，就少了很多礼仪形式，但祭拜天地、来往送礼庆贺等活动一般是不能少的，我们从《金瓶梅词话》第七十八回的叙述可以了解到一般官宦人家的元日礼俗：

新正月元旦，西门庆早起，冠冕，穿大红，天地上炷了香，烧了纸。吃了点心，备马，就出去拜巡按、贺节去了。月娘和众妇人早起来施朱敷粉，插花插翠，锦裙绣袄，罗袜弓鞋，妆点妖娆，打扮可喜，都来后边月娘房里，厮见行礼。那平安儿与该日节级在门首接拜帖儿，上门簿，答应往来官长士夫。玳安与王经穿着新衣裳，新靴新鞋，在门首踢毽子儿，放炮仗，又嗑瓜子儿，袖香桶儿，戴闹蛾儿……后边大厅，摆设锦筵桌席，单管待亲朋。花园卷棚，放下毡帏暖帘，铺陈锦裀绣毯，兽炭火盆，放着十桌，都是销金桌帏，妆花椅垫，盘装果品，瓶插金花，筵开玳瑁，专一留待士大夫官长。

从上文描述可见，元日这天全家上下要穿着喜庆，一家之主到长官家里去拜访，妇女则盛装打扮，相互见礼。在大门口有家奴接受拜年人送来的拜帖并登记，还有几个做游戏，放炮仗的。炮仗就是鞭炮，又称爆竹，在汉代的时候就出现了，但那时的爆竹可谓真正的“爆竹”，因为还没有火药，只是把真的竹子放在火里烧，发出啪啪的响声，据说这样可以驱除山鬼。火药发明以后，人们想出用纸卷上少量的火药放进竹筒里的办法，果然爆炸声响亮多了，于是带有“火药味”的爆竹就产生了，以后的爆竹变成了纸质外壳，而样式则不胜枚举了。到了明代，鞭炮的制作技艺已经成熟很久了，所以西门庆家的仆人放的是现代意义上的鞭炮。“袖香桶儿，戴闹蛾儿”，就是在袖子里放上香袋，用纸或者绢剪成春蛾的样子贴在鬓角上，都有迎春驱邪的意味。我们还可以看到西门庆在大厅设宴款待亲朋，而花园里招待官员的宴席有十桌，可见春节不但是亲人们交流感情，还是官员增强联系的好时机。

在普通百姓家，元日才是最无忧无虑的。袁景澜《吴郡岁华纪丽》记载，苏州一带人本来就崇尚享乐，加上当地的文化历来发达，所以民间过年非常热闹，讲究也非常多。元日这天鸡叫的时候就要开门放鞭炮，称为开门爆仗。要悬挂百神图轴在正厅，燃烛点香，拜神祈福，还要挂祖先的画像，点亮香灯，摆上茶果、粉丸、糍糕、糖饼等物，率妻子拜祭。人们要四处去投拜帖，相见要赠果子，说吉利话，或者吃却鬼丸和熟鸡蛋，称为炼形。新年招待客人，要把多种糖果杂放在一个漆盘里，其中粘牙的粘糖是人们最喜爱的。这天人们在锅里爆米花，老少都放一粒，以爆出花的大小定输赢。吃饭的时候，要给老人倒上花椒泡的酒，预祝他长寿，倒梅花酒祝他越来越年轻，倒屠苏酒则是为了消除瘟疫。如果扫地，到别人家乞火种，从井中汲水，或者用针线缝东西，剪刀剪东西，都会认为是犯了忌讳，不吉利。

元日这天只是人们过年的开始，一直到正月十五，都是庆贺新年的日子。从初二开始，距离较远的亲属之间就可以相互走动，请吃拜年酒了，新媳妇要带着新郎回娘家拜年。如果初一到初五拜年，称为拜早年，初六到十五拜年就是拜晚年了。初二开始可以扫地，初三那天把香烛和素菜摆在井边祭拜，揭开除夕那天封在井上的封条，就可以打水了。另外从初一到初八，人们分别定为鸡、狗、猪、羊、牛、马、人、谷日，代表了人口平安、六畜兴旺、五谷丰登的美好愿望。其中人日比较特殊，有的地方吃七种食物拼起来的拼盘，有的地方吃煎饼，击鼓唱歌，但普遍忌杀生，因此这一天不能处决犯人。