谭鑫培让戏杨小楼

谭派创始人谭鑫培曾做过三庆班班主。当时，武生泰斗杨小楼还只是个小青年，在谭鑫培领衔主演的三庆班里做武生演员。

按照谭鑫培当时的地位、威望，他自然永远唱最后一出戏——“大轴子”。见杨小楼学艺刻苦，技艺日臻完美，又是自己师兄弟杨月楼的独子，而且自己受过杨月楼的托孤，就想提携他，几次和杨小楼商量，要把“大轴子”让给他唱几回，可小楼怎么也不敢揭这个榜。谭鑫培见他如此谦逊，决意要栽培这个青年。

有一年三月三日的前一天，谭鑫培对杨小楼说：“明天是蟠桃会，我要去蟠桃宫（原在北京东便门内大桥以南，供奉王母娘娘），若是我唱完大轴再去就赶不上赛马了。小楼，咱爷俩换换戏吧。”杨小楼这时也不好再说什么，只好硬着头皮答应下来。“那咱们一言为定。明儿贴出你的撒手锏《铁笼山》，准炸窝儿！”临走，谭老板又嘱咐了这几句话。

第二天，谭鑫培唱完《洪洋洞》，下边就是小楼的“大轴子”《铁笼山》。他是真豁出去了，有多大能耐都使了出来，效果圆满至极。戏散了，小楼一进后台，就有人告诉他：谭老板根本没去蟠桃宫，而是躲到台帘后边，偷瞧了一出《铁笼山》。老爷子为了提携后辈，真是用心良苦啊！想到这里，小楼感到心里一阵热乎，一路小跑就奔向了谭老板家。

杨小楼一进门，谭鑫培就笑着对他说：“小楼，我准知道你会来，正等着你呢！唱得不错，这不，‘大轴子’戏也唱了，往后，咱爷俩倒着唱‘大轴’，好好努力！”说完这些鼓励的话，谭老板还把他演得不到家的地方，给小楼说了一遍。老前辈提携后辈，真是不遗余力！