探究式教学概述
最早提出在教学中使用探究方法的是杜威。他认为，科学教育不仅仅是要让学生学习大量的知识，更重要的是要学习科学研究的过程或方法。在1950～1960年间，探究作为一种教学方法，其合理性变得越来越明确。教育家施瓦布指出：如果要学生学习科学的方法，还有哪种学习方法比让学生积极投入到探究的历程中更好的呢？这句话揭示了探究性学习对科学教育已产生了深远影响。施瓦布认为教师应该用探究的方式展现科学知识，学生应该用探究的方式学习科学内容。
20世纪，美国著名的认知心理学家、教学改革家杰罗姆·布鲁纳，在50年代末创立了发现法，并把它在全国施行且取得了突出的成就。他认为，发现法就是学生依靠自身的力量去学习的方法，通常称为“发现学习”。与前人相比，布鲁纳更注意探究式教学法的理论依据，使之具有科学的基础。施瓦布、杜威等人的研究，包括布鲁纳和皮亚杰在20世纪50年代和60年代的研究，影响了从50年代直至70年代早期的课程教材。这些教学材料的一个共同点是使学生参与到“做”中去，而不仅仅是被动地听、讲或只是阅读相关科学材料。
（一）探究式教学法的含义
要研究探究式教学法，首先要明确什么是探究。美国国家科学教育院在课程标准中是这样给“探究”下定义的，探究是多层面的活动，包括：观察、提出问题、通过浏览书籍和其他信息资源发现什么是已经知道的结论；制订调查研究计划，根据实验证据对已有的结论作出评价；用工具收集、分析、解释数据，提出解答、解释和预测以及交流结果。探究要求确定假设，进行批判和逻辑思考，并能考虑其他可以替代的解释。
探究式教学法又称发现法、研究法，是指学生在学习概念和原理时，教师只是给他们一些问题或事例，让学生通过自我阅读、观察、实验、思考、讨论、听讲等途径去独立探究，并自行发现、掌握相应原理和结论的一种方法。它的指导思想是在教师的指导下，以学生为主体，让学生自觉地、主动地探索，掌握认识和解决问题的方法和步骤，研究客观事物的属性，发现事物发展的起因和事物内部的联系，从中找出规律，形成自己的概念。可见，在探究式教学的过程中，学生的主体地位、自主能力都得到了加强。学生需要思考怎么做、做什么，而不是无条件接纳书本上或者教师提供的现成结论。毋庸置疑，学生对通过这样的途径获得的知识会理解得更透彻、掌握得更牢固。
（二）探究式教学法的过程结构
一般的探究过程涉及观察，提出问题，作出预测、猜测或假设，设计研究方案并开展工作以搜集数据，对获得的数据进行处理分析与解释（解读数据）以验证假设，得出初步结论，考虑其他可能的解释及提出有待进一步探究的问题，将上述探究过程与结果以一定的方式陈述或表达出来，以及在这一过程中与他人合作交流（分享）及开展评价。这个过程可以概括成以下几个步骤。
1.设问质疑
探究式教学的核心是问题的处理，一切学习活动皆围绕着问题展开。探究式教学的出发点是课前要设定好一系列梯度式问题。从教学的角度审视，教师需要根据教学目标和教学内容，进行精心考量，并提出难度适宜、逻辑合理的问题。当然，教师若能引导学生自主发现问题、提出问题并解决问题，那则是高层次的要求了。
2.实验探究
实验探究是教学的关键步骤，教师首先要帮助学生拟定合理的研究计划，选择恰当的方法。同时，教师要提供必要的资料或一定的实验条件，由学生亲自动手查阅资料或开展实验，探寻问题的答案。实验探究环节，教师扮演的只是一个组织者的角色，只负责指导、规范学生的探究过程。整个探究过程可由单个学生独立自主完成，也可由学生分组后共同完成。不论独立完成还是团体协作，培养团队精神都尤为重要。
3.思考作答
实施完探究过程，学生要对查阅的资料或实验过程进行梳理和总结，继而得出自己的结论和解释。不同的学生或者团队对同一问题可以提出不同的解释或看法，但都应将自己的结论清楚地表达出来，以便供大家一同探讨。
4.分享矫正
分享矫正这个过程要求学生把自己的探究结果介绍给全体同学。在集体讨论、辨析的基础上，对不准确的部分加以修正和完善。分享矫正环节，教师一方面要适时给予矫正的意见，指出其中的不足；另一方面还须引领、创设一个融洽的学术交流氛围，让学生们勇于开言，愿意表达。