二十四
二十四
没想到两家提亲的事儿非常顺利，现在就等着下聘礼了。本以为他表叔拴宁去金村提亲，会遇到什么麻烦的。可谁知当他表叔一提起此事，雪儿姑娘的父母亲都是满口答应，还对夏一次娶两个媳妇表示能理解。特别是雪姑娘的父亲还说：“这有什么啊，我也想给儿子树一次娶两个呢，哈哈……哈哈……只要他不欺负我女儿，我觉得这没什么大不了的。夏这孩子人品好，我相信他能处理好家务事的，这一点我不担心。再说了，我们已经从小武的口中知道那个玉儿姑娘了，所以我也很放心。”谢管家去玉儿家提亲的事也很顺利。
二娘心里高兴的什么似的，两个亲家都是明白人，在聘礼上也没提出过分的要求，还再三地说，有意思就行了，不必那么大费周折的送聘礼。他们不说倒还罢了，这么一说倒叫二娘为难了。她不知道送些什么东西才好，一个人想来想去的，终于考虑到了。聘礼为十色，其中必不可少的是猪肉半片（有头有尾）、鸡两只、鱼两条、糕两份、四色糖两份、绸缎六色十匹两份、衣料八套两份、聘金百元两份，还有四件金银首饰两份。想好了，二娘就让张妈请管家进来，把这些说了出来，让管家和张妈分头去准备。
三天后，拴宁和谢管家分别代表二娘去对方下聘。走时，二娘和七娘还特地的让他拴宁表叔掐指头算了一下，说是五月十八日是个良辰吉日。二娘和七娘说：“那就定在五月十八日迎娶。”两个人也给对方说了想迎娶的时间，对方父母也赞成。他们也请人算了算，说是同一天。两个亲家对聘礼很满意，同时也回赠了腰带、裤带、鞋带“三带”，寓意代代相传。
太阳快落山的时候，他拴宁表叔和谢管家一前一后的回来了。二娘忙让人准备酒菜，两个人边吃饭边向二娘从头到尾地说了事情的经过。夏给他们斟酒，陪同吃饭。二娘听着哈哈大笑起来，连声说了几个“好”。夏也高兴的都不知道做什么了，一直咧着个嘴傻笑。
说笑了一会儿，二娘才正色地说道：“你们两个也吃完了，那就听我说说。现在算来到婚期只剩下十七八天时间了，我们要快点准备才行。有些事儿还要麻烦他表叔在百忙中抽些时间来帮帮忙，有些事儿也还要你来给指点指点呢。”
拴宁答应道：“哦，这个没啥问题，我没事儿就过来了，你放心。”
二娘又对谢管家说：“他谢叔，外头的事儿可都要靠你了，里面的事儿有我和张嫂。你再请人把左跨院阁楼和夏现在住的屋子收拾一下，就让雪姑娘住在左阁楼，让玉儿就住在现在夏的这个屋子吧，让夏暂时和我住一块儿。”
二娘还吩咐了一些细节，就让他们两个人各自回去休息了。拴宁临走时，二娘让张嫂把准备好了的两包点心让他带给父母，拴宁说了几句客气的话就收下了。
……
拴宁和谢管家走出去后，二娘让张妈把内院所有人都叫到她的堂屋里来。梅也下来了，丁嫂也抱着七夕过来了，霎时间站了一地。
二娘看了一下，用手指着丁嫂说道：“丁嫂，你就回去吧，只要带好我孙子就行了，没必要听这些琐碎的事儿。”丁嫂点头又抱着七夕出去了。
这时，二娘抬头看了大家一下，说道：“五月十八日是个大喜的日子，想必你们都知道了，我要给二少爷成亲，娶的谁你们也知道吧，这一次不光娶玉儿，还要娶金村的雪姑娘，一前一后抬进两个新娘子，够你们受累的哩。现在算算还有不到二十天的时间，大家加把劲儿。具体谁做什么，张妈会吩咐你们的。这几天的饭就吃简单一点吧，腾出些时间做些针线活。”
二娘说完了，用手端起了茶杯押了两口。张妈将具体的事儿一件一件点名分配到了人。
大家一听二少爷一次要娶两个新娘子，都高兴的叽叽喳喳的说个没完没了。可谁也没注意到彩虹脸上失落的表情，只有梅无意间看到了。大家说笑着都向二娘道喜，二娘也高兴得同大家说笑了一会儿就散了。佣人们走后，二娘给梅说道：“媳妇，我以前给你叮咛过，让你给夏做些针线，不知你动了没动？”
“母亲，现在就剩下一件衣领了，其他的都做好了，要不，我拿来你看看？”梅忙说道。
“哦，那就好。你也不用特地的拿来让我看，跑上跑下的也不方便。丫头们做的那些香包不知做得怎么样了？你尽量的叫多做些，咱们家亲戚朋友多，不要到时候了不够用。哦，我让谢管家这两天先叫几个人把里面收拾一下，你看哪天有空了，支几个大丫头把左阁楼的窗纱给换一换，颜色要亮一些。唉，算了，你干脆不用管了，做好你自己分内的事儿就行了，我让张嫂去做吧。”梅也没有再支声。
等了一会儿，二娘用试探的口气问道：“你这几天是不是哪里不舒服还是怎么了，脸色怎么黄黄的？我听张嫂说你这十来天都没怎么好好的吃过饭，尽让丫头们弄些酸东西吃，是不是又有喜了？如果有了怎么不明说呢？如果是哪里不舒服，就请个先生来看看呀？别把小病养成了大病，再看就来不及了。”
梅摸了摸脸，不好意思地笑着说道：“母亲，我没什么病，就是身子懒懒的不想吃饭，想必是真有了，你这么忙，我不好意思给你说。再说了，这又不是第一胎，弄这么大的声势做什么，让人听了笑话。”
二娘高兴得嘴都合不拢，大声说道：“真的有了？太好了，咱们家今年可是三喜临门呀。我看你这两天就不对劲儿，只是没想到这么快又有了，哈哈……春知道吗？”
梅忙说道：“母亲，你小声点儿。他知道呢，是我告诉他的。”
二娘笑着说道：“怕什么，这有什么不好意思的，高兴还来不及呢。媳妇，这下你又要受累了。你想要个女儿呢，还是想要个儿子？我倒想要抱个孙女，我这一生没生个女儿挺遗憾的。”
梅笑着说道：“我也想生个女儿，女儿乖巧、听话、省心，我跟着七夕担惊受怕的……”
二娘摇摇头说道：“儿女都一样的，哪个还不是一样的费心劳神。你现在看你儿子多心疼，虎头虎脑的，不管是男是女，只要平平安安的长大就谢天谢地了。”
梅答道：“母亲说得是，只要孩子能平安的长大我也就满足了，男女都无所谓，不过我还是想要个女儿。”婆媳俩人说了会知心话，直到紫烟来叫梅，二娘才发现夜已经很深了，忙吩咐紫烟照顾好梅，别让她磕着碰着。紫烟应着扶着梅上楼去了。
二娘本来已经很累了，可因为知道了媳妇又有了身孕后，就高兴的一夜没睡着，天快亮的时候才昏昏沉沉地睡着了。
直到吃早饭时，还不见二娘起床。张妈轻手轻脚的看了好几次老夫人，每次都见她好像在做梦，一会儿笑容满面的，一会儿含糊不清的说些什么。张妈不忍心叫醒她，想让她多睡一会儿，就吩咐其他的人先吃饭。还特地给梅开了小灶，这可是老夫人昨晚临睡前特意吩咐的，说少奶奶想吃什么就给她做点什么。
……
五月初九这天吃过早饭，彩虹的哥哥急匆匆的来了，二娘见他行色匆忙，就忙问有什么事儿。
彩虹的哥哥站在二娘面前，不好意思地搓着手说道：“老夫人好。我今天来，是想接我妹妹回家住两天，我奶奶病了，她想见见我妹妹。我父母也知道你家里有事缺人手，只是让我妹妹回去看我奶奶一眼，我就送回来。”
二娘坐下想了想，才说道：“你奶奶病得很重吗？要不要紧，请先生看了没有？”
彩虹的哥哥回答道：“请先生看了，先生说不要紧的，只是偶感风寒，让吃几剂中药，静养几天就好了。”彩虹站在二娘身后直掉眼泪。
二娘回过头看了看彩虹，就说：“那好吧，回去多住几天吧，不要急着回来，让她也伺候伺候你奶奶，尽尽孝道，我这里人手够用哩。”又给彩虹说道：“彩虹，多带几件衣服，回去了就多住几天，经常也不回去，就陪你奶奶还有你父母说说话，不要着急着赶回来。”二娘又对张妈说：“张妈，你去拿些钱来，再包些治伤风的药一起带上，说不定还能用上。再给包上几包点心带上。让他们兄妹吃了饭再走？”
彩虹的哥哥连声说道：“不用吃饭了，我这就走。老夫人，谢谢你了，只要我奶奶没什么大病，后天天黑之前，我一定把我妹妹送回来。”彩虹兄妹俩谢了二娘，收下了东西。
二娘忙说道：“不用着急着回来，我已经说了，既然回去了就多住些日子吧。回去了给你奶奶和你父母问个好。”
彩虹的哥哥再没多说什么，就急匆匆的告辞了二娘，和彩虹一起回家去了。二娘将他们送出了堂屋门口，看着他们一直走出了大门。
送走了彩虹兄妹，二娘独自坐着想了好大一会儿，才站起走到门口大声地叫丫头云儿。云儿忙放下手里的针线活，奔了过去，问道：“老夫人，有事吗？”
二娘说道：“你去前院把谢管家给我找来，顺便把少奶奶也给我找来，就说我有事找他们。”云儿应着就去了。
张妈纳闷地问二娘：“老夫人，有什么事呀？我一直在你旁边候着呢，你有什么事让我去不就行了？”
“你先坐下，等他们来了，我有话要说。”二娘坐在椅子上说。
不大一会儿，梅和谢管家都进来了，紫烟也跟着来了。
“你们都坐下吧，坐下我们说会儿话。这几天也把你们累坏了，坐下歇歇腿，我们也好说话。紫烟姑娘你也坐下，这里又没有外人，不要拘礼。”二娘见大家都坐下了，又说道：“今天是初九，我打算后天去庙里上香。有一年多了，我都没有去上过香了，这些天我一直在做噩梦，所以想去一趟庙上。他谢叔你安排一下吧。张嫂你就不用跟我去了，家里面还有好多事要你去看着，我带上几个丫头就行了，反正路也不太远，用不了多少时间的。”
张妈忙说道：“老夫人，还是让我陪你去吧，你看刚才彩虹走了，其他丫头都不方便，还是让我去吧？”
梅也说道：“母亲，那就让紫烟陪你去吧，紫烟做事很细心的。”
紫烟忙站起来应了。
谢管家这才慢腾腾的说道：“行呀，这两天天气很好。至于丫头嘛，谁去都一样。老夫人，还让二少爷随你去吧，过几天他就要成亲了，去烧上一炷香磕几个头，求一个平安符吧，再拜拜各路神仙，祈求今年五谷丰登。哈哈……老夫人，我是不是想得太多了，这事儿还要你来定啊，我只是提个醒儿。哦，老夫人，你是要坐马车去还是要坐轿子去？”
二娘点点头说：“还是他谢叔想得周到，我怎么就没有想到呢，你这个醒儿提的好，就让夏和我一起去烧个香。还是坐车去吧，眼界宽些，我也好长时间没出去走走了，坐车出去放放风也是好的。”
十一这天早饭后，谢管家早早的安排人把马车套好停在大门口。夏站在门口大声喊着让二娘和丫头们快点出门。谢管家笑着对夏说道：“二少爷，你是不知道的，和女人们出门就是麻烦事情多一些，她们一会儿擦脂摸粉，一会儿梳头缠脚，一会儿穿这件衣裳嫌太宽，一会儿穿那件衣裳嫌太窄，男人们的那点性子都让她们给磨的差不多了，剩下的那一丁点儿就是无奈的等待了，你不相信？你呀，别给我在这儿撇嘴，我一个老婆就把我弄的焦头烂额的，你还一次娶两个？以后有你受罪的日子哩，哈哈……”
夏不好意思的笑着说道：“谢叔，你也笑话我。”
谢管家风趣的笑道：“我哪敢笑话你，我羡慕你还来不及呢。城里的大户人家也有娶几个老婆的，可我还没见过哪个人一次娶两个的，你这一件事就够男人们羡慕一辈子的了，你还想怎么样呀？我的二少爷。”
“你们两个在这儿说啥话呢，这么高兴，等急了吧？你们不知道，女人出门就是麻烦事情多嘛。他谢叔，车备好了吗？快点走，再迟就晌午了。”二娘边向外走边说着，又回过头对紫烟说道：“紫烟姑娘，你招呼丫头们快点儿。”
紫烟笑着答道：“她们都在后面跟着呢，老夫人，我扶你先上车。”
“哟，你们这是干什么去呀，一个个穿的跟蝴蝶似的？二嫂，你带着丫头们做什么去呀，是赶庙会吗？我看不像。是去烧香吗？今天又不是初一、十五的，敬的哪门子神呀？”在大门口碰到了七娘，她大呼小叫的笑着说道。
二娘也笑着答道：“我们就是去庙里烧烧香。他七娘，你去不去，去的话，我们一起去。”
七娘摇摇头说道：“我就不去了，我初一那天烧过香了，你们去吧，时辰不早了，快点走吧，早去早回。我去春媳妇那里坐坐。”
二娘只好说道：“那我们走了，你自己进去吧，张嫂在家呢，你也帮我照料一下家里的事儿，我烧完了香就回来了，用不了多长时间的。”说着就率先上了车。紫烟和几个小丫头随后也上了车，马夫给夏牵来了一匹枣红色马，夏在马夫的扶持下也跨了马背，一共十来个人浩浩荡荡的离开了家门上路了。
出了家门，走了约一顿饭的时间就到庙上了。庙里香火很旺，远远的就已经闻到了那呛鼻的香火味了。要是逢初一、十五那就更不用提了。二娘一行到了庙门口停了车，紫烟一边搀扶着二娘下了马车，一边用眼睛看了一下庙门口，只见哪里站着有二十多个尼姑，年龄有大有小，也不知道这庙门口那来的那么多尼姑呢？心里很纳闷，就顺口问二娘：“老夫人，你说这庙里都是和尚，可这庙门口哪来那么多尼姑呢？她们都是从哪儿来的？”
二娘停下了脚步，等站稳当了，就朝尼姑们站的那边望了望，说：“从这里向北走有十多里的地方有个尼姑庵，想必她们是从那里过来的吧。听谢管家说，这几天寺庙里来了一位高僧在讲经，她们是不是来听高僧讲经的。唉，这些尼姑也是挺可怜的，都是没办法呀，走投无路了才到尼姑庵里来削发为尼，但凡有三分活路，谁愿意到这地方来呀？”
紫烟听了心里一阵阵的泛酸，想想自己就像一个无根的浮萍一样随风游荡，也不知今生落脚在何处？虽说现在吃穿不愁，可这也不是个长久之计呀，总不能一生都过着这种篱人寄下的日子，女孩子总有一天是要嫁人有个归宿的，可这归宿在哪儿呢？她忍不住伤心地流出一滴清泪。
“紫烟，你怎么了，是不是看见那些可怜的小尼姑为她们伤心呢？是啊，如果她们的父母还健在的话，看见自己的亲生骨肉吃这样的苦，一定会心痛死的。哪个父母不疼爱自己的儿女，儿女是母亲身上的肉呀，动哪个他们都会心痛的。你是个聪明伶俐的孩子，有一颗菩萨般的心肠，将来一定会有个好的去处的，等眼前这事儿过了，我给七老夫人说说，让她给你选一个人家，包你满意，行不行？哈哈……”二娘小声的笑着对紫烟说道。
紫烟一边拭泪一边笑着说道：“老夫人，你可真能说笑，我才不想嫁人呢，等哪天我给小姐说，让我伺候你一辈子。你不会赶我走吧，老夫人？”
二娘拍着紫烟的手背笑着说：“傻孩子净说傻话，我刚才还夸你聪明伶俐呢，怎么一会儿的工夫，就犯糊涂了，哪有一个女孩子家的不想嫁人的理儿，就是你愿意伺候我一辈子，我还不敢要你呢。我怎么能让你这么乖巧懂事的孩子，和我一起虚度光阴呢？别胡思乱想，等会儿回去了，可千万别跟你家小姐说这事儿。她是个实心眼的人，平日里也不大爱说话，你如果说了，会让她觉得她是不是哪里对不住你，还是说什么话把你说重了，她会内疚的。知道吗，紫烟？”
紫烟点了点头答道：“我知道了，老夫人，我不会随便乱说话的。”
两个人说着话随着烧香的人群向庙里面走去，夏和三个小丫头跟在二娘后面嘻嘻哈哈的说笑着也跟着走了进去……