三、历史渊源

武陵板凳龙属于龙舞的一种，具有龙舞的表演程式。它的动作灵活多样，节奏爽朗轻快，在巴渝文化的熏陶下逐渐形成自己的风格特色。每逢特殊节日，人们就会拿起板凳舞到尽兴，成为当地的一项民俗活动。

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图19-3　跑场子（图片来源：武陵镇文化委提供）

相传北宋嘉祐年间，武陵木枥观的武龙道长得了一种怪病，终年有气无力，卧床不起，请了多少郎中调理均不见好转。一天深夜，武龙道长做了一个梦，梦见一只活灵活现的金龙趴在床前对他说：“武龙道长，八年前的一天午时，你在木枥观后山无意伤害了一条长虫，那长虫原是木枥观的座客，本性善良，从不伤人，你却为扩建后院，开山取石时砸伤了它。你虽不是有意，但它却伤得很重，这些年仍不见好转，它忍不住要找你的麻烦，所以你病了。不过，我与那长虫私交甚好，知道他命中缺木，你不妨做一条板凳，两端各雕龙头龙尾，然后带到后山舞弄一番，你的病可能就会有所好转。”武龙道长一惊，猛然醒来，才发现刚才是做了一个梦。武龙道长细想，8年前自己确实伤过一条巨蟒，当时，一坨大石滚下山坡，接着就见到一条巨蟒溜走了，难道是滚石砸伤了它？想到这里，武龙道长突然来了精神，立即着手赶制板凳，雕刻龙头龙尾。刚刚做好，这条板凳就腾空而起，飞出他的卧室，在木枥观山门前绕了一圈后，直接向后山飞去。武龙道长立即追到后山，他惊奇地发现，刚做好的新板凳竟然被8年前的那条巨蟒紧紧地缠绕着、亲吻着。很长一段时间后，长虫才慢慢离开，武龙道长这才跑过去，认真地审视抚摸了板凳后，扛着回了道观，并给这条板凳起了个雅号——板凳龙。当天，武龙道长的病竟然痊愈了。从此以后，每逢年节及初一、十五，武龙道长都要给板凳龙披红挂彩，并高高举起飞舞一番，由此便有了后来的武陵板凳龙舞蹈。

北宋时期，文学家苏轼因政治上保守动摇，一度反对王安石新法，不想被人检举他的诗作谤讪朝廷而被捕入狱。出狱后，心灰意冷的他游历三峡，在武陵小住时，曾三赴木枥观，目睹了板凳龙的风采，并即席赋诗一首。诗曰：“惊闻板凳龙，仙山一长虫，现身木枥观，乐在民谣中。”民国十年（1921年）后，军阀杨森坐镇万州，大兴土木，改旧城、扩街道、建公园、修茶馆，使万州百姓有了很多活动场所。这个时期，武陵板凳龙也曾多次被请到西山公园为民众表演。当时看板凳龙，可称得上是万州的一道风景。几年后，杨森上调，王陵基担任万州第一行政长官。这期间，武陵板凳龙更是奇葩独放，受世人青睐。一次，王陵基搞私人宴会，板凳龙也应邀参加了表演。这个时期的主要表演者有刘厚举、赵昌华、谭登云等老艺人。万州解放后，武陵板凳龙的表演者中还出现了年轻的女性，他们接过老艺人的衣钵，把板凳龙玩得生动活泼、人见人夸，成为武陵地区靓丽的文化名片。

在北宋时期，仅武陵有板凳龙，发展到明末清初才开始扩散传播到万县（今万州区）、五桥、长岭、龙驹、新田等较大的场镇。到晚清时期，已辐射到整个三峡地区的云阳、开县、奉节、巫山、梁平、忠县等地。民国时期的武陵板凳龙在民间流行至上，是史上第一个发展繁盛期。中华人民共和国成立后武陵板凳龙进入新的发展期，不管是在表演内容还是在表演风格上都有了长足进步。但发展到20世纪60年代，不幸被打入冷宫。直到改革开放，武陵板凳龙的发展势头才有所好转，一时在渝东地区又活跃起来。进入21世纪后，武陵板凳龙再次革新发展，尤其是在服装、音乐方面都具备了很强的艺术性，但又面临着新的发展困境，对其传承与保护工作迫在眉睫。