一、明代服饰
明朝从蒙古手中夺得政权，他们废弃了元朝服制，根据汉族的传统习俗，上采周汉，下取唐宋，对服饰制度做出了新的规定。洪武三年（1370）制定皇帝冕服、常服、后妃礼服、文武官员常朝之服及士庶阶层的巾服等。新的冠服制度，不许官民服用蟒龙、飞鱼、斗牛图案，不许用原色、黄色和紫色，不许私穿紫花罩甲等。直至明代末年，不论官员朝服、常服，或是士庶之便服，都有明显的变化。
（一）明代男子服装
明代男子服装恢复了传统特色，以袍衫为尚。皇帝之服：有冕服、皮弁服、武弁服、通天冠服、常服、燕弁服等。通常祭天地、宗庙以及册立、登极等大典礼时，服衮冕。衣用黑色，裳用黄色，施12章纹。另有大带、革带、蔽膝、玉佩及组绶等。足穿金舄。谢恩、策士、亲征、朝觐等，服皮弁服。国初亲征遣将时用武弁之服。职官之服：一般穿祐，其制右衽、袖宽3尺。袍服纹样及颜色，因级别而异；一到四品用绯色；五到七品用青色；八到九品用绿色。所织纹样：一品用大朵花，径5寸；二品用小朵花，径3寸；三品用散花，无枝叶，径1寸；四到五品小朵花，径1寸五分；六到七品小朵花，径1寸；八品以下，袍服无纹以上服饰与展脚幞头配成一套，多用于重大朝会。官吏常服有两种服装：一是斗牛服；二是飞鱼服，出现在明武宗正德年间。这两种纹样是由动物形象想象而成的。
（二）明代男子巾帽
明代男子巾帽种类繁多，最突出的有以下几点。四方平定中：明代职官、儒生所戴的一种便帽以黑色纱罗制成。可以折叠，展开时4角皆方，故称“方巾”，又称“四角方巾”。相传明初，儒生杨维桢入见太祖，戴此巾上殿，太祖问其巾名，杨氏道：“此四方平定巾也。”太祖闻之极为高兴，乃颁令天下，儒士、生员及监生等所专用的头巾。
六合一统帽：俗称“瓜皮帽”，亦称“小帽”“圆帽”，或称“瓜拉冠”。其制以罗缎、马毛或人发为之，裁为六瓣缝合一体，下级一道帽沿，故以“六合一统”为名，寓意为天下归一，通常用于市民百姓，官吏家居均可戴用。
明代常见巾帽：明代巾帽除了上述两种为当时风行的形制之外，还有常见的唐巾、晋巾、汉巾、四带巾、鬃巾、儒巾、万字巾、皂隶巾、老人巾、纯阳巾、凌云巾、山谷巾等。唐巾：明代以乌纱制成的一种头巾，其形制与唐代幞头相同，惟下垂的两脚纳有藤篾，向两旁分张，成八字之形。四带巾：明代百姓常用的一种头巾，其制如唐巾、因巾上缀有四带而得名。鬃巾。又称“鬓巾”，以马颈长毛编成的头巾，多用于夏季。儒巾是士人、儒生所戴的一种头巾。其制如同方巾，前高后低，以黑漆藤丝为里，乌纱为表。为举、贡、监、生均戴之。万字巾：其制上阔下窄，形如“万字”而得名。为各类教师，尤以武艺教头所常用。纯阳巾是明代隐士、道人所戴的一种头巾，制如汉巾、唐巾。顶角稍方，上附一帛，并折叠成袍。左右两侧附一玉圈，右石侧缀一玉制的花瓶，用于簪花。相传吕洞宾成仙之前常戴此巾，故以为名，亦称“吕祖巾”。凌云巾是土人所戴的一种头巾，以细绢为衣，上用色线盘成界道，并饰以云纹，流行于明代中期。浩然巾是一种用黑色布缎制成的暖帽，形如风帽。相传唐代名士孟浩然戴此帽外出，时人争相仿效。明人觉其风雅，亦常戴用。
（三）明代凤冠与霞帔
凤冠：凤冠是明代妇女服制中最为庄重的一种礼冠。因冠上装缀有“凤凰”而得名。凤冠最早上溯到汉代。当时，太皇太后、皇太后参加祭拜，头上都簪有以翡翠等做成的凤凰形饰物，后世以凤凰饰首的风尚，大为流行。明代后妃承继宋代传统，在接受册封，参加祭拜或重大朝会时，也戴凤冠。明代规定，除皇后、嫔妃可戴凤冠之外，其他人不能戴用。霞帔：与凤冠配套的服饰是霞帔，也称“霞帔”。是明代命妇的重要礼服。霞帔早在南北朝时期已出现，不过那时霞帔形状像两条彩链，使用时绕过头颈，披挂在胸前，下垂一颗金玉坠子，名曰“帔子”。隋唐以后，人们常将它比喻为天上的虹霞，故名“霞”。正如白居易所咏的“虹裳霞被步摇冠”。到了宋代，将它作为正式礼服。由后妃之服而沿用到皇后、贵妃、淑妃、美人、才人、婉容、婕妤、国夫人及郡夫人等。明代因袭宋代，也将霞帔用作命妇的礼服。
（四）明代妇女服饰
背子：到了明代，背子用途更广。其式样分两式：贵妇礼服为合领、对襟、大袖；普通妇女便服为直领、对襟、小袖。另有“比甲”是一种无袖、无领的对襟马甲。据说产生于元代，初为皇帝所穿，后才普及民间成为一般妇女的服饰。明代中叶，为年轻妇女所穿着，蔚然成风。裙子：明代妇女下裳多穿裙，其色尚浅淡，虽有纹饰，并不明显。到了明代末年，裙幅用八幅，腰间细褶数十，行动辄如水纹。有一种浅色画裙的叫“月华裙”。裙幅共十幅，腰间每褶各用一色，风动色如月华而得名。此外，有“凤尾裙”，用绸缎裁剪成大小规则的条子，每条绣以花鸟图案，另在两畔镶以金线，碎逗成裙。此外，还有“百褶裙”，以整缎折以曲继做成百褶的。均为当时妇女时尚的服装。
（五）明代服饰纹样的吉祥寓意
古代织物纹样，其吉祥寓意较多。主要表现在人物方面有八仙过海、群仙祝寿等。动物方面有斗牛、对雉、翔鸾、飞凤、游鱼等。植物方面有牡丹、海棠、山茶、莲花、灵芝、萱草等。器物方面有灯笼、宝瓶、刀剑、如意、银锭等。几何纹样有角背、方胜、盘绦、六达晕、八达晕以及用百花、百兽等纹样组成的“吉祥图案”。吉祥图案历史悠久，早在远古时期，人民把雄健猛兽比作“威武”，用于男服的装饰。将文丽的珍禽比作“美好”，用于女服的纹样。唐宋以后，这种风气更盛，如将松、竹、梅取名为“岁寒三友”。将芙蓉、桂花、万年青三种花卉画在一起，比作永远荣华幸福，取名“富贵万年”。
到了明代，织物纹样上体现吉祥含义更加突出。如将蝙蝠和云画在一起，叫“福从天降”；将太阳和凤凰画在一起，叫“丹凤朝阳”；将青鸾（一种瑞鸟）和桃子画在—起，叫“青鸾献寿”；将喜鹊和梅花画在一起，叫“喜上眉梢”；将金鱼和海棠画在一起，叫“金玉满堂”；将萱草和石榴画在一起叫“宜男多子”；将莲花和鲤鱼相配，称“连年有余”；将麦穗、蜜蜂、花灯相配，称“五谷丰登”；将鹭鸶、关蓉相配，称“一路荣华”；将骏马和蜂猴相配，称“马上封侯”；将蝙蝠和海水相配，称“五湖四海”；将花瓶和长戟（古兵器）相配，称“平升三级”等，充分表达了人民的美好愿望和传统的喜爱。[4]