中医对寿命和衰老的两种认知
一、《吕氏春秋》代表的“尽数说”
《吕氏春秋·尽数》是秦相吕不韦使门客各著所闻，集体编纂的一篇有关调理身心健康的短文。文中主要论述存利去害，顺应四时气候的变化，调摄精气，安定神志，适量运动，谨慎饮食，择优环境，达到颐养天年。
（一）适应自然以调理身心健康
先秦时期人们已经把认识和掌握自然规律，发挥人的主观能动作用，趋利避害，当作一条重要调理身心健康的原则。《尽数》开篇就讲，“天生阴阳寒暑燥湿，四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害”。《素问·宝命全形论》也指出“天地合气，命之曰人”，认为自然界的阴阳精气是生命之源，四时气候的寒暑燥湿，自然界的种种变化，都会影响人体的生命活动，只有“察阴阳之宜，辨万物之利以便生”，即天有所变，人有所应，从而“年寿得长焉”。即要调节人体内部与外界自然环境相适应。如果外界反常，而人体不能适应，疾病会产生。《黄帝内经·本神篇》指出，要“顺四时而适寒暑”，《素问·四气调神大论》则更进一步提出了“春夏养阳，秋冬养阴”的四时顺养原则，都是对《尽数》的继承和发展。
（二）调节情志以调理身心健康
《尽数》指出“精神安乎形”，从而“年寿得长焉”。现代医学认为健康应表现在生理和心理两个方面。而两千多年前的古人认识似乎更深刻，《尽数》明确提出“大喜、大怒、大忧、大恐、大哀五者接神，则生害矣”。强调安定神志调养精神。这和《黄帝内经》所说的情致伤心、惊恐伤肾、悲忧伤肺、思虑伤脾、愤怒伤肝，过于悲哀、不安、愤怒、忧虑而导致人的七情内伤，致病早衰，精神耗损，造成早逝的理论一脉相承。所以，调节情绪，修养德行是保护身体，防病养病的重要方法之一。因精气宣畅流动，与形气结合，共同发挥生理功能，人才能健康长寿。若精不宣达安宁，势必影响寿命，保证身体健康，必须保持良好的心情。
（三）适宜运动以调理身心健康
现代生理学的研究表明，适量运动是健康长寿的重要方法。运动“过量”不仅于健康无益，还会造成新的疾病。但运动量过小，则不能收到健身效果（适量的运动应具备四个条件：充分活动全身关节；每日两次，每次3分钟左右；运动时不觉呼吸急促；运动过后无疲劳感）。而两千多年前，在社会上盛行道家的“炼丹术”“修仙术”以求长寿时，《尽数》提出了“运动调理身心健康”的观点。它以人们司空见惯的“流水不腐臭，户枢不被虫蚀”的自然现象，形象地说明“形不动则精不流，精不流则气郁”，指出“气郁”是引起头足、内腹等各种疾病的直接原因。运动能使形动，形动则精流，精流则血气通畅，《吕氏春秋·达郁》也认为人之精气血脉以通利流畅为贵，若郁而不畅达，则百病由之而生，《达郁》篇还指出：“凡人三百六十节、九窍、五脏、六腑、肌肤，欲其比也；血脉，欲其通也；筋骨，欲其固也；心志，欲其和也；精气，欲其行也。若此，则病无所居，而恶无所由生矣。病之留恶之生也，精气郁也。”同时指出，活动形体是使体内精气流通以保障生命活动正常进行的有效措施，医学巨著《黄帝内经》则进一步指出人“和于术数”则能健康长寿。“术数”是综合各种锻炼方法的调理身心健康之道，由此可见，先秦人“运动调理身心健康”的观念与道家静养的观念，奠定了我国古代调理身心健康知识的理论基础。这种“动以强身”的观念对后人影响极大，后汉名医华佗曾指出的“人体欲得劳动，但不当使极耳。动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生”可以看作是对它的继承，当代的营养保健专家洪昭光先生的“适量的运动”调理身心健康的观点亦来源于此。
（四）选择环境以养生
人类的生存环境与健康关系密切。《尽数》说：“轻水所，多秃与瘿人；重水所，多肿与躄人；甘水所，多好与美人；辛水所，多疽与痤人；苦水所，多惘与伛人。”意思是说，少水的地方多秃头、大脖子的人；多水的地方多脚肿和不能行走的人；水味甜美的地方多美女和相貌出众之人；水味辛辣的地方多患疽疮和生瘰疬的人；水味苦涩的地方，多鸡胸和驼背的人。以生动的形象提醒人们：疾病与生存环境联系密切。这一论断相当深刻地揭示了疾患与地理气象，甚至化学因子诸因素的关系。提醒人们重视选择生存环境，这不仅在当时是一个重大进步，即便在当代也有指导意义。
（五）均衡膳食以调理身心健康
饮食是人类生存的前提，饮食有度“百节虞欢，咸进受气”，《尽数》中提出的饮食原则是非常合理的。首先，进食普遍，调和五味。特别指出，“无强厚味，无以烈味重酒，是以谓之疾首”“五味太过，五者充形则生害”。《吕氏春秋·本味篇》说：“调和之事，必以甘、酸、苦、辛、咸，先多后少，其齐甚微，皆由自起。”《黄帝内经》强调“谨和五味，骨正筋柔，毛血以流，腠理以密。如是则骨气以精”，《素问·宣明五气篇》则进一步论证，“五味所禁：辛走气，气病无多食辛；咸走血，血病无多食咸；苦走骨，骨病无多食苦；甘走肉，肉病无多食甘；酸走筋，筋病无多食酸；是为五禁，无令多食”。因为人体需纳均衡营养偏食会导致营养不良，过食易伤脏器，致使气机不利而生病。其二，主张“食能以时”，饮食要按时有规律，消化器官均衡运动，人不易患病；其三，要求“无饥无饱”，不可暴饮暴食，饥饱不均，损伤肠胃；其四，饮食姿势要正确“饮必小咽，端直无戾”，如此，谓“五脏之葆”，饮食姿势正确，才能保证摄入食物顺利，食物摄入顺利，营养才可濡养全身，达到五脏调和，以尽天年。
（六）预防为主以调理身心健康
《尽数》认为“知本则疾无由至矣”。这个“本”就是预防为主的观点。
《尽数》给“长寿”的定义是“长也者，非短而续之也，毕其数也。”说明长寿并非使寿命延长，而是使人能活够自己本应达到的寿数。并且告知：“毕数之务，在乎去害。”达到长寿的办法，就是远离危害。人活百岁，是生命的自然寿限。而许多人未能活到这一寿限，究其原因，多缘于在生命过程中受到种种危害和干扰。如果能排除这些危害，就可能达到自然寿限。《尽数》中“近世尚卜筮祷词，故疾病愈来”，直接揭穿迷信活动是疾病猖獗的直接原因。教育人们相信科学反对迷信。《尽数》详尽分析了造成危害的原因是“大甘、大酸、大苦、大辛、大咸，五者充形，则生害矣。大喜、大怒、大忧、大恐、大哀，五者接神，则生害矣。大寒、大热、大燥、大湿、大风、大霖、大雾，七者动精，则生害矣。”这些影响长寿的诸多因素，涉及化学因素、自然因素和社会因素，强调要远离它们，避开它们就不会“充形”“接神”“动精”，疾病就无从产生，就能健康长寿。《尽数》中预防医学的思想已经相当成熟了。
二、嵇康认为“上可千余岁，下可数百年”
嵇康（223—262），字叔夜，谯国铚县（今安徽宿县西南）人。他博学多才，喜好老庄学说，擅长诗文，是魏晋时期著名的文学家和思想家，同时对调理身心健康的方法也颇有研究。他与阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸经常聚会吟诗游宴于山水竹林之中，合称为“竹林七贤”。
嵇康做过魏国的中散大夫，世称嵇中散。因不满司马氏的统治而被司马昭杀害，年仅39岁。嵇康曾撰写的关于调理身心健康的两本书，均收录在《嵇中散集》中，他在调理身心健康的方面发表了不少精辟独到的见解，是我国医学史上两篇极其重要的调理身心健康的文献。这些识见超群的调理身心健康的见解经常被人反复引用，对后世影响颇大。以下节选“上可千余岁，下可数百年”所论述的寿命认知。
或云：上寿百二十，古今所同，过此以往，莫非妖妄者……至于导养得理，以尽性命。
上获千余岁，下可数百年，可有之耳。而世皆不精，故莫能得之。——嵇康。
上面这段话意思是，有人说，寿命长的人可以活到120岁，古今都相同的，如果要超过这个年岁，那就是虚言妖妄之词，是不可信的……然而并非全是这样，只要导气调养得当，也可达到性命的最高境界，上可活到千百岁，下可活上几百年，这也是可能的。
嵇康在此提出，人的自然寿命为120岁，这是很正确的。根据现代科学研究，人的自然寿命主要有三种推算方法。第一，从哺乳动物的生长规律来看，其自然寿命当为生长期的5～7倍。人的生长期为20～25年，其自然寿命应为100～175岁。第二，哺乳动物的寿命，大体相当于性成熟期的8～10倍。人的性成熟期为14～15年，其自然寿命应为110～150岁。第三，动物的寿命与体细胞的分裂次数及其周期密切相关。人体细胞一生分裂50次，每次周期为2～4年，依次推算，人的自然寿命为120岁。嵇康又说，注重调理身心健康的人也可突破120岁，这是对的。但人的自然寿命毕竟有限度，若说可以达到“千余岁”，那是根本不可能的。