引子: 十七年，五万里
2021年深冬时节，我来到淮安。
当凛冽的寒流汹涌南下时，这座坐落在中国南北地理分界线上的小城，也悄悄地披上了素衣。
然而，我的心底，却奔涌着一股热流。
这股热流，源自八十六年前一次勇毅的启程——十七年之久，五万里之远！
时光荏苒，风烟弥漫。那次启程、那场远行，那一群心揣火团、矢志不渝的小好汉，都已经走进了历史的天空。
2021年5月30日，中共中央总书记习近平给淮安市新安小学少先队员的回信，一下子激活了历史记忆，让“新安旅行团”重新回归到人们面前。
当我翻阅有关新安旅行团（简称“新旅”）的历史文献时，八十六年前那个深秋时节，淮安河下古镇莲花街十数少年的脚步声，古运河小火轮的汽笛声，簇拥岸边挥手送别的叮嘱声，挺立船头慷慨激昂的歌唱声，一时汇成滚滚热流，穿过漫漫时空，浩浩荡荡，奔涌而来……
那一走，就是十七年；那一走，就是五万里；那一走，十五人变成六百人，少年变成青年；那一走，硝烟烽火渐次散去，一轮红日冉冉升起……
所有既往，皆为序章。
在淮安城月湖北侧，一座群树掩映、白墙黛瓦的楼院静谧而安详，这就是新安旅行团历史纪念馆。
走进宽敞的院落，迎面矗立着周恩来与新旅小团员们在一起的青铜雕像。基座上，镌刻着周恩来说给他们的话：“家乡出现你们这个抗日儿童团体，我很高兴，希望你们努力工作！”
院子右侧是一座汉白玉群雕，五个新旅小团员英姿勃发，基座上写着“一群小好汉”。
走进纪念馆大厅，迎面是以抗日战争为背景的巨幅浮雕：硝烟弥漫，烽火四起，高擎火炬，紧握钢枪，挥臂怒吼，同仇敌忾，抗日救亡的宏大景象直扑眼底——新安旅行团正是诞生在那个慷慨悲壮的时代。
仰望这群“小好汉”，凝视一张张稚嫩却刚毅的脸庞，我听到了他们遥远的呐喊与歌唱，“同学们，别忘了，我们的口号：生活即教育，社会即学校。我们的家，破产了；我们的国，遇了盗。听啊！到处是敌人的飞机和大炮！同胞们，别睡觉！把一切民族敌人都打倒！都打倒！”
转过身去，仿佛进入了悠长的历史隧道：光电辉映，如诗如画；时光流溢，群星灿烂；移步换景，目不暇接。一幅幅图片，一件件实物，展现着历史深处的情景……
这是一块电子显示屏，上面清晰地展现着新安旅行团“十七年，五万里”的行进路线。
接着往前走，首先映入眼帘的，是陶行知先生的大幅照片。新安旅行团的母校——新安小学，就是按照陶行知“生活即教育”“社会即学校”“教学做合一”教育思想创建的。
宋庆龄曾为陶行知题词：“万世师表”。对于一个教育家来说，这是最高评价。要知道，从清朝康熙皇帝为孔庙大成殿题写匾额“万世师表”开始，这个称号，专属于孔子。
董必武在写给陶行知的挽诗中称颂：“敬爱陶夫子，当今一圣人。”
郭沫若更是盛赞道：“两千年前孔仲尼，两千年后陶行知。”
事实正是如此，陶行知在借鉴美国教育家杜威的思想创建“生活教育”理论时，也继承了孔子教育思想的精华，用来丰富和完善自己的理论，使之表现出鲜明的中国文化风格。
孔子办学，实行“有教无类”，学生不分贵贱贫富，都可以入学受教育。只要本人愿意学习，就可以成为弟子。陶行知继承和发展了孔子“有教无类”的公平教育思想，一心为中国最广大底层民众兴办教育。他在《民主教育》一文中指出：“教育为公，以达天下为公……我们要求教育机会均等。对人说，无论男、女、老、少、贫、富、阶级、信仰，以地方说，无论远近、城乡，都应有同等机会享受教育之权利。”
孔子重视以“仁”和“礼”为核心的道德教育，对弟子首先要“教会做人”，认为“不仁者不可以久处约，不可以长处乐”。陶行知则“教人求真”，“千教万教教人求真，千学万学学做真人”，倡导在教育与生活实践的结合中进行道德培育。
在“爱心教育”方面，孔子是“仁者爱人”，极力提倡自爱和爱人。陶行知则是把“爱满天下”作为毕生追求的教育真谛，强调教师必须充满爱心，教育应当充满爱。“热爱每一个学生”，“为了孩子，甘为骆驼”，是陶行知的人生格言。
两千多年前,孔子带领他的弟子用十四年时间周游列国。在漫长的游学生活中，他让弟子们研修“六艺”之学,感悟“仁义”之本，开阔眼界，了解风土人情，体悟人生及治国之道。陶行知提出，“生活即教育”“社会即学校”，并且要“教学做合一”。根据这些思想，陶行知在淮安创办了新安小学，后又在上海创办了山海工学团，把教育和生产、社会实践紧密结合起来，在普及教育活动中取得了很好的效果。1933年，陶行知指导他的学生汪达之组成新安儿童旅行团，赴上海等地修学旅行……
陶行知曾给“新安小学同志”亲笔题词：“捧着一颗心来，不带半根草去。”
在陶行知大幅照片的对面，就是人民教育家汪达之的半身铜像。他是陶行知最中意的学生，接替陶行知担任新安小学校长。他忠诚践行陶行知的“生活教育”思想，把新安小学办得生机勃勃、新颖独特。之后，他又亲手创建了新安旅行团，带领一群小好汉，百折不挠地走过了“十七年，五万里”的辉煌征程。
这是一面蓝底白字的三角小旗，这是一只棕色小皮箱。当年，新旅小团员就是高举这面猎猎作响的团旗，带上这个仅仅装有五十元钱的小皮箱，踏上了漫漫征途。
这是一张漫漶模糊的老照片——新旅启程时第一批小团员在新安小学礼堂前的合影：大的不足二十岁，小的只有十二岁。在战火纷飞的年代，他们要徒步跋涉几万里，并且要自己想方设法赚取生活费用，同时还要完成课业学习、发动群众抗日、教授百姓识字、慰问前线将士等，甚至直面生死！但是，他们的眼神里没有惶惑不安，只有坚毅果敢，脸庞上透露着与年龄不相称的成熟与自信。
何以能够如此？答案就隐藏在漫漫征途上坚实的足迹里——
在当时的省府镇江和都城南京，他们不为当局所容，遭到冷遇和质疑。但他们冒雪踏冰，走街串巷，卖书、卖报、卖地图，获取微薄收入，继续坚定前行。
在淮河两岸，他们风雪兼程进农村，放电影、教唱歌，组织读书会、歌咏队，把文化知识带进农家小院。
在黄浦江畔，他们如同一团火焰，进工厂、入学校、登码头，点燃民众抗日救亡激情；他们邀请教授、进步作家、艺术家，讲解哲学、经济学、戏剧和导演等课程，尽情汲取营养，努力提升素质。
在沪杭线上，他们放电影、讲国难、唱战歌，还参加了进步电影的拍摄，一时成为风云少年。
在大青山下，他们奔赴前线、军营和医院，慰问浴血奋战的抗日将士。然后，背起行囊，迈开脚步，向着生活深处，向着社会大课堂，向着祖国大西北，继续前行！
在乌拉特草原，他们用骆驼驮着电影放映机为牧民放电影，团结各族民众共赴国难、抗日救亡。
在贺兰山下，他们进学校、入军营，组建歌咏队，教唱抗日歌,在落后闭塞的西北大地产生了巨大影响。
1938年盛夏，他们挺身加入“保卫大武汉”的行列，不分昼夜进行演出,激励军民同仇敌忾抗击侵略者，上演了一幕幕令人振奋的英雄话剧。
在漓江两岸，他们开展“岩洞教育”，奔赴前线慰问将士，救助服务抗战伤兵，团队得到空前大发展。
在苏北根据地，他们组织起十万少年儿童，为抗日战争做出了特殊的贡献。
解放战争中，他们北上农村参加“土改”，南下前线慰问大军，然后跨过长江，迎来新中国的诞生。
十七年，五万里，走过二十二个省区市——其时间之长、规模之大、行程之遥，实属奇迹！
这是一次勇毅的修学旅行，在中国乃至世界教育史上创造了惊人奇迹!
这是一次雄壮的远征，在中华民族爱国史上谱写了光辉篇章。
这是一群不能忘却的身影，在岁月的长河里熠熠生辉，化作永恒……
冬日的阳光从窗口柔柔暖暖地照射进来，我的目光在一件件实物、一幅幅图片上深情抚摸：
这是一件粗布上衣，颜色已经褪尽，布面磨得卷起了毛绒，粗糙的经纬线清晰如肌。这是哪位小团员曾经穿过的团服？它曾遮挡过皖北的风雪、大漠的沙尘，还是南国的热浪？
这是一架老式德发牌电影放映机，胶片转轮、操作开关、旋钮把手、机表盘、胶片箱等都显露着斑驳沧桑。它如同一位耄耋老人，默默坐着，寂静无声。可是，八十多年前，它是一张何等青春欢畅的脸庞？在农家庭院内，在草原牧场上，在大西北的军营里，在大西南的火线上，这架电影放映机的身边该是何等群情激昂的一番景象？
这是新旅小团员在苏北时穿过的春秋草鞋和冬天防寒的毛窝子，这是小团员们写的日记、出版的图书、编写的报刊、使用过的图章……在这些无声的物品背后，该有何等撼人心魄的故事？
在这张照片上，一间旧砖房里，几位小团员正在伏案读书写字。破旧的衣服，满是皱褶的帽子，开裂的桌凳，但他们的脸上洋溢着灿烂笑容。他们有什么样的梦想？他们对人生有着什么样的憧憬？
在这张照片上，一条绿树掩映的山路，行走着几位白衣蓝裙的少女团员，手里拿着识字读本。在农田里，在庭院里，在灶台前，这些“小先生”正在教农民识字、写字。
在这张照片上，三辆老牛车上坐满了前去乡村演出的小团员。老牛的低哞声，老农的甩鞭声，小团员们的欢笑声，穿过漫长的时空依然是那么清亮。当腰鼓敲起来，当秧歌跳起来，当竹板打起来，当民调小歌唱起来，那些沉默的村民，该鼓起何等热烈的掌声？
这是十四年之后，新旅团员们在淮安故土的合影：身着军服，叉腰、举臂、招手，他们眺望着同一个方向。他们的母校新安小学的校舍早已被战火烧毁，只留下断壁残垣。但他们的眼眸里没有悲戚忧伤，脸庞上洋溢着胜利的欢笑。在他们的心里，对明天有着怎样的憧憬和希望？
灼热的思念，深深的崇敬，悠远的思绪……我愿穿越时间隧道，回到八十多年前。我想走到他们身边，和他们一起出发，走上那条艰难曲折的道路，凝视他们的眼睛，聆听他们的心音，审视他们的足迹，解读他们万里征程的意义，弘扬他们永不磨灭的精神。
我坚信，这是值得的！
走出新安旅行团历史纪念馆，冬日的阳光洒满了庭院，月湖碧波灼灼闪耀，大运河水缓缓流淌，远方传来了新安小学清亮的上课铃声。
今天，新安小学的孩子们，继承八十六年前新安旅行团的传统，践行“敢为小先生、能做小主人、争当小好汉”的育人理念，正在积极探索新时代“生活教育”的无限可能。
伴着孩子们的琅琅读书声，我迈开了追寻的脚步……