14.泪水·火种
1937年10月，新旅离开银川向南行进。
时值初冬，北风凛冽，吹得人们浑身打战，团员靖秉铎和张俊卿发起烧来。
走到黄河灵武渡时，河边没有船，团员们费尽周折才找到一只羊皮筏子。他们来回划了三趟，才把电影放映机、行李和团员都渡到黄河东岸。
此时，阴云密布，大雪纷飞，荒野苍茫，不见人烟，队伍一时动弹不得。当务之急，是要找到交通工具。商议之后，汪达之和徐志贯赶到前面寻找牛车去了。团员们把机器和行李堆成半圆形的墙，又解开一个被包，把靖秉铎和张俊卿两个病号围挡起来，让他们稍可避风。
北风越刮越紧，大家只能蹲在地上，紧紧抱住头上的草帽，借以抵御一分寒冷。两个病号难受得低声呻吟，可是连一杯热水也没有，只能煎熬等待。一直等了三个多小时，汪达之和徐志贯终于雇来两辆牛车。
步履沉重地走到天黑，众人总算赶到一个只有几户人家的小村。但这里缺医少药，经过一天冻饿，靖秉铎和张俊卿的病情愈加严重。
第二天赶到吴忠堡，终于找到医生，为两个病号看了病、买了药。
休整几天后，大队人马按原定计划向金积县前进。汪达之和张俊鑫留下来，照顾靖秉铎和张俊卿，继续为他俩治病。
当时，他们住在一位阿訇的院子里，熬草药、煮稀饭都还算方便。经过几天精心治疗和调养，张俊卿的病情有所好转，但靖秉铎却更加严重。他高烧不退，神志不清，陷入昏迷。汪达之急忙请来医生，诊断后说是伤寒加重，恐难治愈。
到了晚上，寒风怒号，大雪骤降，屋寒被薄，真是叫天不应，叫地无声。他们只有在心里一遍遍为靖秉铎祈祷，盼着他转危为安。
黎明时分，天静地寂，汪达之再一次去摸靖秉铎的额头时，原本滚烫的皮肤却散出一股凉气。汪达之心中大惊，赶快抱起靖秉铎，轻轻呼喊：“秉铎……醒醒……”
然而，靖秉铎再也没能醒来，他的生命永远定格在了十八岁的青春年华……
天明之后，汪达之找到一位村民，托他买来一口棺木，并在山坡上选了一处墓地。他们挥动铁镐，含泪挖起墓穴来。
寒风裹着雪花，把整个大地都冻成了冰块。一镐下去，地面只留下一个白点，接连十几镐才能凿出一个小洞。他们一边流泪一边挖，一直挖了三个多小时，才挖出一个墓穴。这时，他们双手满是血泡，泪水在脸颊上结成冰碴，汪达之更是心头滴血！
他们在墓前竖起一块木牌，写上“淮安靖秉铎之墓”，又给了那位村民一些钱，请他每年清明都来给坟冢添土保护。
一位亲密战友，一个淮安少年，就这样长眠在了大西北的荒原上……
含泪踏雪，一步三回头，直到平凉他们才追上了队伍。
平凉城位于甘肃东部，是古丝绸之路上的重镇，史称“西出长安第一城”。这里地处陕甘宁三省交会处，离陕北红军根据地很近。
这时，张杰、张敬茂和徐志贯向往起延安来。
一天，他们三人在一家名叫“抗战书报社”的书店，打听到几十里外的庆阳就有边区人民政府。
回到住处，张杰说：“我们一年前在上海时就想入党，但未能成。现在边区就在身边，这个机会咱得抓住。”徐志贯和张敬茂也同意这个想法。
但是，他们不能以整个团队的名义去找党组织，也担心汪达之不同意。
三人商量确定，由徐志贯以总干事的身份向汪达之建议，希望派他去庆阳，向八路军学习抗日宣传工作经验，同时收集一些宣传材料，以便今后更加有效地开展工作。
汪达之同意了这个建议，但他并不知道建议背后还有找党建党的用意。
随即，徐志贯头扎白羊肚手巾，身穿老羊皮大袄，一身当地农民打扮，秘密去了庆阳。在那里，他见到了中共陇东特委秘书长黄欧东。
1937年12月末，陇东特委派共产党员牟永春和少共团员苏纯俊，随徐志贯到了平凉。他俩虽然都穿着便服，天天教团员们跳《海军舞》《儿童舞》《乌克兰舞》以及用陕北秧歌编排的《打倒日本升平舞》，但团员们心里都明白他们是八路军，只是不知道他们的政治身份。
经过考察，牟永春秘密发展徐志贯、张杰、张敬茂三人入了党，并建立了中共新旅党支部，徐志贯任支部书记，张杰任组织委员，张敬茂任宣传委员。
张杰提出，汪达之顾问的政治情况很好，为便于工作，是不是趁牟永春在新旅的时候，争取近期内发展他入党。
牟永春表示，汪达之顾问虽然政治条件是好的，但他本人没有这方面的表示，暂时不入党对新旅的工作更为有利。
最后，牟永春郑重宣布：“新旅党支部成立了，每个同志都必须绝对遵守党的秘密工作原则。同时，要注意团结好汪达之先生和其他几名团务干事。”
一颗火种在新旅悄悄点燃，未来它将燃成熊熊烈焰……
1938年1月29日，甘肃《民国日报》刊登了记者采访新旅的报道，可一窥新旅在平凉之工作要点：
一、联合歌咏团。该团与平凉驻军四十三师政训处，在平联合组设歌咏团。于每星期一、三、五日三日往各公共场所、民众集合地点，表演各项爱国歌曲，以启发民众之爱国情绪。
二、“活报”。该团基于社会……多为文盲，对于倭寇之蛮横侵略，及我民族之解放抗战，用文字宣传毫无印象，特组织“活报”。由团员将每日前方及国际间并国内各重要消息，以简单明了之词意，浅近普通之常识，在各剧团为民众报告。此种宣传，确能深入民间，引起人民抗敌之热忱。
三、四十三师在平设有民众学校一处，本团团员每日在该校对学生演唱各项歌曲，并予学生切实指导。该校学生对本团之歌曲学习颇多。
在平凉的工作结束后，牟永春在团务会上提出建议，全国抗战已经半年多了，形势发生了巨大变化，新旅应该尽快去兰州找八路军办事处，商定今后去向。
这个建议得到了大家的同意。汪达之先赴兰州进行联系。
在兰州，汪达之先后拜访了甘肃《民国日报》和甘肃省民众教育馆（简称“民教馆”）。民教馆的负责人听了新旅在西北地区的工作情况后，表示十分敬佩和同情，说他们刚刚组成了一个“民众歌咏团”，不但非常欢迎新旅来和他们一同开展兰州市的抗日宣传工作，而且欢迎新旅到他们那里借住。他还积极协助汪达之见到了省政府的丁秘书长。
丁秘书长是一位对抗日比较坚决的知识分子，很乐意帮助新旅。通过他，汪达之见到了国民党第八战区副司令长官兼甘肃省政府主席朱绍良。朱绍良表示，现在全国抗战已经开始，非常欢迎新旅到甘肃来，他的第八战区包括陕、甘、宁、青、新五个省，通通欢迎新旅去工作，并且当即决定派一辆军用卡车到平凉去接新旅团员。