乌拉特草原的记忆
乌拉特草原，东临包头，西连阿拉善，北接蒙古高原，南濒黄河，多是荒漠半荒漠草场。这里曾孕育了匈奴、鲜卑、突厥、蒙古等草原民族，留下了悠久灿烂的游牧文化。
由于地处偏远，交通不便，信息闭塞，当时的乌拉特经济、文化、教育都很落后。加之苛捐杂税繁多，王公贵族压榨，这里更是民生凋敝，满目疮痍。而在国难当头之时，这里的民众对此却知之甚少，抗日救国意识亟待唤醒。
新旅的到来，犹如一场春雨，润醒了沉睡的草原，使其在枯黄中苏醒，泛出一抹新绿；新旅的到来，又像一把火炬，照亮了民众黯淡的眼眸，在民众中唤起救国伟力！
1937年4月末，新旅来到了扒子补隆（今内蒙古自治区巴彦淖尔市乌拉特前旗新安镇）垦区。
扒子补隆，蒙古语，意为“达官贵人居住的地方”。
在这里，绥远省为充实边疆、化兵为农、安置流亡难民，专门设置了一个和硕公中垦区。垦民多是从东北、山东、河北和京津等地来的义勇军战士、进步青年、民先队员以及贫苦农民。他们在共同生产、消费的原则下从事开垦，并参与游击战术、机械管理、识字与艺术等训练。
放下行李，顾不得休息，小团员们就走进了垦民们居住的棚区。
恳谈会上，说起背井离乡的苦难，垦民们极其沉痛，他们清晰地记得那种在痛苦中奋斗的经历。尤其是从东北流亡而来的垦民，从他们的一双双眼眸里能看得出来，他们抗日救亡的决心是非常巨大的。
一位倚墙而坐的东北大叔，缓缓抬起头，用低沉而沙哑的声音唱了起来：“我们今天流汗，明天流血，结成铁的队伍，坚决打回老家去！”他最后那一嗓子，犹如东北虎的怒吼，震得屋顶落土、窗纸共鸣。
受到大叔歌声的感染，小团员们齐刷刷站起来，激情昂扬地唱起了《打回老家去》：
打回老家去！
打走日本帝国主义！
东北地方是我们的！
他杀死我们同胞，
他强占我们土地，
东北同胞快起来！
我们不做亡国奴隶。
打回老家去！
这时，垦民们也一起唱起来：
打回老家去！
打走日本帝国主义！
华北地方是我们的！
他杀死我们同胞，
他强占我们土地。
华北同胞快起来！
我们不做亡国奴隶。
打回老家去！
打回老家去！
歌罢，那位大叔讲起了东北义勇军的抗敌故事，其中有些是他的亲身经历。大叔讲得声情并茂，人们听得鼻酸眼热……
继续西行，就是五原县了。
这里北倚阴山，南邻黄河。相传大禹治水时，水势减退后，在地面高处最先露出五片较大的山原，人们就在山原之上耕作生息，“五原”之名由此而来。
1926年9月17日，为了支持国民革命军北伐，冯玉祥将军在这里举行了著名的“五原誓师”。
刚到五原，团员们就从报纸上看到了四川遭遇特大旱灾的消息。由于长期的军阀割据和苛捐杂税，昔日的“天府之国”如今饿殍遍野，人们只能剥树皮、刨草根甚至挖白泥来吃。新旅决定：马上为四川灾区募捐。
五原有个规模较大的实行小学，新旅团员立刻赶去，帮助小学组建起歌咏团，带着他们到街头演出，为灾区募捐。
到了晚上，团员们又安排了放电影，向每位观众收一角钱入场费。一位身穿粗布衣的老人，拿出两元法币，慷慨地说：“全都捐了吧！”这让团员们深受感动。
一连六天的街头演出和放电影，新旅共募得捐款八十九元八角，全部通过天津《大公报》，转给了四川灾区同胞。
夕会上，大家感慨地说：“我们中国受灾同胞不过十分之一，以十分之九救十分之一，倘若大家肯想一点办法，那真是一举手的事。”
听说新旅在县城放电影，周边几个乡的乡长纷纷找来，请他们去村里放电影。对于乡民来说，电影是非常新奇的东西，绝大多数人从来没看过电影，甚至都没听说过。
5月16日一早，新旅离开五原县城，走向了偏僻的乡村和牧区。
从淮安出来的这一年多时间里，团员们一次次看到电影对民众巨大的吸引力和影响力。尤其是对于不识字的百姓，活灵活现的电影最能让他们获得知识、明白道理。
此后，在半个多月的时间里，新旅在负暄、浪贮、川堡、宪知、通三、清远等乡镇，接连放映了十几场电影。
其间，为了筹集旅资，他们放电影时会收取少许入场费。
口袋里有几文钱的人，都会主动买票。但是也有身无分文的老人和孩子，他们的眼神里透露出极大的渴望。
这时，机灵而善良的团员们想出了一个办法：“老大爷，小朋友，你们没钱买票，那就喊一句抗日口号吧！”
“啥？喊声口号就可以看电影了？”
“对！”
“那俺喊啥？”
“来，跟着我喊吧！”
于是，“打倒日本帝国主义！”“中华民族万岁！”等口号，一次次被人们高喊出来。
“新旅真是一群好人啊！”这种做法受到老百姓的一致称赞，并极大地激发了民众的爱国热情、抗日激情。
乌拉特草原地处偏远，信息闭塞，绝大多数民众不识字。新旅初到时，有些人说他们是南京政府派来的，甚至有人说他们是“宣统皇帝”派来的。对于“日本侵略中国”这事，他们竟然一无所知。这里孩子们的命运也很悲惨，饥饿、疾病、失学等等，吞噬了他们本应快乐的童年。
张杰在给武汉《少年先锋》的文章中写道：
我们看到蒙古儿童的生活也是很痛苦的。他们和妇女差不多，每天整个的在田野草地上牧牛羊，他们不能有机会来享受教育，他们不知道国家事情，没有事情来，可给他们思想。他们的父母只教育他们怎样的牧牛羊，怎样的服侍王爷。简单说起来，就是教育他们怎样做奴才，做黑骨头罢了。这是他们几百年来一贯的家庭教育的宗旨。然而蒙古的儿童正和我们一样的有聪明、有天才，一样的能够做很多的救国工作。也许他们有些地方比我们还强呢！可惜没有人来给他们教育，来启发他们的天资。亲爱的朋友们啊，他们也是中华民族的儿女，也是我们的伙伴，也是抗战力量的一部分，我们要如何的请政府来为他们打算打算啊！
新旅的团员们发现，在这样的地方修学旅行、宣传抗日、传播新文化，非常困难。但是，放映电影，对民众有极大的吸引力，对宣传抗战能起到极好的效果。
乌拉特草原地广人稀，两家牧民的蒙古包甚至能相距近百里，但牧民用骑马接力这种古老的方式，构建起一套独特而快速的信息传递途径。只要放电影的消息一传出，远远近近的牧民会骑上骏马、赶着勒勒车，甚至带上炒米、肉干、奶茶桶，举家前来看电影。
草地上挂起银幕，发电机“突突突”响起，电灯照亮绿草地，留声机的歌声播放出去，隔着一两里路都能望见、听见——所有这些，在草原上都是新鲜事儿。
“在一块白布上就能看见人在走路、吃饭，还有好人打坏人，这可太神奇了！”牧民总是这样惊奇地议论着。
放映之前，团员们把小朋友们集中到银幕前坐好，就开始教唱抗日歌曲《救中国》：
救、救、救中国，
一齐向前走！
努力呀，努力呀，
救国要奋斗！
歌词只有短短四句，小朋友们很快就学会了，场地上的气氛开始活跃起来。
接着，团员们用扩音机向大家讲解抗战形势，号召蒙古族与汉族团结起来，共同抗日救国。
放电影时，团员们还会分布到场地各处，向观众们讲解银幕上的内容。
“赛音！赛音！”牧民们连连称好。
当时，一些蒙古族王公和喇嘛也想看电影，却又不愿意屈尊，像普通牧民一样跑过来，于是就派人邀请新旅去参观他们的王府、喇嘛庙，而这些地方以前是从不向汉民开放的。
为了宣传抗日，促进民族团结，新旅就带上《小五义》《十九路军血战抗日》等影片，把电影机架进了王府和庙宇。
每次放完电影，王公、喇嘛们总是把一包包高级奶食品塞到小团员的口袋里，如果不收下，他们就会很不高兴。
过去，这些王公、喇嘛们对照相这事儿非常抗拒，说是照相机会勾走灵魂。眼下看过了电影，当他们得知新旅还有照相机时，竟然主动和团员们合影留念。
分别时，他们连连感谢道：“你们是蒙古人的好朋友！”
5月底，新旅向着更西面的杭锦后旗（今属内蒙古自治区巴彦淖尔市）进发。
行至途中，乌加河拦住了去路。当时，雨季已到，河水暴涨，桥梁淹没在水面之下，无法过河。旷野茫茫，没有人家，新旅决定在草地过夜。
很快，临时搭起的土灶升起了炊烟，橘黄的夕阳挂在远山之上，滚滚激流浩荡远去。面对此情此景，团员程昌林挥手朗诵道：“大漠孤烟直，长河落日圆。”团员们应和着，打闹着，说笑着，把长途跋涉的艰辛全都忘记了……
虽值夏天，但塞外的夜间还有些冷。黎明时分，雾气甚浓，裸露在外的衣服和被褥都被露水浸湿了。
红日升起，青草挂满晶莹露珠。微风吹来，草随风摇，放眼望去，草原辽阔无边，景色悦目赏心。
“乌拉特草原如此美丽，却面临着被日寇铁蹄践踏蹂躏的危险。我们怎能不勇赴国难、挺身报国呢？”张平在日记里写下了这样的话。
6月1日，新旅来到杭锦后旗陕坝镇。
一天上午，小团员们分头前往红柳地、西河湾、小召等牧场，到蒙古包里走访牧民，宣传抗战。
当范政、曹维东和曾兆寿三人在草地上为孩子们表演舞蹈时，三个蒙古大汉策马而至，下马后笑着向他们打招呼。还没等他们回应，三个大汉突然分别把他们扛在肩上，跃马即跑，惊得三人一阵高喊。
当汪达之听到喊声从蒙古包里出来时，三匹马已经跑出几十丈远。
“站住——”汪达之高喊着追了上去。
追了大约两里路，到了一座小山包前，这里错落分布着五六个蒙古包，成群的牛羊正在安静地吃草。
汪达之走近寻望时，从最大的蒙古包里走出一位长者。他拊掌而笑，鞠躬施礼，并示意汪达之进蒙古包。
见此情形，汪达之也鞠躬回礼，走了进去。
长者在一个小银碗里斟满奶茶，双手端起相敬：“欢迎尊贵的客人！”
“谢谢！”汪达之双手接过，然后问道，“是您的人把三个孩子扛过来的吧？”
长者笑道：“我们是请小客人来教唱歌的，你放心吧。”
这时，远处传来一阵歌声。汪达之赶过去，只见曹维东他们和一群蒙古族小朋友正唱得兴致勃勃呢！
那三个壮汉站在旁边，见汪达之走过来，不禁一阵大笑！
原来，前两天新旅在陕坝街头教孩子们唱歌时，被三位壮汉看见，非常羡慕。于是，今天就迫不及待地把曹维东他们“抢”了过来。
“赛拜诺（蒙古语“你好”）！”他们笑着向汪达之问好，并伸出了热情的大手。然后，又唱着悠长深情的长调，把他再次迎进了蒙古包……
范政在日记里写道：“真是想不到，今天我们和蒙古族人用这种特殊的方式做了朋友。”
在草原上，蒙古族同胞经常唱民歌小调给团员们听。歌声悠长，亲切感人，于是团员们着意采集蒙古族民歌。
那天，团员黄中一记下了一首蒙古族民谣的谱子，由童常配上了歌词。
一首《蒙汉团结歌》诞生了：
赛拜诺，赛拜诺，
你们的牲口都很好吗？
日本鬼子已经打到伊盟，
你可知道吗？
日本鬼子是个大强盗啊！
抢我们牛马，杀我们同胞，
奸淫掳掠杀人放火，
烧我们蒙古包！
南方同胞已经起来抗战，
国共合作去打东洋，
蒙汉同胞都是一家人呀，
团结齐抗战！
跳上你那雄壮的骏马，
端起你那心爱的马枪，
保卫祖国，保卫家乡，
把强盗们都杀光！
此后，在放映电影前，团员都要教当地群众合唱这首《蒙汉团结歌》。
熟悉的曲调，新鲜的歌词，牧民们唱得非常投入。
在草原上，团员们一次次走向牧场，走进蒙古包，在放电影、教唱抗战歌曲的同时，也和蒙古族牧民交朋友，促膝谈心。牧民们都竖起大拇指，夸他们是一群“好汉”（好的汉族人）。他们还从蒙古族同胞那里学到了很多民族气息浓郁的舞蹈、长歌、童谣……他们的才艺“百宝箱”里，又增添了特殊的珍宝。
在乌拉特草原，蒙古族风土人情让团员们看到了一个别样的世界，也加深了他们对生活和社会的认识，
在乌拉特草原，新旅点燃了抗日救国的火焰，也播下了民族团结的种子。