用脑、爱脑、健脑
用脑、爱脑、健脑
根据世界卫生组织报告，近年来，全世界自杀事件、暴力行为以及抑郁症患者持续增加。心理健康问题已经迅速成为21世纪的头号健康问题。如今，尽管生活质量提高了，但现代人却变得越发精疲力尽。问题到底出在哪儿？
有专家指出，心理出现问题主要归因于我们的大脑出现了问题。一旦人的大脑出现问题，人便出现神经功能异常，神经功能错乱，很容易走入极端。
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中医保护大脑的方法
▲积精健脑：脑为髓海，肾主精生髓。积精的关键在于节欲。明代著名医学家张景岳说：“善养生者，必保其精。精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少，神气坚强，老当益壮，皆本乎精也。”
▲颐神养脑：脑主神明，精神快乐则脑不伤；精神紧张，心境不宁，则脑必受损。颐神养脑，须重道德修养；如胸襟狭隘，凡事斤斤计较，七情易动，引起脏腑气血功能失调而致病；如豁达大度，恬淡寡欲，不患得患失，不追名逐利，悠然自得，助人为乐，则有利于养脑护脑。
科学家指出，人的大脑是由140亿～150亿个神经细胞组成的。大脑的神经细胞自婴儿出生后就不再分裂，细胞本身会逐渐老化和死亡，平均每天约有10万个神经细胞死亡。据研究，人脑的神经细胞在18～20岁后逐渐减少，过了60岁就更加明显。人的大脑皮层细胞，每年失去成年期的0.8%，60岁时失去将近20%。
由于人的脑细胞衰亡，细胞间突出联系和蕴藏的生化物质减少，接受和传递信息的能力降低，使老年人感觉迟钝，反应缓慢，记忆力下降，思维阻滞，能力降低。因此，老年人不及时注意脑保健，不但老得快，甚至会得痴呆症，而健脑最直接的办法是多用脑、多爱脑、多健脑。
·多用脑
不管是60岁之前，还是60岁之后，我们都应尽可能多用脑。研究发现，经常用脑的60多岁老年人，脑力并不比一个不爱动脑的30多岁青年差，而且45岁后勤用脑的人患老年痴呆症的比例明显低于不用脑或少用脑的人。我们可以多从事各种再学习，包括读书、学习外语、诗文习作、书法、绘画、交谈和娱乐等，多给大脑一些良性刺激以提高其潜能。
·多爱脑
要爱护你的大脑，最基本的做法是从正常的饮食入手，即一日三餐注重补充多种营养物质，做到不挑食，不偏食，多吸收各种不同的营养素。在饮食的选择上，经常吃一些核桃、黑芝麻、花生、黑木耳、胡萝卜、豆制品、玉米、蜂蜜、海藻类、鱼虾、牛奶、橄榄油、鱼油等有益大脑健康的食品。此外，要远离油炸食品、肥肉、酸甜饮料(含色素和防腐剂)等食物。
·多健脑
1.经常用两手的十指从前发际到后发际，做“梳头”动作12次；再用两手拇指按在两侧太阳穴，其余四指顶住头顶，上下做直线按摩12次；最后，用两拇指在太阳穴，用力稍大一些做旋转按动，先顺后逆，各12次。
2.每天清晨起床后，到户外进行散步或做体操、打太极拳等运动，这样可以使大脑得到充分的氧气，激活神经细胞。
3.经常做手指伸屈运动、握拳运动、拉拽运动以及双手十指交叉相握、相击、相推及相拉等运动都可以健脑。
脑为什么会提前衰退
·反式脂肪酸会危害大脑
人到中年后，一般都感到记忆力减退，这是由于大脑逐渐衰退所致。为什么大脑会出现早衰呢？
在人的大脑中，约有60%的固体物质是脂肪，这些物质都是我们平时所吃进去的脂肪转化而来的。在众多的可食脂肪中，反式脂肪（含反式脂肪酸）对人体的危害最大。那些油炸食品和含有氢化植物油的食物中都含有这种反式脂肪。
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老年人如何选择食用油
有关检测发现，牛油、羊油中反式脂肪酸的含量占总脂肪酸的4%～11%，色拉油和人造黄油中反式脂肪酸含量一般在20%～45%之间，最高可达65%。因此，中老年人应少吃动物油脂，特别是牛、羊肉中的油；更不要选用经过多次加工的色拉油、调和油，应选用花生油、葵花子油、大豆油；不要长时间食用一种油品，平时应多选择几种油品。一些高档的红花籽油、橄榄油等含反式脂肪酸少。每天吃油的量也应该有讲究，按照中国营养学会公布的推荐量，每人每天食用油的量为25克。
反式脂肪酸为什么对身体有害呢？反式脂肪一般由植物油“氢化”技术处理后产生。与一般植物油相比，反式脂肪烹调油具有耐高温、不易变质、存放更久等优点，它被广泛用于生产点心、饼干、面包、蛋糕、炸薯条及其他煎炸食品中。对反式脂肪酸的警觉，最初来自于荷兰和英国科学家的研究发现。研究人员发现：人造奶油中的反式脂肪酸降低了有益的高密度胆固醇（HDL）的含量而使有害的低密度胆固醇（LDL）增加。
反式脂肪酸是怎么“油炸”大脑的呢？当人们摄入反式脂肪酸后，它们会被直接吸收入大脑细胞中，取代DHA（二十碳五烯酸，是大脑必需的Ω-脂肪酸）在大脑细胞中的位置，从而扰乱思考过程。它们还会阻碍必需脂肪酸转化成脑细胞脂肪，如GLA（γ-亚麻酸）、DHA以及对大脑有重要调节功能的前列腺素。
一份最新调查数据表明，一个美国成年男人每日摄取的脂肪总量大概在150～250克之间（70～100克是每日推荐摄取量），而其中高达1/4都是反式脂肪。比方说，一份法式炸薯条或炸鱼含有8克垃圾脂肪，一个炸面圈含有12克，一袋薯片含有4克。
研究人员发现，那些大量摄取反式脂肪酸的人，认知功能的衰退更快，原因是“由于血液中胆固醇增加，不仅加速心脏的动脉硬化，还促使大脑的动脉硬化，因此容易造成大脑功能的衰退”。对于中老年人来说，反式脂肪酸的危害更为显著。中老年群体本身就是心脑血管疾病的高发人群，反式脂肪酸会促进血小板凝集，使血栓更加容易形成，或导致机体自身的抗血栓形成环境受到损害。大量食用反式脂肪酸的老年人，还容易引发老年痴呆症。
因此，老年人为了保证大脑的健康，请少食含反式脂肪酸的食物。
·酗酒会让大脑认知不良
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老年人饮酒“五不饮”
▲不饮烈性酒：在烈性白酒中，有甲醇、杂醇油等对人体的听力、眼睛、肝脏有害的物质，故宜忌之。
▲不饮空腹酒：空腹饮酒易刺激胃黏膜，引起胃炎和胃溃疡等多种疾病。
▲不饮愁闷酒：当人的精神异常时，不要饮酒，以防造成酒祸。
▲过饱不饮酒：此时人的胃肠过于充满，气血过于充盈，此时再饮酒则易损伤脾胃。
▲患病期间不饮酒：临床患有心血管及肝、胃、肺等器官的疾病者应坚决戒酒。
一些老年人都有饮酒的习惯。饮少量酒，对老年人有健身作用。酒可以通经活络，祛风散寒，振奋精神，消除疲劳等作用。但是对于任何人来说，饮酒不宜过量。因为酒精是大脑最可怕的敌人。经常酗酒就相当于自我毁坏大脑，你喝的每一口酒就相当于给大脑打入一针麻醉剂。大脑尽管有能力化解一些氧化物的侵害，但对酒精所表现的这种能力并不是太大。
酒精为什么会损害健康的脑组织呢？这是因为酒精能直接通过胃黏膜吸收入血，并很快通过血脑屏障进入大脑。酒精是一种亲神经物质，具有神经毒性作用，能直接杀伤脑细胞，使之溶解、消亡、减少。长期酗酒者脑细胞死亡速度会越来越快，脑萎缩也会越来越严重。伴随脑血流量的减少，脑内葡萄糖代谢率、脑神经细胞活性均减低，大脑功能也会慢慢衰退。
此外，酒精还会破坏脑细胞中的脂肪酸，降低DHA的作用，从而使记忆力衰退。酒精还妨碍脂肪向DHA和前列腺素的转化，引起大脑损伤。酒精还会破坏细胞内的维生素，因而，你摄入的酒精越多，你需要补充的营养也越多。
德国最新研究发现，妇女在饮用烈酒后大脑所受的伤害就如男性在短暂的酒精滥用时受的伤害差不多。此项研究组比较了34名男性和42名女性酗酒者以及30名健康男女（各30名）的大脑CT扫描图。尽管妇女酗酒的平均时间只有5.5年，但是用计算机进行的X线断层摄影扫描结果显示她们大脑的损伤程度与平均酗酒时间为10.4年的男性相同。当然，此项研究也给出了一些好的消息：戒酒6周后，男女酗酒者的大脑萎缩均得到了部分改善。
尽管有科学家称，大脑可以自我修复部分受损细胞，但是那些酒精依赖者还是应尽早戒酒，因为过度饮酒的时间越长，大脑自我修复伤害的能力就越小。
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某些浆果可益智
浆果，是肉质果的一种，由1至数层心皮组成，外果皮膜质，中果皮、内果皮均肉质化，充满汁液，内含一粒或多粒种子。专家指出，浆果能显著减缓或恢复与大脑老化相关的退行性疾病。由于具有很高的ORAC(氧自由基吸收能力)值，蓝莓、黑莓、草莓和木莓对导致记忆和思维损害的氧化血管损害有抵消作用。在浆果中，蓝莓是保护大脑的最好食品之一。美国国家老龄化研究所的研究人员在一项研究中发现，蓝莓有助于减少脑损伤造成的功能损害。
压力会加速脑的老化
随着生活节奏的加快，越来越多的人承受着社会所带来的种种压力，而对于那些老年人来说，这些压力对他们的“伤害”更为严重。
美国俄亥俄州州立大学的研究人员表示，心理压力过大容易对人体的免疫系统造成负面影响，而这种影响对老年人产生的不利作用最为明显。这些研究人员在实验中得出结论称，老龄化与心理压力产生的影响一起作用于人体的免疫系统，使其承受巨大的压力。
压力不仅会影响人的免疫力，而且还会加速大脑的老化。俄罗斯的科学家研究发现，如果一个人感到压力过大，就会忘记本来储存在大脑中的重要事实，而很多细节就更难以记起来。科学家们指出，很多有压力的场合都可以削弱记忆力，比如考试、就业面试、出庭作证等。
此外，一项最新研究显示，压力激素还会使大脑缩小。加拿大麦吉尔大学研究人员索尼亚•卢品博士等人的研究是直接针对压力或是压力激素对大脑功能的长期影响。卢品博士发现，大脑中有高浓度氢化可的松的老年人，在记忆力测试中表现不好，而且大脑中负责学习与记忆的海马区域面积较小，比普通老年人平均要小14%。此项研究揭示了长期压力对大脑的伤害，同时也解释了为什么某些老年人的大脑功能不好，而有些老年人却功能良好。
因此，为了减少压力对老年人大脑的伤害，老年人的生活要以休闲、尽量减少情感波动等作为主流生活方式。
远离刺激物，大脑更舒服
除了反式脂肪外，生活中还有一些刺激物影响人的大脑功能，这些刺激物包括：
·咖啡因让人的头脑变得迟钝
生活中很多人都有饮咖啡的习惯。有人认为，咖啡是一种兴奋剂，有利于大脑清醒。事实并不是这样的，因为咖啡含的咖啡因，是一种生物碱，对人的大脑具有一定的刺激作用，以致引起兴奋。在咖啡作用的影响下，向大脑输送的血液会减少，如果过多饮用咖啡会对大脑形成损害。
《美国精神病学杂志》曾刊登了这样一项研究结果，该研究将1 500名心理系学生依照咖啡摄入量分成4组：不饮咖啡者，少量饮用者（每天1杯），中度饮用者（每天1～5杯），以及大量饮用者（每天 杯以上）。通过调查发现，中度饮用者和大量饮用者经常感到焦虑和沮丧，而大量饮用咖啡者通常还会患有与压力相关的病症。
此外，患有动脉硬化、高血压、心脏病的老年人，最好不要喝咖啡。美国科学家研究表明，心脏病患者平均每天饮用1～5杯咖啡，发生心肌梗死的机会要比不喝咖啡者增加50%左右；平均每天饮用6杯以上者，其发病机会要增加1倍。
一位国外研究人员所说，“咖啡因让这个节奏紧张、人人疲惫不堪的社会雪上加霜。”这句话在提醒我们少饮咖啡。
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老年人如何戒掉咖啡
咖啡、茶中都含有咖啡因，因此为了你的大脑健康，应养成少饮咖啡和浓茶的习惯。你可以从现在开始，每周少饮或不饮咖啡或浓茶，经过两周之后看看自己是否感觉截然不同了。也许前三天，你会感到疲倦、无力，非常想喝杯咖啡，这说明你已经对咖啡上瘾了。挺过这几天后，感觉会很好，健康也得到恢复。你可以选择大麦茶或花草茶来代替咖啡，也许会收到意想不到的效果。
·浓茶让大脑更兴奋
茶有提神醒脑、促进消化、有益健康的作用。然而，饮茶浓淡是有讲究的。对于老年人来说，饮淡茶有益于养生，饮浓茶则不利健康。有研究表明，一杯浓茶的咖啡因含量与一杯淡咖啡相当。茶叶中的咖啡因对大脑皮质有着明显的兴奋作用，某些病人（如患有神经衰弱或失眠症的人）若饮茶会使大脑处于极度兴奋状态而得不到休息。此外，茶中的鞣酸会阻碍身体吸收铁和锌等重要的矿物质。为了延年益寿安度晚年，老年人饮茶以“弃浓择淡”为原则。
·吃巧克力上瘾可以比得上毒品
巧克力中的主要成分可可，含有大量可可碱，起到类似于咖啡因的刺激作用。国外一项研究称，吃巧克力上瘾可以比得上毒品。英国科学家最新的研究发现，那些吃巧克力吃到上瘾的人看到或者吃巧克力时，大脑中发生的生理变化类似于吸毒者吸毒之后的大脑反应。英国研究人员的研究发现，那些酷爱吃巧克力的人，一看到巧克力大脑中就会有一部分区域比普通人更活跃。因而人们很容易对巧克力上瘾。如果你想戒掉巧克力瘾，你可以在一个月不食用巧克力和含有巧克力的食品。你可以用不含糖和巧克力的健康食品来替代。
脑老化带来的问题：老年痴呆
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咀嚼口香糖有助于预防老年痴呆
日本大学的一项研究显示：咀嚼可能有助于预防老年人记忆力衰退。研究者给一组成年鼠和小鼠拔去磨牙，以破坏它们咀嚼研磨食物的功能；另一组成年鼠和小鼠让其自然发展，作为对照组。给这两组老鼠喂以同样的食物后，再让它们做游迷宫实验，结果拔掉磨牙一组老鼠的记忆力明显不如另一组老鼠。受此启发后，研究人员用磁共振显像技术，观察到人在咀嚼时脑内海马部的活动信号增强。因此，研究人员认为，经常嚼口香糖对预防老年性痴呆会有一定的帮助。
“医生，我妈现在怎么变得这么唠叨，总是爱重复讲述同一件事，重复说同样一句话，一次又一次地询问同样的问题？有时明明给她讲明白了，她好像也知道，可是过一会儿还会重复这些问题？”
生活中，很多精神卫生中心的医生都会面临这样一些问题。专家提醒人们，如果老年人经常健忘，可能是老年性痴呆的早期症状，应及早到医院去做检查。
老年痴呆又称阿尔茨海默病，它是指发生于老年时期的痴呆，发病与年龄关系密切，它是老年期常见的疾病之一。简单地说，老年痴呆是老年人脑的功能失调引起的一种病症，其特点为智力衰退及日常行为和人格发生变化，导致社会交往、工作、学习、思维判断、生活能力下降，严重者甚至不能正常进行日常生活。它是由于慢性或进行性大脑结构的器质性损害而引起的高级大脑功能障碍的一组症候群。
此外，瑞典研究人员最新研究发现，独居、没有朋友或与子女关系差的老年人得痴呆的可能性比社会交往较广的老年人高60%。研究人员对1 200名75岁以上的老年人进行了调查，发现独居的老年人得痴呆症的可能性高50%，没有朋友可以谈心的老年人更是如此。与子女关系差的老年人得痴呆症的可能性高一倍。
老年痴呆包括许多表现，如反复询问和重复同一个问题，不能辨别方向，容易迷路，忘记熟人和时间日期，不讲卫生，穿着古怪，好发脾气等。痴呆的病人会日渐丧失各种能力。
由于老年性痴呆早期症状不明显，容易被人们忽视。因此一旦发现一定要早诊断、早治疗。目前用于改善老年性痴呆病人记忆和智力的药物，如胆碱酯酶抑制剂可以通过抑制胆碱酯酶的活性，减少乙酰胆碱的分解，提高脑内乙酰胆碱的浓度，改善病人的记忆力和智力。
此外，日本东北大学教授川岛隆太还发明了一种“学习疗法”。通过“读、写、算”改善患者症状。川岛教授通过检测脑内紫外线和磁场证明，“读、写、算”可使大脑细胞活性化。让老年痴呆患者每天进行20分钟的“3＋4＝？”之类的简单运算，或让他们阅读和抄写童话。最后的结果发现，严重的老年痴呆患者可以去掉尿布，并能与家人进行简单交流。