一

康熙元年（1662）秋天，李渔离开居住了12年的杭州，举家迁往金陵（今江苏南京）。李渔初期居住在金陵闸。他作有《戏题金陵闸旧居》联：“二柳当门，家计逊陶潜之半；双桃钥户，人谋虑方朔之三。”意指家中财产不到陶潜的一半，而幽默诙谐的程度却接近东方朔的十分之三。题下小注称：“门外二柳，门内二桃，桃熟时人多窃取，故书此以谑文人。”^[2]可见住处较为简陋，他人可以轻易进入墙门之内。李渔在《癸卯元日》诗中写道：“水足砚田堪食力，门开书库绝穿窬。”^[3]癸卯为康熙二年（1663）。诗句表明了住处简陋的情况，同时也反映出李渔此时不仅写书，而且刻书、售书。他在《粤游家报之一》中也说：“离家后记起一事。靠东一带墙垣，单薄之甚，此穿窬捷径也；又兼奴辈善睡，欲其为司夜之犬难矣。为今之计，欲尽立木栅，则数间之屋，非十余金之费不能。米盐莫支，何从办此？不若以生平所著之书之印版，连架移入其地，使之贴墙，可抵一层夹壁，贼遇此物，无不远之若浼。”^[4]据黄强分析，李渔游粤的时间当在“康熙三年（1664）春或康熙四年（1665）春”^[5]。此段文字提供了三个信息，一是房屋墙壁单薄，二是家中存有供印刷的雕版，三是家庭生活拮据。

李渔的经济来源，除了写书、卖书，就是外出拜谒、交结权贵，以获得资助。这也是李渔交游广泛的原因。李渔在给友人的书信中说：“二十年来负笈四方，三分天下，几遍其二。”^[6]“渔二十年间游秦、游楚、游闽、游豫，游江之东西，游山之左右，游西秦而抵绝塞，游岭南而至天表。”^[7]在长年累月的奔波中，李渔所获得的财物均不如人意，唯有西秦之游所获颇丰。他在致友人信中说：“渔终年托钵，所遇皆穷，惟西秦一游，差强人意，八闽次之；外此则皆往吸清风、归餐明月而已。”^[8]李渔游秦的时间为康熙五年（1666）和六年（1667）。他在回家前的《秦游家报》中写道：“此番游子橐，差胜月明舟。不足营三窟，惟堪置一丘。”^[9]正是拥有了这笔资金，李渔回到南京后，着手建造芥子园。不得不指出，李渔回到南京后写了一首诗：“入门诸事逼，万有尽归无。费尽终年力，难偿积岁逋。买山更何日，托钵又穷途。赢得归来夜，花间酒一壶。”^[10]似乎他西秦之游所得都用来偿还积年累月的债务，并无资金用以建园。其实不然。第一，前一首诗表达的是想买一丘地来建屋，而此处的“买山”，是指添置恒产，两者的含义并非一回事。第二，李渔在诗文中经常夸大贫穷的情况，这是他以此来获资助的策略，此诗即是例证。

芥子园建成于康熙七年（1668）七夕之前。方文《李笠翁斋头同王左车雨宿》云：“故人新买宅，忽漫改为园。叠石岩当户，看山楼在门。客来尘事少，雨过瀑声喧。今夜哪能别，连床共笑言。”^[11]诗中所称之“园”，即为芥子园。“雨过瀑声喧”“看山楼在门”的诗意与《闲情偶寄·居室部》有关芥子园的描述高度一致，说明芥子园此时已经建成。“连床共笑言”则表明芥子园已可接纳客人居住。方文诗集系分体裁编年而成。此诗前一首《寒食有感》注云：“以下戊申年作。”此诗后一首为《七夕送徐子能归吴门》。戊申为康熙七年（1668）。又，余怀《玉琴斋词》亦系编年而成，集中有《满江红》二首，词前小序云：“同邵村、省斋集笠鸿浮白轩听曲二首。”而此二首词前为《念奴娇》（自寿），其中有“我已五十加三”语；此二首词后为《满江红》（祝园次五十），园次为吴绮的字。据余怀、吴绮的生平，可考定这两首词作于康熙七年（1668），而此时芥子园浮白轩已可接纳客人听曲观戏。确实，芥子园内有一块由龚鼎孳手书“芥子园”三字的碑文额，落款为“己酉初夏为笠翁道兄书”^[12]。己酉为康熙八年（1669）。但并不能以此来否定芥子园的建成时间。因为芥子园是一座集房屋、园林于一体的建筑，碑文额为园林内的装饰，可以题写于主体建筑完成之后。同时，李渔一生行事好铺张，从方文的诗中也可以看出这一点。李渔原来只是打算购置新宅而已，却忽然将宅改为园，其建造工程量大增，建造、装饰的时间也拉长。主体房屋落成后，园林的装饰则是不断完成的。

李渔在《芥子园杂联》序中说：“此予金陵别业也。地止一丘，故名‘芥子’，状其微也。往来诸公，见其稍具丘壑，谓取‘芥子纳须弥’之义，其然岂其然乎？孙楚酒楼，为白门古迹，家太白觞月于此。周处读书台旧址与余居址相邻。”^[13]署门对联云：“孙楚楼边觞月地，孝侯台畔读书人。”经考证，芥子园原址位于中华门内江宁路西侧老虎头5号。^[14]李渔在《闲情偶寄·种植部》又说：“芥子园之地不及三亩，而屋居其一，石居其一，及榴之大者复有四五株。”^[15]说明了芥子园的规模及房屋与园林的占地情况。顺便指出，现在南京建造的芥子园并非位于原址，而是在三条营蒋百万故居西侧，与原址相距约300米，占地面积约2400平方米，也超过了“不及三亩”的规模。