一

在拙文《说马派》中，曾妄自把我国百余年来的京剧史分成近、现、当代几个阶段，并试图把马连良先生的艺术成就摆在现、当代京剧艺术发展的长河中来加以衡量评价。文章发表后，承启元白（功）先生谬赏，深感惶恐。但元白先生对马派艺术的衡量评价，却站得更高看得更远。他是把马先生的艺术摆在自有清三百年以来直至今天的整个民族文化的变嬗轨迹上来看待的。他认为，能代表有清一代文化艺术特点的作家作品是：四王的绘画、王梦楼的书法、王渔洋的诗和桐城派的散文。而在京剧领域中，有着与上述这些作家作品息息相通的精神面貌，并足以成为这一广阔时代背景下老生流派的代表的，那就是马连良的表演艺术。这一卓荦不群的观点，真是发前人所未发，而仔细琢磨品味，其正确性与准确性实令人无可置疑。我对元白的这一观点真是佩服得五体投地。因此，我们今天要学习和继承马派艺术，我以为首先要领会元白先生这一观点的丰富内涵，然后才能把马派艺术的个中三昧学到手。