再谈教育的意义

在导言部分我们已经提到过，“教育是学习如何在周遭环境中生存，并且成为一个有价值的人”。

“学习”在这里指“认识”，选择使用“学习”一词是因为它更加通俗。我们在学习的过程就是试图去认识并直到达到我们所说的“理解”的程度。随着时间的推移，我们继续“认识”学习的目标，我们对学习目标的理解程度也随之变化，有时是对细节的理解的变化，有时是整体上的变化，从而让我们对试图认识的目标的本质有一个全新的理解。

在本书中，我们由教育的定义开始，阐述了谈及教育会涉及的几个术语。首先，我们对“人”进行了界定，即一种生物。人是一种自组织的子系统，具有自己独特的特点和自我意识。其本身与其他所有自组织系统进行自组织的目的相同：生存和繁衍。而且，这些自组织存在的第三个目的就是追求有意义的生活，我将这个目的叫作“成为有价值的人”。

人是其他不计其数的子系统的子系统，其他的子系统中有些又互为对方的子系统，所有这些子系统又从属于一个系统。这个系统不是任何其他系统的子系统——这个系统构成了我们所说的“宇宙”。

为了学会如何生存（和繁衍——这两个目的都归入“生存”之列），人类个体必须理解其生存的自然环境以及自己与其他生物之间的关系。因为具有自我意识，人类能够意识到他们在理解事物，能够意识到自己理解事物的方法。这种意识导致了世界观的形成，人类设计世界观来提高自己的理解能力。

为了学会如何实现有意义的生活，人们必须弄清楚哪些活动对自己而言是有意义的。

每个人的生存和意义都是独一无二的。口头交流的能力让每个人都寻求在追求自己三个目标的过程中涉及的与他人的合作，并利用他们的经验来加强自己成功实现目标的能力。对于每个人而言，与主要目标相关的活动都是复杂而多样的，能创造出来的合作形式越多，通过他人经验提高自己实现目标的能力就越强。通过他人经验提升自己能力的方式导致形成了不计其数的自组织子系统，每个人都是这种子系统的成员。

为了组织这种子系统，个体必须清楚其他人类个体的行为以及群体的作用方式。而且个体必须清楚这些群体用来实现群体目标的机制，这样才能从中获益。这就意味着个人要成功实现三个个人目标的关键是合作——协商——让个体成员所在的群体得以构成和维系。

但从本质上而言，每个人的存在对他本人，也仅仅对他本人至关重要。他能否在人生中的任何阶段成功地实现目标对他自己的生存至关重要，但对其他人的生存就无关紧要了，而且对宇宙的存在也是无关紧要的。只有对生命处于威胁之中的人来说，短暂的人生尤其具有压倒性的重大意义。

没有谁是属于其他人的。这就意味着每个个体的生命最终是由自己决定的，并且只能由自己决定。而且他自己生命的意义也是他自己最关心的，也只有他自己最关心。

所以，教育——搞清楚人如何才能实现自己的人生目标——是每个人一生中不得不做的事。人为了生存必须终身学习，这是不可选择的。人不可能将教育置之脑后，除非他将自己的生命置之脑后。

在人类的生存体系中最重要的是人类文化的起点。社会和文化是人类个体在接受教育的过程中相互合作的结果。