海外深造，入伙HBA

当时的中国，百废待兴，人们对居住、工作空间的要求自然谈不上有多讲究。虽然大学里有初步的室内设计课程，我看过一些国外的相关书籍，也去过香港考察，然而对于室内设计的深入了解，还是从白天鹅宾馆开始。

白天鹅宾馆完全按国际五星级标准设计，很长一段时间都代表了国内酒店的最高标准。令我们震撼的是原来室内设计能够做到这样的深度和完整程度，包括家具、灯光等，跟我们听老师的课完全不一样，跟我们看香港的室内设计作品也完全不一样。我发现整个室内又是另外一个广阔的领域。

研究生毕业后，按导师“先工作沉淀一下”的要求，我在华南理工大学的设计院工作了四年，随后去了美国，在萨凡纳艺术与设计学院（SCAD）深造。因为有白天鹅宾馆的关系，后来我想学室内设计，我就去美国读书，读完书就在HBA工作，一做就做了16年。

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我在HBA的16年，最大的收获是对酒店设计整套工作方法的了解。现代室内设计作为一种工业，整体是哪些步骤，出什么图纸，怎么分层搭配，怎么选择材料、家具、布艺、色彩，物料师怎么分工……需要定义整个流程。酒店室内设计的流程——怎么做、怎么分工，是HBA的“H”，也就是“Howard Hirsch”创立的宗旨。

在这个过程中，我做了很多酒店项目，从中也感受到时代的变迁和潮流的兴衰。我是1994年进入HBA的，那个时候日本的项目很多，中国的项目从2000年以后才慢慢地多起来。

2000年后，我成为合伙人，也成为HBA开拓中国市场的主力。虽然代表HBA酒店设计在中国攻城略地，但让我不太舒服的是，那个年代，在国内，高端酒店设计基本被境外公司垄断，中国的设计公司几乎没有机会参与。那时活跃在国内的很多外籍设计师，水平其实并不是很高，中国也有很多有才华的设计师，却得不到施展。我觉得这个事是不对的，应该是大家都有机会能够发挥长处，而不是被欧美设计师垄断。

彼时，郑忠创办的香港郑中设计事务所（Cheng Chung Design，简称CCD）在酒店设计界也开创了一方天地，“东意西境”的核心理念也几近成形，在CCD聚集了酒店设计的精英，当我想回国发展的时候，便和郑忠一拍即合。