三
日子沙沙流逝，晓苏的工作早已入了正轨，越来越驾轻就熟了。在老爸老妈的安排下，她几乎每半个月就要相一次亲，大多数时候她没看上对方；少数时候双方互相没有感觉；只有一次，对方没看上晓苏，这件事除了让晓苏有点小小地伤自尊以外，几乎没在她的心上留下任何痕迹。无聊的相亲生活结束于姚志浩。姚志浩比晓苏大三岁，本市人，家境小康，本科学历，银行小主管。晓苏父母很喜欢，晓苏自己不讨厌，于是就波澜不惊地谈起了恋爱。
一眨眼，晓苏已经工作一年了。某个傍晚，学生放了学，晓苏像往常一样在宿舍批改着作业，想着姚志浩出差了，今晚是否该给他打个电话关心一下，他总是抱怨自己太不黏他了。有人在门口喊“报告”，晓苏抬起头，是一位穿着本校校服的女生。小女生说，她是黄琉璃的妹妹，她姐姐昨天回来了，请伍老师去她家玩。晓苏精神一振，答应一声，抓起小包就跟着小女生出了门——她对这个黄琉璃实在是太好奇、太有兴趣了。
走进别墅区，晓苏发现琉璃的妹妹领她走的不是上次她来过的路，仔细一想，是了，琉璃回来一定是住父母家，不该住姑姑家呀。到了主人家，空间比琉璃姑姑家越发开阔，院子里居然有一泓蓝莹莹的泳池。晓苏心里感叹：真是富人啊。然后，琉璃迎出来，如同一道光照过来，什么富丽的房子，在她的美面前都不值一提。晓苏才知道，无论照片还是视频，都无法完整地传达琉璃的美。当她的真人站在你面前，那种震动是难以言传的。晓苏原本已经做了心理准备，这一刻还是有点发蒙。
还是琉璃笑着先说话了：“我本来要去学校找你的，但你看我这身打扮，没法出门。”她的语气温柔而密切，就像她们一直是童年玩伴，只分开过至多一个月。被琉璃这么一说，晓苏才凝神细打量她的装扮：她脸上一点妆都没有，一头天然长卷发随意地披泻两肩，穿着丝质白衬衫，白色阔腿裤，外罩着一件黑色斜纹软呢外套；虽然穿着拖鞋，仍然比自己高出小半个头，身姿难以形容的潇洒挺秀。晓苏忍不住喃喃：“这身打扮有毛病吗？”“没毛病吗？哈哈哈，”琉璃笑起来，眼睛弯成两弯明月，“你仔细看看，我穿的是我姑姑的睡裤啊，哈哈。”晓苏再细看，可不真是睡裤，纯棉针织的，还是松紧腰呢，可穿在她身上怎么就那么妥帖高贵呢。
琉璃牵着晓苏的手往里走，进到客厅里，琉璃的爸爸、后妈都出来打招呼。晓苏童年记忆里，这一对都是满脸横肉、极其凶悍的人，此刻却都笑容满面，特别是那个后妈，看琉璃的眼神简直散发着慈母的光辉。琉璃姑姑也在，和伍老师打过招呼又坐回角落里，右手拿着一卷透明宽胶带，低头忙着什么。见晓苏看她，歉意地说：“琉璃今天上午出门坐了个出租车，回来裙子就粘上条口香糖。早知道让她姑父送她去。”晓苏这才看见她在用胶带清理膝上铺着的一条黑裙子。
琉璃扬扬手：“不过是一条裙子，本来也没打算穿到下一季。粘上东西就扔掉，非不听，非要拿个胶带粘，都粘了一下午了，看得头晕。”姑姑嗔怪地看了她一眼：“一身衣服顶老百姓家一台车了，穿一次就扔，造孽呀。”琉璃一脸无谓。后妈满脸堆笑地接口说：“不然就别粘了，反正琉璃也不差那一条裙子。说不定你粘半天也还是不能穿呢，白费工夫。”姑姑不应，也不抬头，继续一点点地用胶带清理黑裙子上若有若无的灰白印子。这场景，令晓苏又想起多年前，她往柳丽运动鞋上涂白粉笔的那一幕。
晓苏决不是口拙的人，但在琉璃面前就相形见绌了，琉璃一路引领着聊天节奏，聊的都是关于晓苏，晓苏的大学生活、工作环境、父母健康状况，当着琉璃家人的面，不会令晓苏感到尴尬的话题。直到琉璃姑姑说“裙子好了”，琉璃拿过来看过，完全看不到脏的痕迹，回房间去换裙子，晓苏才想起，琉璃好像基本没有说自己；与来这里之前相比，她对琉璃增加的了解，仅限于坐什么航班回来，几点到家。
琉璃换了和外套成套的裙子出来，越发高贵得不可逼视。晓苏发现，她好像很喜欢穿黑色——可是她即使穿家庭妇女的睡裤都那么美！琉璃手捧一条米驼色织物：“送给你，晓苏，指环披肩，回家找个戒指试试，有点好玩。”晓苏略难为情：“哎呀，这怎么好意思，我都忘了带礼物给你！”“这有什么，咱们之间不讲究这些。”琉璃一眼看见晓苏放在沙发上的坤包，就把披肩给她系在包上，系得像只半边委在泥里、半边振翅欲飞的大蝴蝶，然后对晓苏说：“咱们出去走走吧，我每次回来都没时间看看长大的地方。”晓苏当然不反对。琉璃爸妈和姑姑、表妹一齐把她俩送出大门，晓苏觉得，琉璃现在在这个家里，简直就是贵妃省亲的待遇。
琉璃带着晓苏，熟门熟路地穿过厂区，从一扇偏僻的小门出来，外面就是护城河。两人沿着河堤走了一段，到更僻静处，琉璃就往地上一坐，晓苏下意识看看她那十几万的套装，又看看下过雨、仍有潮意的地，只好在她旁边也坐下来。河对岸是一片新城，间或有几幢高楼孤独耸立，天空混沌空蒙，看不清天际线。琉璃一改在父母家活泼欢快的样子，沉默下来，整个人仿佛笼进一团薄薄的、忧郁的雾里。
护城河的水幽幽的，水静流深的样子。从她们小时候起，河边就遍植着柳树，现在每一棵都有碗口粗了。正是落叶的季节，河面、地上都是半枯的柳树叶子，像无数人老珠黄的细长眼睛。见琉璃看着河水出神，晓苏慢慢地说：“你对亲人真好，给他们买那样大的房子，其实我知道，他们当年对你并不好。”琉璃淡淡笑：“你都看在眼里的，我爸和后妈对我，真的很不好；我姑姑……比他们强一些。小时候，我是真的想做些什么让我爸还有我后妈喜欢我，可是一直没有能够。现在我终于可以了，你看，他们现在对我多好、多满意。”她笑得有一丝伤痛，一丝嘲讽，“他们对我不够好，可是其他人更不好，人活在世上总要有几个真心在意的人吧，现在他们就是我最在意的人，无论如何我都希望他们过得好。”要过很久，晓苏才想起来说：“你的丈夫、孩子，那才应该是你在这世界上最在意的人。”琉璃笑得空茫：“丈夫，他那么强大，不需要我照顾；孩子，他有那么强大的父亲，照顾他的人那么多，也不需要我特别照顾。”晓苏又不知该说什么了。
琉璃说：“姑姑家的老房子拆迁了，原址上建别墅卖，安置房非常远。后妈说，姑姑姑父祖祖辈辈都在这里住习惯了，怎么能让他们搬到城外乡下去。还好内地小城市房价不高，就给他们都买了。然后后妈希望我能把全家搬到香港，说主要是为了弟弟。我也正在做，应该说，已经做得差不多了。等他们都去了香港，我也就不会回来了。如果你去香港玩，记得要找我。”轮到晓苏不说话了，她总不能说：“也许你不值得。因为他们不配。你后妈像《渔夫和金鱼的故事》里那个老太婆。”
沉默了一会儿，晓苏说：“那么早出去工作，一定吃了不少苦吧？”“太苦了，比挨后妈和爸爸的打苦多了，苦得我都麻木了。晓苏，你永远想象不到有多苦。”琉璃仍然不看晓苏，晓苏却看见她眼中有水雾升起。晓苏瞬间知道了什么叫“我见犹怜”，她赶紧说：“好在都过去了。你身上可一点都看不出吃过苦的痕迹。”琉璃苍凉地笑，不说话。
晓苏开始找话说：“你的宝宝还不到一岁吧，你走这么远，不会想宝宝吗？”琉璃仍然看着那河水，眼神空茫：“还好吧。反正就算我在家里，也不太带他，都是保姆们带。”“不带宝宝，那你每天都忙些什么？”晓苏半开玩笑地问。“每天起床就超过十二点了，吃了早中饭，由司机开着车，去购物，或者做美容、做SPA、做瘦身按摩、做美甲……有时候别的太太约喝下午茶，有时候晚上有Party，就这样啰。”晓苏又问：“你先生的生意你完全不过问的吗？这样不怕有一天他把钱给别人花吗？”
琉璃嘴角浮起一个极浅的微笑：“你如果认识他你就会知道，他这人只关心两件事：第一，赚钱；第二，赚的钱给太太花。如果离婚，也只有两个可能，一个是我坚决要离开；另一个是他发现我有了外遇。”晓苏点点头：“我小时候就知道，你其实是一个特别聪明、特别清醒的人。”
琉璃仍然不说话，看着水面慢慢移动着的“眼睛”，像要一直目送它们到河水的尽头。她真是美呀，全身一层淡淡光晕，简直不像真人；或坐或立，无论何种姿势、何种角度，都是一首诗、一幅画。河两边偶有人经过，晓苏留意观察过，没有一个不是回头两次以上看琉璃的。琉璃一直看着眼前的护城河，晓苏觉得，连河水都该为她停留，或者打个漩儿。晓苏本来自诩中上等容貌，但是在琉璃面前，甘愿做一粒尘埃。所谓“女人间的嫉妒”，在琉璃面前，都是笑话。
晓苏迟疑地说：“为什么，我觉得，你看上去没有很快乐？”琉璃忽然展颜一笑，说：“也许我并非不快乐，只不过，我的快乐在别处，不在他们认为应该在的地方。”晓苏想，天哪，那一笑简直倾城。琉璃问：“晓苏，你有喜欢的人吗？”晓苏笑了笑：“有男朋友，我想，我们应该是相爱的吧。”琉璃点点头：“那真好。不像我，结婚以后才遇到喜欢的人，那人不是我的丈夫。”
琉璃会对自己说出这样的话，晓苏一点都不吃惊。毕竟，她俩的世界相距那么远，琉璃告诉自己，跟告诉一个陌生人、告诉树洞，有多大区别呢？晓苏轻轻问：“你有多喜欢他？”琉璃凝神想了想，字斟句酌地说：“就好比，你一直活在黑白默片里，没有声音，没有颜色；然后，他出现了，世界一下子变成现代电影，五光十色，鸟儿在枝头唱歌。你说，你要怎么才能退回默片时代？”她说这些话的时候，眼中光彩流转，整个人都在发光，像是沉浸在一个无比美妙的梦境中，就像——童话里那个在圣诞夜街头划亮了火柴的小女孩。晓苏叹息，知道已经无法、也无须给她任何意见了。
起风了，整条河堤的柳树飒飒作响，柳条在风中狂舞，柳叶儿簌簌落下，拍在脸上像小手指头。晓苏看见琉璃抱紧了膝盖，她打开坤包，取出琉璃送的披肩，展开来盖在琉璃裸露在短裙外面的光洁修长的小腿上，琉璃立刻裹紧了，嘻嘻笑着说：“回头再送你一条。”
几天后，琉璃的表妹来晓苏办公室，带着一条米灰色披肩，说她姐姐已经走了，走之前来不及来学校看伍老师，让她送来这条披肩。晓苏暗笑：不来也好，她要来了，会影响师生正常教学秩序的。小女生走了，晓苏抚着一灰一驼两条披肩，触手细腻温润的开司米，顶级的牌子，又想起琉璃父母、姑姑的别墅；想起王娟说的，琉璃送她很多东西，晓苏想，其实琉璃有一点没有变，就是希望她小时候遇到的人都能喜欢她。琉璃的家人很快就要走了，那么，很有可能自己和琉璃此生都不会再见了。