六
孙家两所宅子、三十多人口，只留了一房家人看着户部街大宅，其余全部随行。我与夫人一辆车，家中丫鬟婆子十多口共乘一辆大车，又有两辆大车装着衣物箱笼，笨重家什全部留在金陵，克咸骑马带着罗盘，十多口家人壮丁各自骑乘骡马，一大家人浩浩荡荡离了金陵，向南而去。
我于方夫人面前本来拘谨小心，但旅途漫长、镇日无聊，夫人便主动问我一些话，渐渐便闲谈起来。方夫人是大家闺秀，温柔敦厚，并不拿正室的架子。我也始终保持谦恭有礼的侧室本分。整日同行同卧，两个尊卑不同的女子很快熟悉起来。
我们一行晓行夜宿，为周全只走阳关大道，绝不为抄捷径走小路。有时遇到路窄路险，马车难以通过的，家丁们就一起拉车，甚至于抬着车前行，克咸两手一左一右搀着夫人与我，我俩俱是三寸金莲，行走缓慢，克咸总是很有耐心，从不出声催促。竟不很觉得行路之苦，倒是一路上看见兵荒马乱、民生凋敝，很是令人沉重。
一日路过一村庄，一个五六岁模样的总角孩童，白皙清秀，鹑衣百结；已经是深秋了，他却光着一双脚，睁着大而黑的眼睛，几乎是欢乐地跟着我们的车马走。我指给夫人看，夫人忙吩咐丫鬟拿了两百钱去给他，才不亦步亦趋了，站在路边目送我们远去。像这样的布施，这一路上夫人不知做了多少。
所见一般百姓固然衣不蔽体，缙绅之家则多是像我们这样逃难的，路上遇见了，互相看一眼，都是一样的仓皇。有一天天色已暮，却前不着村后不着店，路旁只有一座关帝庙，无奈之下夫人与我就歇在庙里。小小的庙中还住着另一家人，那家夫人带着一名小姐、一名姬妾。两家各自占据庙宇的一头，席地坐卧，互相点头致意。满屋都是丫鬟婆子，将各自主人围在中间，小小关帝庙内水泄不通。门外，克咸和这家老爷也相互见礼、寒暄，各自带着家丁护卫着小庙，夜里各留两名家丁点着火把上夜，其余人等就裹着厚衣在车内、廊檐下胡乱歇息。
整整走了二十多天，终于到了仙居县城。兄长得信骑马出城迎接，他们兄弟见面自是十分亲热。县城很小，很快到了孙家新居，克咸、夫人与我见过太夫人、大嫂。大嫂是左光斗公侄女，名门之女、雍容和气。太夫人十分慈爱，夸赞了方夫人，又拉了我手，戴上眼镜，上上下下看了半天，末了点头道：“好个十全孩子，以后好好伺候你家爷和太太。”我忙点头称是。
孙家仙居的房子是买的在杭州府做官的人家的旧宅，一共三进，老夫人住着头一进，兄长家住了第二进，最里边一进空着给我们。我们三十余口忙打开行李，布置铺陈起来。傍晚，一家子其乐融融地领了太夫人的接风宴。是日人困马乏，大家早早歇息了。我住东厢房，克咸当夜歇在正房。第二天整理、铺陈行李，一切妥当，克咸自去打赏一路跋山涉水的家丁们，方夫人打赏家下丫鬟婆子。
仙居偏僻小镇，民风尚未开化，朝廷的巨变似乎全没有影响到这里，县城的人们照常作息，仿佛世外桃源。我每天跟着方夫人与大嫂左夫人去太夫人处晨昏定省，太夫人和蔼，不要我们立规矩，多是坐着陪她说一会儿话就让我们散了，然后方夫人也不要我伺候，我便回我的东厢房读书、写字、刺绣。克咸或练武，或与大哥一起讲谈时事、兵法，也有许多时候在我处，只有听他说到大哥又收到东林党人传递来的邸报，清军又陷了哪里哪里，我才切身体会到身处乱世。看他中夜起长叹，我唯有陪着他而已。
冬去春来，清军已一路南下攻至扬州，兵部尚书史可法率兵奋力抵抗，然将士血肉之躯终不敌红夷大炮，扬州城陷，史尚书不屈殉国，清军亦损失惨重，于是在扬州城大肆报复、屠杀十日，百姓死难八十万，尸骨成山、血流成海。随后，清军渡过长江，京口军民亦惨烈抵抗，最终不敌，京口亦沦陷，弘光帝从金陵出逃。五月十五日，金陵众大臣献城降清，二十二日弘光帝在芜湖被俘，送往顺天，大明弘光朝没了。生灵涂炭，噩耗连连，克咸男儿泪干，唯有起坐徘徊、拔剑击柱而已。
又岁尽春来，这一天，孙宅来了两位客人，家人送上名帖，大哥和克咸在前厅有请，来的是一身戎装的武官。相谈了几盏茶工夫客人才离去，克咸与大哥又在厅中商议许久，然后克咸就往夫人上房去了。我听克咸贴身小厮说了这等情形，正狐疑间，帘子一挑，克咸已进了内室。我忙迎上去道：“客人走了？”克咸将我扶在椅子上坐好，自己也坐下，方徐徐说：“来人是苏松巡抚杨龙友的副使。龙友本是复社中人，与我们兄弟素有旧交。去年六月，唐王在福州登基，国号隆武，龙友兄在新朝效力。现清军一路南下，不日将至浙，龙友兄原本镇守衢州，现奉上谕移师助仙霞关守将郑鸿逵将军。仙霞关是入闽必经之途，守住仙霞关就是保住了福建，就是保住了朝廷。故杨巡抚特意派了副使来，希望我们兄弟能出山助他一臂之力。”听到这一句，我全身血液已凝住，果然，克咸接着道：“国家有难，大丈夫决不能龟缩不前。我与兄长商议，兄长有腿疾，孙氏也不能不留男丁，更兼有老母在堂，故只孙三一人去上阵杀敌可矣。”听到这里，我感觉一阵虚脱、几乎在椅子上坐不住，克咸看见忙扶住我。
我示意我没事，克咸才接着说道：“嫩儿，保家卫国男儿事，万一孙三不幸殉国……”“守关非一时一日，军中应可带得家眷？”我绝无仅有地打断克咸，声音中有种不顾一切的沙哑。克咸大概没想到我会一下子想到这上头，想了想说：“承杨兄高谊，孙三此去任参将，高阶军官带家眷分属当然，但阵前刀箭无情，嫩儿不必身履险地，只与夫人一起，在家替我服侍好堂上老母为是。”我扑通跪倒他面前，攥着他袍子前襟，仰脸嘶声道：“当初发誓一生相守，生则同衾、死则同穴，说什么阵前险地，就是水里火里也要一起，今日三郎为何弃我？”他还欲说服我，我只膝行一步，死死抱紧他双腿，整个上半身都贴上去，再也不肯松开半分。
我泪湿了他前襟，三郎见此也流下泪来，他长叹一声道：“好，咱们生同衾死同穴，水里火里总在一起。”说罢，扶起我来，两人紧紧搂作一团。
当天，克咸便去上房禀告了太夫人，不想太夫人虽足不出户，却见识高远，将年迈之人的舐犊之情置诸脑后，慨然应允。想到清军不日将陷浙，克咸又忧心家人，但全家已从金陵避至仙居，还能再避向何处？好在仙居穷乡僻壤、绝非要塞，清军应不至祸害这里。大哥一再让克咸放心，道家中诸事有他。事到如今，克咸也只能听兄长的、不放心也得放心了。于是立即着手打点行装准备向仙霞关而去。
启程那日，我们在前厅拜别家人，好个太夫人，居然未露伤感，且一再让克咸不要挂念家里。方夫人在旁悄悄拭泪，低头不忍看克咸，大嫂搂着她肩以示安慰。克咸和我对着太夫人重重磕下头去。太夫人再也忍不住，当下老泪纵横。大嫂和方夫人上前安慰，克咸忍泪站起往外就走，我急忙跟上。
大哥已将他的大宛宝马送与克咸。我不大会骑马，便与克咸同乘一骑。大哥送我们到城外，兄弟俩不免洒泪而别。我们一路向西，日夜兼程，五天后到了仙霞关。