三

他不是儿女情长、英雄气短的人，两下里议定，当天他就打点了行装离开了。我没有下楼去送他，从窗户看出去，他的车马终于消失在东边的街角，我全身的力气像被抽空了，倒在床上、用绣被蒙住泪脸，再也起不来。

他走时正是仲春时节，院子里的杏花开得云蒸霞蔚。夜里一场大雨过后，清晨的枝头只剩下少许残红，而院中落花满地，一半掩在泥里，惨淡凄清、难以收拾如我的心绪。我勉力支撑着下床，每日里照常梳洗、装扮了，或弹琴、看书，或临习卫夫人法帖，然琴谱、书卷、法帖上都是他的面影，我只好努力收敛心神、装作一切如常。

杏花谢尽，枝头长出一簇簇小青杏。他已经去了一个月了。湘真来看我，见我这般瘦骨槎枒、脚步虚浮，不由得又心疼又生气：“他这不过是回家看望老母亲，你便这般作践自己，若他日他果真负心，你又当如何呢？”我凄然一笑：“若有那一日，我还留着这命做什么？”湘真又惊又气，可是知我如她，明白已不可箴，终于只是叹了口气道：“愿孙君也这般心肠待你才好。”

眼看着院子里杏树渐已成荫，青杏也长到大樱桃般大小。他去了五十天了。见我茶饭不思、日渐憔悴，妈妈有些着慌了，竭力引荐王孙公子给我。这天又拿上两个名帖来，我无意中扫了一眼：保国公朱国弼、中山王公子徐青君。我正色道：“妈妈已将我许嫁孙君，我与他且有两月之约，约期尚未满，如此是何道理？”她谄笑道：“我这不是怕姑娘独自闷得慌，想请他们来给你解解闷……”她还要啰唆，见我面罩严霜，这才讪笑着出去了。

那夜是十五，后半夜万籁俱寂后，北窗下的秦淮河流深水静，天上水中两轮明月照着，深碧的河面反射着幽冷的光，看得久了未免眩晕。再过两天，两月之期将届了。

十七日清晨，空气中便弥漫着不寻常的气氛，仿佛将有大事发生。日将过午，一直在自己房中窗下看着远处东边路口的我，听到一阵喧嚣进了院子，我出得房门凭栏往下一看，强烈的日光突然刺得我睁不开眼睛、刺得泪水都流下来：那人箭袖皂袍，骑在一匹高头青骢马上，身后七八个童仆抬着箱笼，刚刚进得院门。

黄金千两列于堂上，把妈妈的脸都映黄了。她神情别别扭扭，想是后悔了：早知这样容易，当初不如将价码再开高些，让他出不起，将这摇钱树再多留几年。她几次犹豫着要说什么，眼睛瞟见孙君一直按着剑柄的右手，终于把话咽了下去，点了点头。

一乘四人抬的绿油布小轿将我抬出了假母的院子，春日明媚的阳光下，克咸（孙临的字）骑马走在轿前，此情此景如在梦中。一顿饭的工夫，轿子停下来，轿帘掀开，克咸微笑着朝我伸出一只手，扶着那只手站定了，才发觉我们置身一座四合小院中，大门外就是桃叶渡。克咸道：“嫩儿，以后这里就是你我二人的家了。”我呆笑无语：只要是和你，怎么，都好。