五

甲申年春的一天，一大早有人叩门，仆人开了院门，原来是香君，神色惨淡，不似寻常。我忙迎进内室，不待坐下，她便嘤嘤啜泣起来，我越发着急，只道她与候公子闹了别扭，一边安抚一边探问究竟。许久，她才略平静下来，一开口就把我震呆了：“候公子从复社得来的消息：闯军攻入北京，万岁爷崩了，朝廷没了。”我跌坐在椅子上，半天才回过味来，复社的消息，那是千真万确了，不禁口中喃喃道：“老天爷啊。”

不想我葛嫩居然生逢末世，就要眼看着万姓流离、黎庶蒙难了。自己这安定下来才没多久的小日子显是过不成了；乱世中，人命如草芥，克咸又是那样的铁血男儿，我们这些人都不知将来会怎样……一时心事如麻，滴下泪来，香君本已止泪，见我这样，不禁拉着我手又哭了，两人于是抱着哭成一团。

送走香君，见门外依然车水马龙，金陵旧都繁华不减，浑然不觉大变故已然发生，显是还没有得到消息。想着日后的颠沛流离、哀鸿遍野，心下越发凄惶。

午后时分，克咸回来，一脸严峻，直入内室，坐定后竟伏案号啕大哭起来。男人的号哭分外撕心裂肺，我何曾见过他这样，只能轻抚他背，陪他一同落泪。半晌，他收泪问我：“莫非你已经知道了？”我含泪点头，告知香君一早来告诉了。他一拳擂在案上：“不想你我都做了亡国之民。”他执了我手郑重道：“嫩儿，这一生，本拟相守到老。然国家有难，男儿不能只求一己安宁。若真到了那一刻，孙三要舍生取义、为国尽忠，便不能护得你周全，你须自寻活路，莫怪我才好。”我决然笑道：“你我二人相知一场，三郎是知道我的，虽出身勾栏，但并非商女不知亡国恨，三郎有报国之志，这也是我敬佩你的地方。他日你若为国尽忠，我决计相随就是了，葛嫩岂是惜死之人，说什么自寻活路的话。”

克咸看向我的目光又是惊讶、又是感佩，想说什么却没有说，只是将我揽入怀中。在这前途未卜的时刻，我们只能用体温温暖彼此。

京城陷落、天子殉国、贼寇即将南下的消息渐渐传开，金陵城里有了人心惶惶的味道。一时流言蜂起，市肆关门的很多，王孙公子、富商巨贾纷纷携家眷、细软逃往城外乡下。五月初三，福王在南京监国，十五日登基，民心少定，然未几又闻满人军队已大败闯军，正挥师南进，金陵城重又陷入惶惶不安中。有盗贼趁机作乱，至强抢民宅、越货杀人，城内气氛越发诡异不安。克咸从大宅增派了家丁来，又嘱咐我千万小心门户。

此后孙家又发生一件大事，之前明卿兄长因腿疾已从外任上调回，并从桐城原籍迎养母亲太夫人至金陵。弘光新朝，一帮宵小之辈攀附权臣马士英，他们各怀私心、蝇营狗苟，原东林党清流与之不共戴天。兄长因德高望重、素有清名，被目为桐城左光斗公之后第一人，清流诸君子遇事常常寻求荫蔽，兄长一次次以身犯险、有求必应，惹怒了众小人，扬言必除之而后快。兄长考虑上有老母、下有幼子，且明枪易躲、暗箭难防，何况国事如此、难有作为，索性挂冠归去，携老母往浙江避居。克咸担心世道动荡、母兄路途安全，我只能时时好言安慰。

两个月后的一天，克咸来，说有事与我商量，将我叫到内室道：“昨日得兄长捎书，道已在浙江仙居安顿下来，诸事顺遂，唯母亲年事已高，整日忧心在金陵的小儿子，逢此乱世，更盼望骨肉团圆。言下之意望我们一家也一起去往仙居。我已与夫人商量，夫人言一切听从我安排。现不知嫩儿你意下如何？”我想了想道：“嫩儿自然与夫人一般，一切悉听三郎安排，嫩儿誓死跟随、服侍便是。且嫩儿觉得太夫人所虑不无道理，看如今局势，保不定满人南下，金陵旧都首当其冲；与其那时仓皇避难，不如现如今从容去往仙居乡下，且又能合家团圆、大慰母怀，三郎以为如何？”克咸拊掌道：“嫩儿真真是我解语花也。与我心下所想一模一样。”于是即日知会家下人等打点行李，准备与户部街大宅一起迁向浙江。

三日后的清晨克咸来接，我们主仆一行出了大门，这座承载我一生最好时光的院子已卖掉，临行前我看了它最后一眼，便登上了雇来的小轿。到了大宅，只见四辆青油车在大门前一字排开，看来是等我们来便要启程。在克咸指引下，我先去头一辆车前拜见夫人。丫鬟打起车帘，我朝里面的人跪了，五体投地叩伏下去，口称：“嫩娘见过夫人。夫人万福安康。”一个柔和的女声从车里传来：“起来吧。”我谢过，依言站起，垂头看自己裙脚。那个柔和的声音说：“抬起头来。”我这才抬头，第一次看到方夫人。大约三十来岁年纪，脸庞秀丽端庄，穿着大红缎子袄，端坐在车中。方夫人将我从头到脚打量了，笑得有一丝怅然：“果然生得天仙一般。”又问了我年纪、籍贯、可曾读过书，我一一答了。克咸便在一旁道：“启程吧。来日方长，夫人以后慢慢问嫩娘。”方夫人对我点点头道：“上车来。此行仓促，你与我同车。”我便福了一福，上车坐在夫人旁边。