太上皇生活

乾隆六十年（1795），85岁的乾隆皇帝禅位给十五皇子永琰（颙琰），实现了他即位时许下的诺言。

乾隆三十七年（1772）开始整修宁寿宫区域，三十八年（1773）秘密立储，四十二年（1777）整修工成，四十三年（1778）对外宣布归政之期。时间联结甚是微妙，已然到了急不可待的地步。

最终，禅位大典于乾隆六十一年（1796，即嘉庆元年）的元旦，在紫禁城太和殿举行。这一天凌晨子时，作为太上皇的弘历在除夕夜将嗣位的嘉庆皇帝召至养心殿，在循例举行元旦开笔仪式的同时，专门教授其子元旦明窗开笔的仪典。

这是父子俩第一次共同参与的开笔仪式，乾隆皇帝把开笔的流程和御用的三件礼器正式传给嘉庆皇帝。嘉庆皇帝在丁卯年（1807）的御制诗《元旦试笔》中提到“玉烛金瓯祖考贻，明窗试笔迓鸿禧”两句时回忆：

养心殿元旦开笔之典，始于皇祖，而皇考继行之。予于乙卯宣谕立为皇太子，即蒙召至养心殿东暖阁明窗，教以先朝留贻例典及开笔御用法物。……于每岁元旦子刻，即躬御是处。案设金瓯一，中注屠苏；玉烛一，手引发光。先御朱毫，后染墨翰，其笔管端镌字曰“万年青”，管曰“万年枝”，各书吉语数字，以祈一岁之政和事理；复进本年时宪书，浏览一通，以寓授时省岁之义。诸器物经用毕，皆一一手为料检，饬司事庋藏，其仪详备如此。