2.时刻自醒

中国古代两千多年封建帝王史，尊称太上皇者代不乏人，然而弘历是太上皇队伍中绝无仅有的佼佼者。

既然他要继续掌握权力，那么，历史上像汉高祖的父亲刘太公和唐代的太上皇们（高祖、睿宗、玄宗）等，都不是他学习的榜样，也不值得称赞。

弘历尤其喜欢对李后主、宋徽宗等人大肆嘲讽，认为他们玩物丧志，不配称为帝王。因为他们在位期间，国家正值多事之秋，当励精图治，他们却图一己之逸乐，而不顾国计之轻重，未及耄期，急图内禅，其人实不足取，为我所深薄者。

在其看来，做一位像尧舜那样一生勤勉且有所作为的明君，要比具有能书善画的专业水准，更加困难。除了他收藏的墨品外，弘历还热衷于在砚台上题诗，不断强调“万幾余暇”，除了有慎戒之意，还有将这些器物当作过眼烟云的意味。

这种敬畏天命、思贤若渴、励精图治、问民疾苦的远大抱负，以及避免像宋徽宗那样劳民伤财、荒淫怠政而自取败亡的自我警诫，在他的相关文具诗中比比皆是。

他不厌其烦，反反复复指出殷鉴不远，即帝王不能像《旅獒》中所叙述的那样沉溺于玩物。这些诗文多处用典故，几乎都是儒家文化中最积极向上的一面。通过典故，弘历把自己内心深处的追求与居安思危联系在一起，进而成为其承天理、治国家的教化工具。