没有现金就没有隐私
没有现金就没有隐私
12月一个寒风凛冽的早晨，佐治亚州东北部一个名叫鲍曼的村庄里，格伦·格斯特（Glenn Guest）走进了一家不起眼的餐馆。他点了一份咸肉鸡蛋奶酪饼，自己倒了一杯咖啡，然后坐下来讨论反基督徒的问题。这家小餐馆名叫吉姆烧烤店，过去开在路边，一场火灾之后，店主将餐馆搬到了一个小谷仓里。在农场或者附近工厂工作的人，下班回家之前总会在这里逗留一段时间，谈谈佐治亚的足球队，吃点炒鸡蛋、香肠、粗面以及放在泡沫盒子里的饼干。
格斯特是邻镇浸信会教堂的一名牧师。他每星期至少在吉姆烧烤店里吃一次饭，并且常常会讨论《圣经》，但他不是一个爱出风头的说客。
“我不觉得自己比一般人聪明，绝对不是。”这位59岁的、土生土长的牧师说。他说话语速较慢，并且在话语中经常加上一句“上帝保佑”。他身穿蓝色牛仔裤和深蓝色的法兰绒衬衫，外披黑色大衣，有一撮浓密的灰胡子，在一天内的大部分时间里，他暗灰色的头发都保持着早晨的发型。有些人声称自己可以预见耶稣重放异彩的准确时间，格斯特并不相信他们，但他又说，“不过，这样的时刻肯定会来到，这些事情必定会应验。”我还没来得及回答，他突然转换了话题：“你的粗燕麦粉要不要多加一点盐？这样你会觉得更好吃，我就想多加些盐。”
我按他的建议做了，但是仍然觉得粗燕麦粉不如黄桃脆皮面饼好吃。格斯特接着说，《圣经》和《圣经启示录》里传达的某些信息，所有的人都能体会到，耶稣会归来的；对于没有信仰的人而言，这样的事情是可怕的，一切都隐藏在平常的事情中。许多迹象都已经很明显了，而且，其中之一就表现在货币上。
格斯特随身携带的皮箱里有两个带拉链的袋子，袋子里装着他批改过的詹姆士王钦定版《圣经》，一些乱七八糟的文件，以及一个小小的栗色电子设备，这是一个《圣经》段落定位器，看起来像本外语词典，可以按关键字进行搜索。然而，当我问他有关现金的问题，以及现金跟世界末日有何联系时，格斯特不需要查阅任何东西。他将紧握的双手放在桌子边缘上，背诵了《圣经》中最有力、最具启发性的段落，这段话把我们口袋里的现金与撒旦的宏伟计划联系了起来：
他又叫众人，无论大小贫富、自主的、为奴的，都在右手上，或是在额上，受一个印记。除了那受印记的、有了兽名，或有兽名数目的，都不得做买卖。（《圣经启示录》13；16～17）
几年前，格斯特写了一本书，书名叫《迈向野兽的标记》（Steps Toward the Mark of the Beast）。当我在网上发现这本书时，我想它能帮助我理解为什么会有这么多人对无现金社会忧心忡忡。在这本书里，格斯特认为，魔鬼在审判日之前妄图取代上帝的方法之一就是控制商业。现金交易是匿名的、难以追踪的，如果没有现金，每一笔交易都将被记录在案，这意味着每个人都毫无隐私可言，这将帮助魔鬼撒旦攫取经济王国的统治权。
“一旦撒旦控制了商业，我们将会陷入一个完全封闭的经济体系之中。”格斯特说。届时，只有那些接受了“魔鬼印记”的人会参与到商业中，他们的前额并没有明显标记，而是在皮肤下置入了微芯片。撒旦会知道所有的交易。任何拒绝参与这一交易系统的人都将受到惩罚，因为不进行交易就无法获得食物或住所。值得欣慰的是，那些抵制标记并坚信上帝的人将会为他们所经历的苦难得到补偿：永恒的幸福。
格斯特告诉我，在西班牙，一家高档度假村推出了一项新服务，老顾客可以在皮肤里植入一种微型芯片，这样他们消费时只用晃一下胳膊就行了。想想吧，女士们穿着比基尼拿着钱包多不方便。这听起来有点像哈里森·福特的电影《银翼杀手》（Blade Runner）里的情节，但的确出现在我们的真实生活里。目前，已经有证据表明，格斯特对于魔鬼撒旦的担心不是多余的。2010年冬天，《纽约时报》用一整版的篇幅报道了这样一件事：万事达、维萨、贝宝等支付巨头切断了所有汇给维基解密的款项。这意味着，如果银行巨头们看某家公司不顺眼，就能利用支付系统禁止这家公司的所有交易，这等于直接把这家公司踢出世界经济的舞台。
我告诉格斯特，我最近在东京的日立集团与很多电子专家会面，他们正在研发一种用于无缝交易的生物统计元件。其中有一项技术使用了独特的血管三维模型，这种模型可以识别每个人的指尖，这样，只要轻触指尖，就能完成注册、使用自动售货机、通过地铁闸机等。我迫不及待地希望这些新兴科技投入使用，但前提是在使用过程中，个人信息能够得到充分保护。如果隐私得不到保护，高科技的泛滥无疑会加速世界末日的到来。所以，目前我对这类高科技持保留态度。(https://www.daowen.com)
对于许多人而言，现金的匿名性是神圣的，在某种程度上，现金和自由是同义词。当你用现金购物时，其他人很难知道你做了这件事情。你可能还保留着收据，但这样的证据是你能控制得了的，你可以随手撕了它。你可以用现金购买海洛因、向慈善组织进行一次匿名捐赠、为你的爱人购买神秘的情人节礼物，或者为临时工支付工资。你能确信自己的交易不会被追根溯源，或者至少不会被人通过支付方式追踪。如果店内安装了摄像机，那就另当别论了。
在电影《少数派报告》（Minority Report）中，汤姆·克鲁斯扮演的男主角在公共场所被个性化显示器锁定，其摄像头可以根据虹膜辨认身份，从而确定人的行踪。当他经过一台显示器时，这台机器立刻说出了他的爱好，据我推测，它是根据他的消费记录分析出这一点的。你会希望随便哪台机器都清楚你的一切吗？我想大多数人都不愿享受这样的贵宾待遇，因为它逾越了伦理底线。我们会担心自己的“数字足迹”泄露出去，比如用信用卡进行的交易数据会被窃贼加以利用，而坚持使用现金，则可以远离雷达的跟踪。
格斯特对新兴的电子货币技术略知一二。20世纪70年代他在美国海军服役时，曾参与维修放置在佛罗里达州基韦斯特的无线电通信器械，它们为大陆和海上舰队之间的邮件进行编码和解码。从那时开始，他一直密切关注无线电通信技术的发展，特别是非现金交易的核心技术。他说，这些都是具有划时代意义的工具，它们正在为现金的终结作准备。
正是在基韦斯特的某个晚上，格斯特顿悟并开始相信上帝。他很平静地说道：“我当时正坐在客厅里。那是斯托克岛上一个非常漂亮的移动房屋公园，对面就是基韦斯特。我们离水可能只有200米远，那里有一湾水塘，周围没有任何杂草。总之，在那里，我感觉到上帝的存在，而且他一直都存在。”格斯特的内疚感在那时得到了释放，尽管他过的并不是特别罪恶的生活。
带着新的信仰，格斯特和妻子回到了充满乡村气息的佐治亚州，那里是他们成长的地方。格斯特加入了牧师队伍，自此以后一直尽自己的最大努力告诫人们，当现金终结时他们应该做些什么。他解释说，大多数人没有注意到，一些缓慢形成的磨难可能伪装成进步，就像银币发展为纸币、支票、信用卡，再到手机支付技术一样，野兽的印记看起来就像另一种积极的创新。格斯特说：“这种错觉像蛇一样狡猾，想象一下，你所有的个人信息都被输入皮肤下的芯片里。如果你生了急病，远方医院里的医生会根据芯片获知你的具体位置以及你的医疗条件，这些信息能够挽救你的生命。”格斯特推测，在这样的情况下，倘若没有芯片，人们可能会死去，这会迫使其他人得出结论：国家层面或者国际层面上的一些生物特征识别系统既审慎又符合道德。在这样的领域，完全数字化的商业推动是理所当然的。
The End of Money
“我们信仰上帝”（In God We Trust）这句格言首先出现于美国南北战争期间，随着基督教影响的扩大，这一格言又出现在美国1864年发行的2美分硬币上。自1955年起，它正式成为了美国的官方格言，法律规定所有美国硬币和纸钞上都必须使用此标语。
但消除现金仅仅是打上印记的最新步骤。格斯特解释说，先前的步骤包括废除金本位、成立联合国、华尔街银行的力量日益强大、条形码的出现以及最近用来追踪商品的无线电频率发射微芯片等。如果格斯特能够随心所欲，那么，我们将重新启用金本位或类似的标准，重新建立通货的“实际价值”体系。格斯特说：“人们认为1美元值这么多、那么多，是因为他们相信自己仍然可以用它交换商品或服务。但是，如果在1美元上印1个篮球，并不会使1美元变成1个篮球。”货币不再有内在的价值，但是，尽管存在缺陷，至少用现金我们可以保持自由。
“倘若人们一意孤行，坚持使用数字货币，结果会怎么样？”我问他。格斯特说：“没有人能想象出来。”