18 搏击旷野
18 搏击旷野
野马归野后，这群野马在小白房子附近活动，一点点地开始适应新的环境，适应新的水源和食物，学着逐步摆脱对人的依赖，让自己的野性慢慢地被大自然唤醒。
所谓的小白房子，就是为野放的野马搭建的简易的临时监测站。由于当时只顾考虑野马，忽略了人在野外生活的因素，房屋空间狭窄矮小不说，冬天防寒措施也考虑不周。野马中心的职工们在这样的情况下，还必须要适应一种新的工作方式：像陪护自己的孩子一样守护野马，与野马一起搏击旷野。
2001年8月野马首次放归以来，几名监测人员就住在这所小白房子里，每班两三人，一个月轮换一次班。
由于野放点仅有的一口井水又咸又涩，人不能喝，水得从最近离野放点约40公里的恰库尔图小镇运来。当时，每月只有300元的加油钱，为了节约经费，工作人员每周去镇上拉一次水，同时购买米面油菜及生活用品。为了节约车的油费，他们经常步行十几公里去监测野马。
随着野马的野性不断恢复，野马越走越远，活动范围也越来越广。野外种群在不断壮大，又分化出了好多家庭，活动点也随之增加。监测人员的工作强度、难度及危险度也随之加大。为了找马，他们有时会在茫茫戈壁迷失方向，常常把腿都快跑断了。
夏天高温酷暑，每天都得在烈日下跟踪监测野马的行踪。出来找马时渴得嗓子直冒烟，带的水总觉得不够喝，进入体内的水像随时可以蒸发似的。野放站监测人员多次都因为中暑而倒在了寻马途中。
首次野马放归，新疆电视台记者孙昆等人跟随监测人员一起住了半年，拍摄了纪录片《回家的路有多长》。后来又来了北京林业大学的几个研究生，其中两个女研究生在厨房里加了行军床住。晚上男同胞们尽量不喝水，怕出去上厕所时打扰两个女生的休息。
野放监测站人员每个月出门带上200元，紧巴巴地不够花。买菜、面就得100多，抽点烟，偶尔去镇上吃顿饭，给家里打个电话，马上就没钱了。他们吃水要去恰库尔图镇的一个饭馆去拉，一桶水一元钱，一次拉5桶250公斤，都得自己掏钱买。一个月的水钱大概30元，平时节省着用。野放点没法洗澡，夏天他们就去镇上的河里去洗，冬天去澡堂洗。后来卡山保护站建立起来后，有了自来水，他们就去那里拉水。
很多时候修车的钱也是自己承担，否则没法开展工作。
第二年春天，雪在消融，形成很多黄泥滩积水。天一亮监测人员就起来了，日出而作，日落而息。7点出发，奔波一天回来后还得做饭，吃完就睡。晚上点蜡烛，一般一根蜡烛能燃两个多小时，最好的蜡烛可燃4个小时。冬天难熬，夜很长。他们白天去找马、观察马，感觉时光过得还挺快，没有那么难熬。可到了晚上，两三个人大眼瞪小眼地你看看我，我看看你，百无聊赖，长夜漫漫，寂寞无边。彼此之间该聊的都聊完了，彼此的故事都讲了七八十遍，都可以背下来了，对方一个小小的表情都知道他想干啥。
每次来旷野，张彦豹都会租十本八本小说，喜欢看的小说都看好几遍了。吉木萨尔县那几家书店的书，他都看完了。那时生活特别单调，每天觉得时间过得特别慢。为了打发寂寞的时光，监测人员没活找活干，有一段时间他们还想在那里种菜呢，由于土地石头太多、太硬，没有种成。王镇山说，那时他经常会去路边拦车，问司机要报纸看。其实就是寂寞得要发疯，想见见人，想找个两条腿的生物说说话。
到了冬季，天黑得早，最难打发的时候是太阳将落未落时，哪也去不了，房子里黑咕隆咚的。把火架着，守在炉子旁。前半夜还可以，后半夜就冻得睡不着了。外面拉的水，三四天就会变质，工作人员喝了这种水经常拉肚子。太阳一落山，西北风就来了，狂风呼啸，刮得雪沫飞扬。晚上拉肚子不得不往外跑几趟，每出去一趟屁股蛋冻得跟个冰疙瘩似的，疼得厉害，一小时都缓不过来。尿一出去，就成了冰。
房子墙角上有很多霜。后来他们找了泡沫板，从外面铲些雪，在炉子上烤化，用雪水和些泥，把泡沫板糊在墙上。因为当初建这个房子时没有打地基。这样寒风会从地面蹿到墙上，室内就冻得要命。地面冰冷，穿着很厚的棉鞋都冻脚。监测站人员说，野放站地址没选好，如果再往南些就好了。许多人来这里看了后都会说，这么大的地方，为啥建这么小的房子？再往下挖深些也好，一半房子在下面，一半在上面，模仿一下地窝子，这样冬天会暖和些。
小白房子冬天跟冰窖似的，假如换个人去住一晚上，可能第二天就会逃跑。有一年冬天，北京林业大学的李凯老师去给野马驱虫，房子里架了火，三四天还不热，晚上冻得睡不着，问是不是哪里进风？手往墙边一放，他感觉到墙边的冷风。说这墙怎么能透进风来？第二年冬天再去给野马驱虫时，李老师再也不住小白房子了。
恰库尔图的水盐碱大，打出的馕有一种咸涩味。肚子不是特别饿时，监测人员会尽量少吃些馕，多吃些西红柿，因为一吃馕就胃疼。方便面别说吃了，一闻到那个味道都反胃。出差补助开始每天8元，后来涨到14元。他们吃饭尽量吃便宜的，不然每天的补助不够一顿饭钱。每天天不亮他们下些挂面吃，然后就去找马。出门时水要带足，起初带矿泉水，后来发现矿泉水喝几天可以，长期喝不行，不但不解渴，喝了胃还特别难受。于是他们就带白开水，出门前把水喝足，夏天茶水不能带，因为容易变臭。
有一回大冬天，卡山站管后勤的哈萨克族副站长哈兹拜开车来了野放站，王臣和李学峰做了拉条子、炒了个包菜招待他。哈兹拜四处瞅瞅，问他们：“你们的拉条子可以，酒没有吗？”说完还去床底下看了看，啥也没有。“你们就这样过日子吗？单位给了你们多少钱？”听了王臣给他讲了实际情况，哈兹拜觉得不可思议：“没想到野放站工作人员的日子过得这么寒酸。”哈兹拜从自己车上拿了些肉下来，让李学峰做着吃。哈兹拜真是个好心人，以后经常会给野放站送些牛肉、风干肉吃，与监测站人员成了好朋友。
有一次王臣站长对我说：“假如你在野放站的小白房子住上十天半个月，你才会真正知道啥叫苦，啥叫累，啥叫寂寞。在那待上几年，你的人性都会发生变化。我们在那个小白房子里，吃没吃的，喝没喝的，水还得自己拉，饭还得自己做。夏天还可以出去跑一跑，冬天风雪那么大，两个人一出去给野马喂草就头疼。”
李学峰第一个月去时，还穿了个凉皮鞋，每天提着一根防狼大棒去找马。不到一个月，鞋底磨破了换成布鞋，穿没多久也磨出了洞。起初野马跑不远，在野放站周围几公里范围内活动，他们大多时候都是步行去找马。刚去的十来天，还有新鲜感，后来就渐渐觉得寂寞难熬。
冬天气温降到零下35度时，李学峰和王臣两人天天吃白菜、馕和清汤挂面，好久没吃过肉了。他俩就下了铁丝扣去套野兔。一共套上了七只野兔，结果全被狐狸抢吃了。七个兔子伤痕累累，被狐狸啃得残缺不全，缺胳膊少腿的，没有一只是完整的。有一天，他们终于从狐狸嘴里抢回了一只兔子。
那天，李学峰和王臣发现一只狐狸正在追一只野兔。他们追了过去，追了四五公里，到了大围栏边，看到狐狸已逮住了兔子，把兔子的头咬掉了，雪地上有很多血迹。见到他俩靠近，狐狸放下兔子撒腿就逃。他俩看兔子的身子还完好无损，就提了回去，美美地吃了一顿。
那一回李学峰感冒发起了高烧，烧得稀里糊涂，两天没吃饭。最后去镇上医院打针，结果因为没有吃饭，晕针。刚打完针李学峰便眼前直冒金星，摇晃着迷迷糊糊想抓个什么东西，结果一头栽倒在医务床上。医生当时急了，又是掐人中，又是倒开水。李学峰半个多小时后才醒过来，醒来后头晕、恶心、呕吐。到了晚上11点多，他还坚持把水拉回到了野放站。当时王臣留守在野放站，见李学峰去了那么久，晚饭都做好了还没回来，担心是不是出啥事了。如果李学峰当天不回来，王臣就会到路边拦个便车去镇上找他。
有一年冬天，李学峰结婚，张彦豹代他值了一个月的班。加上自己的班，张彦豹连续值了3个月的班，3个月没有回家。去的时候是8月8日，他穿的是衬衣，回家的时候是11月8日。都下了那么厚的雪了，张彦豹还穿着衬衣和单裤子。当时回到县城一下车，满大街就他一个人穿夏天单衣，行人们都用惊奇的眼光看着他。
由于没有带冬天的厚衣服，天冷后张彦豹去看马时，都把被子披上。看到有人来时就把被子放下，穿件衬衣在大雪中跑。别人问张彦豹冷不冷，他说不冷。当时在野外很难见到人影，见到人就觉得很亲切，盯着人看。所以张彦豹他们也理解了牧民为什么那么热情好客，大概也是孤独寂寞所致。他们也和牧民一样，好久见不到外界的人，太寂寞了。如果可以遇见人，和人说说话，实在是件愉快的事。
野马野放站的小白房子