髓亏的病因
髓亏主要因年老体衰，禀赋不足，内伤积损，情志失常，饮食不节，起居不时，外邪侵袭等，引起脏腑虚损，正气亏虚，精血耗损，不能充养脑髓、脊髓、骨髓，或邪气久稽，阻碍气血津液运行，不能化髓，导致髓亏。
（一）年老体衰
随着年龄的增长，人体正气逐渐耗损，精气不足，肾气亏虚，不能充养脑髓、脊髓、骨髓，导致髓亏。如《医林改错》说：“高年无记性者，脑髓渐空。”《灵枢·经脉》指出，肾足少阴之脉“贯脊，属肾”，肾中精气可以濡养脊髓。《灵枢·天年》说：“九十岁，肾气焦，四脏经脉空虚”，《素问·生气通天论》指出，男子“五八，肾气衰，发堕齿槁……精少，肾藏衰，形体皆极；八八，则齿发去。”肾气亏虚，不能濡养诸髓，髓亏齿落。
（二）禀赋不足
《灵枢·经脉》说：“人始生，先成精，精成而脑髓生，骨为干。”《素问·生气通天论》说：“肾气盛，齿更发长……肾气平均，故真牙生而长极……肾气实，发长齿更……肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。”以上内容提出人的生长过程中，肾精化生脑髓、脊髓、骨髓。若先天禀赋不足，父精母血亏虚，小儿降生之后先天之真精亏虚，生髓不足，导致髓亏。《医林改错》说：“小儿无记性者，脑髓未满。”《医灯续焰·鹤节》曰：“小儿禀赋不足，血气不荣，肌肉瘦瘁，骨节耸露，如鹤膝之节，乃肾虚不生骨髓耳。”明·孙志宏《简明医彀·行迟》曰：“行迟周岁膝骨成乃行。不能行者，由父精母血虚弱，胎气不强，骨髓软弱。”
（三）内伤积损
精气血津液皆可补益脑髓、脊髓、骨髓。若大病久病，或劳倦过度，皆可伤及人体的精气血津液，导致髓亏。《素问·痿论》说：“肾气热，则腰脊不举，骨枯而髓减。”《灵枢·痈疽》说：“热气淳盛，下陷肌肤，筋髓枯。”提示热性病，导致髓亏。《灵枢·九针论》说：“久立伤骨，久卧伤气，久视伤血。”《素问·脉要精微论》说：“骨者髓之府，不能久立，行则振掉，骨将惫矣。”人之久立，则腰肾劳损，肾以主骨，故骨髓伤也。久卧、久视可伤及人体气血，气血亏虚，不能充髓，故髓亏。《简明医彀·眩运》说：“疲劳过度，血液耗损，精髓亏伤。”《素问经注节解·生气通天论》说：“然强力入房则精耗，精耗则肾伤，肾伤则髓内枯，故高骨坏而不用也。”
（四）饮食失节
人体的精气血津液皆可补益脑髓、脊髓、骨髓。如《灵枢·决气》说：“谷入气满，淖泽注于骨，骨属屈伸，泄泽补益脑髓。”《灵枢·五癃津液别》说：“五谷之津液，和合而为膏者，内渗入于骨空，补益脑髓。”人体精气血津液的生成和正常输布均有赖于脾胃运化、受纳的功能正常，若饮食过饱过饥、饮食偏嗜、饮食不节，均可损伤脾胃，导致精气血津液生化无源，导致髓亏。如《灵枢·决气》说：“液脱者，骨属屈伸不利，色夭，脑髓消。”《灵枢·五癃津液别》说：“阴阳不和，则使液溢而下流于阴，髓液皆减。”《灵枢·口问》说：“上气不足，脑为之不满，耳为之苦鸣，头为之苦倾，目为之眩。”
（五）情志失常
人体精气血津液的生成、输布、排泄有赖于气机、气化的正常，而气机、气化有赖于情志的正常，同时情志与髓的生成有关。如《素问·调经论》说：“志意通，内连骨髓，而成身形五脏。”若情志失常，如“怒伤肝，思伤脾，悲伤肺，恐伤肾，喜伤心”，导致五脏功能失调，精气血津液的生成、输布、排泄失常，不能发挥正常的功能，则不能充养脑髓、脊髓、骨髓，导致髓亏。
（六）起居不时
人与天地相应，起居应顺应天时，如春天“夜卧早起”，夏天“夜卧早起”，秋天“早卧早起”，冬天“早卧晚起”。人体气血的运行也顺应昼夜规律。《灵枢·营卫生会》云：“卫气行于阴二十五度，行于阳二十五度，分为昼夜，故气至阳而起，至阴而止……夜半为阴陇，夜半后而为阴衰，平旦阴尽而阳受气矣。日中而阳陇，日西而阳衰，日入阳尽而阴受气矣。夜半而大会，万民皆卧，命曰合阴，平旦阴尽而阳受气，如是无己，与天地同纪。”若起居不时，违逆天和，必然导致气血运行失和，精神暗耗，不能养髓，导致髓亏。特别需要指出的是，髓位居人体最内之处，有“藏精而起亟”之功，是人体气血沉已而升的转换点，是“阴极一阳生”的枢纽处，有“骨髓坚固，气血皆从”之说。人体气血随天之阴阳转换，而升降浮沉于人体之内，夜晚安卧，则气血可归沉于内以养髓，如若长期不能得到充足睡眠，气血难以潜于内涵养髓，则髓易亏，正如《内经》所云：“阴气者，静则神藏，躁则消亡”。
（七）外邪侵袭
外感风寒暑湿燥火、疠气等，皆可伤髓。如《素问·移精变气论》说：“当今之世不然，忧患缘其内，苦形伤其外，又失四时之从，逆寒暑之宜，贼风数至，虚邪朝夕，内至五脏骨髓。”《灵枢·大惑论》说：“邪中于项，因逢其身之虚，其入深，则随眼系以入于脑”，伤及脑髓。
1.寒邪伤髓
寒邪为冬令之邪，肾为水脏，太阳为寒水之经，同气相求，寒邪易伤肾。如《素问·至真要大论》说：“诸寒收引，皆属于肾。”《素问·逆调论》说：“素肾气胜，以水为事；太阳气衰，肾脂枯不长；一水不能胜两火，肾者水也，而生于骨，肾不生，则髓不能满，故寒甚至骨也。”《素问·奇病论》说：“当有所犯大寒，内至骨髓，髓者以脑为主，脑逆故令头痛，齿亦痛，病名曰厥逆。”此外，寒邪侵袭，入而化热，伤及骨髓。如《灵枢·痈疽》说：“寒气化为热，热胜则腐肉，肉腐则为脓。脓不泻则烂筋，筋烂则伤骨，骨伤则髓消。”明·方有执《伤寒论条辨·辨痉湿暍病证第十二》中也有寒湿犯髓的描述，如：“寒湿之阴邪，注经络，渗骨髓，所以筋脉牵急。”
2.火热伤髓
肾为水脏，为阴中之阴，髓亦属阴，不耐热耗，若热邪久留，必然损伤脑髓、脊髓、骨髓。如《素问·痿论》说：“肾气热，则腰脊不举，骨枯而髓减。”又说：“有所远行劳倦，逢大热而渴，渴则阳气内伐，内伐则热舍于肾，肾者水脏也，今水不胜火，则骨枯而髓虚。”热邪久留，气血壅滞，化而为脓，耗伤气虚，销铄骨髓，如《素问·气穴论》说：“邪溢气壅，脉热肉败，荣卫不行，必将为脓，内销骨髓。”《灵枢·痈疽》说：“热气淳盛，下陷肌肤，筋髓枯。”又说：“阳留大发，消脑留项，名曰脑烁。”
3.暑邪伤髓
暑为阳邪，耗伤气津，气虚津亏液耗，不能充养髓，故致髓亏，如《素问·疟论》说：“温疟者，得之冬中于风，寒气藏于骨髓之中，至春则阳气大发，邪气不能自出，因遇大暑，脑髓烁，肌肉消。”《普济方》说：“人冒暑热之毒，舍于肾，肾乃水脏也，水不胜火，则骨与髓虚，故足不载身。”
4.风邪伤髓
风为阳邪，轻扬开泄，易袭阳位，“高巅之上，惟风可到”，头居人体最高之处，内藏脑髓，背亦为阳，风邪侵袭，易伤脊髓、脑髓。如《普济方·明堂应验小儿灸穴》指出：“小儿龟背，生时被客风，拍着脊骨，风达于髓也。”又《三指禅·偏正头痛不问脉论》认为：“正头风一症。或数日一发，或数月一发，其发也，突如其来，不因邪触；其止也，诎然而止，非藉药医。揣其痛之根，不越风毒之客于髓海焉。”
5.湿邪伤髓
湿邪重浊黏腻，易阻滞气机，易袭阴位，内侵伤髓。如《伤寒论条辨·辨太阳病脉证并治上篇第一》曰：“风湿之邪，注经络，流关节，渗骨髓，四体所以烦疼掣痛而不利也。”
6.燥邪伤髓
肾藏精，主骨生髓。《素问·脏气法时论》说：“肾恶燥”，肾为水脏，燥胜则干，易伤水脏，导致精血亏虚，不能生髓。肺为水之上源，通调水道，燥易伤肺，导致肺的宣发肃降功能失调，水液精微物质输布失常，液不化髓，导致髓亏。如《素问·痿论》说：“肺热叶焦，发为痿躄。”《伤寒论浅注补正·辨阳明病脉证》说：“孰知其燥热之气，从膜网缝隙之中，而上入脑髓，直冲目系。目中不了了，睛不和者，是脑髓瞳有立时败坏之势，危之极矣。”
7.痨虫伤髓
痨虫，又名瘵虫、传尸虫，恰逢人体脏腑亏虚，气血不足，侵入人体，食精、食髓而发病。如宋·杨士瀛《仁斋直指方》说：“瘵虫食人骨髓。”《古今医统大全·传尸虫论》云：“传尸虫瘵，不可不知其详也……一百二十日外，血肉食尽，故其虫紫，即食精髓，传于肾中，食精，故其虫色黑，食髓，即骨痿不能起床。”王肯堂《证治准绳·杂病》传尸劳云：“瘵虫食人骨髓，血枯精竭，不救者多。”
8.跌扑损伤
脑髓、脊髓、骨髓居于骨内，不耐邪侵，易于损伤，若不慎跌扑，伤髓而发病。如《中西温热串解·附：惊风新论》曰：“小儿之惊风，常于新生齿时期，或因跌打震荡脑髓”而致。《诸病源候论·腕伤病诸候》描述手腕骨折及其预后中说：“即夜盗汗者，此髓断也。”清·吴谦《医宗金鉴·正骨心法要旨》云：“颠者，头顶也……位居至高，内涵脑髓如盖，以统全身者也，或碰撞损伤，如卒然而死。”医疗损伤亦可伤髓。如《素问·刺禁论》说：“刺脊间中髓，为伛。”
9.其他因素
吸食鸦片可伤及脑髓、骨髓，导致精亏髓竭而亡。如王士雄《归砚录》云：“吸此烟者，初则壮健非常，至数年渐渐黧瘦，不久髓竭精枯而死。”失治误治，导致病情迁延不愈或加重而伤髓。如《灵枢·终始》说：“粗工勿察，是谓伐身，形体淫泺，乃消脑髓。”