充满理想主义的童话企业
从1998年到2005年，李开复在微软公司工作了整整7年。但是，在微软总部工作的最后一段日子，李开复感觉到自己的声音已经无法在微软这个庞大的体系中发出，在没有任何发挥空间的环境下工作着，价值的缺失感以及精神上的落寞让他备感煎熬。
于是，李开复心中“世界因我不同”的声音又开始觉醒了。从2005年3月开始，李开复开始思考寻找新的工作机会。他又要实现一次工作的更换，并且目标非常明确：归宿在中国，他希望这份工作与自己的理想结合，在中国创造出更大的价值。
李开复的优势在于既理解美国公司的文化，又了解中国的国情，同时还有在中国工作的经验。因此，他想在跨国公司的中国子公司工作，并成为中美之间沟通的桥梁。这个时候，一家活泼又神秘的公司进入李开复的视线，这就是位于加利福尼亚州的Google公司。
Google是一家美国上市公司，1998年在斯坦福大学毕业生拉里·佩奇和希尔盖·布林手中诞生。不久之后就成为全球搜索领域的领头羊，其市值远超同领域的雅虎、美国在线、亚马逊等。Google覆盖全球250多个国家地区，每天有超过2亿的搜索请求，年度利润在40亿美元以上。Google是有史以来发展最快的企业，其收益在5年内增长了437%。而且Google公司内部就像是一个童话世界。
谷歌总部位于山景城，山景城位于美国加州圣克拉拉县，是硅谷的主要组成部分，谷歌的总部就在斯坦福大学旁边。它的建筑很奇特，四座大楼组成的楼群，通过二楼悬空的“廊桥”连在了一起。这组大楼原本是SGI公司的，后来，SGI的利润大幅下滑，迫于财务压力，就把这组大楼以3.19亿美元的价格卖给了谷歌。
Google的美国总部的管理模式，延续了较为完善的福利制度，包括免费三餐、免费医疗、滑雪旅游以及洗衣服务等，同时，还为员工个人培训提供补贴。
此外，Google还将员工20％的工作时间规定为员工自由支配时间，此举是为了鼓励员工开发新产品，以减少公司对互联网搜索广告业务的过度依赖。
因此，员工在Google的办公室生活一个月不是没有可能。除此之外，Google的员工上下班不用打卡，可以带宠物进办公室，玩游戏、聊天、看网络视频等诸如此类，在别的公司必须在老板或主管不在的情况下偷偷摸摸进行的“不务正业”之举，在Google都可以明目张胆地进行，根本不用担心被人发现而遭受批评。
在Google，员工不必时刻西装革履。每个人都可以选择在适合自己的“时区”内工作，员工可以凌晨5点就开始忙碌，下午休息，也可以整晚工作，白天休息，完全可以自由支配的弹性工作制，体现了企业对员工工作操守的充分信任。
Google在鼓励员工尽量保留个性作风之外，保证互不干扰也是公司的一项优良传统。在需要相互交流的时候，大家会把五颜六色的懒人椅滚到一起，聚首讨论；或者钻进白色的“帐篷”召开小型会议。一个人想清静时，也可以坐到大块积木围起来的小区域里尽情思考。困了、累了，可以到沙发上找个最舒适的姿势酣睡。
Google的整个办公室，采用了不同的色调搭配，明亮鲜活。这些都让人感到轻松自在。每个办公室都有员工自己命的名字，极富个人色彩。
在Google，人人平等，这里的管理职位更多是强调服务，平等地聆听每个员工的心声和需求，很符合中国道家的“无为而治”，工程师最受尊敬。人人都可公平享受办公空间，员工可以去总裁的办公室办公，总裁也可以到员工的办公室处理公务。
正是这种平等的管理思路和模式，给予员工充分的自由和信任，在很大程度上激发着Google员工的创造力。
在Google，工作就是生活，与其说它是一个公司，不如说它是一个享受休闲生活的绝妙去处。因为，即便是花钱去休闲场所享受自由时光，人们也不会一次性享受到Google那样完善的配套设施和服务。
只有在身心彻底放松的状态下，人才有激情去做事，也只有在愉悦、和谐的氛围中，创造的灵感之光才能乍现。Google真正以人为本，营造宽松的氛围，让员工将最佳的状态用于工作。
除此之外，Google公司还奉行“自由+透明”的价值文化，在Google，每个人可以自己选择做什么，然后按照相同的兴趣结合成一个个的团队。每个人考虑的重点都是如何能让公司更好、如何做出对用户有意义的产品，而不是如何扩张自己的帝国。每个人都是透明的，没有秘密，更没有“三角沟通”。
这些都是谷歌王国里真实的童话。当“卡通王国”的神话在硅谷不断上演时，一个和Google有关的工作机会出现在李开复面前。
2005年5月的一天，李开复打开新浪网，看到了“Google在中国将大有作为”的专题网页，打开后，李开复知道Google已经在中国购买了google.cn的域名，也准备在上海开设办公室。回到中国，去一家很酷的公司，做一项创始的工作——Google正是三者最好的结合，这正是李开复梦寐以求的机会。
当看到Google准备进入中国市场时，李开复燃起的工作热情使他激动不已。于是，李开复主动在网上搜索了Google总裁艾瑞克·施密特的电子邮箱地址，发出了希望加盟Google的意向。同时表明了愿意去中国工作的意愿，李开复又一次选择了“遵循内心的选择”的行动。
当天晚上，效率奇高的Google就向李开复伸出了橄榄枝。Google的高管艾伦·尤斯塔斯（Alan Eustace）拨打了李开复的电话，他告诉李开复，Google的高管们对李开复非常感兴趣，并一致认为“能得到李开复是最好的”。